Бисквит остывал, крем готов, осталось замешать в чашке терпкий кофе с ликёром и пропитать им получившиеся коржи… Потом пирожным ещё нужно настояться в холодильнике и, конечно, мне не хватит времени, что отвела волчица. Но ведь речь шла о приготовлении пирожных, а они готовы.

– Что ты тут забыла? – раздался властный от дверей голос, заставив подскочить на месте. – Почему я должен бегать по всему особняку…

– Т-с… – приложила палец к губам и мотнула головой, показывая на просыпающуюся волчицу.

Раздражённый Хант широким шагом преодолен расстояние между нами, подойдя слишком уж близко и прошептал:

– Что она здесь делает?

– Спит, – тем же шёпотом ответила я и покивала.

Волк недоумённо покосился на свою невесту и нахмурился.

– А ты, что тут делаешь? – обратился ко мне.

– Готовлю, – улыбнулась и показала на своё кулинарное творение. Сай потихоньку убирал посуду. – Пирожные для ваших невест. Кажется, мы подружись, – шепнула доверительно, не в силах сдержать ироничную улыбку.

– Снова дурачишься? – недоверчиво прищурился Хант, продолжая стоять в зоне моего комфорта… Даже как-то некомфортно. Не мог бы он уже выйти?

– Почти, – натянуто улыбнулась и понесла форму с пирожными в холодильник.

Татти окончательно проснулась и, увидев вервольфа, подскочила.

– Айсир Хант, – девушка присела в подобии реверанса, склонив голову.

– Сирра Дэй, – учтиво ответил волк. – Почему бы вам не отдохнуть?

– Но я должна… – начала волчица, но я перебила.

– Уже всё готово, пирожным нужно настояться ещё хотя бы пару часов, а это вот вам, – протянула тарелку с сэндвичем из белого хлеба, зелени, красной рыбы, и улыбнулась. – Перекусите, когда проголодаетесь. Передайте сирре Лэйт, что я сама её найду и позову на вечерний чай.

– Спасибо, – вполне искренне произнесла волчица, косясь на Ханта. – Тот необычный… кофе был вкусный.

– Я запишу Саю рецепт, и он сможет готовить его для вас, – заверила и распрощалась с растерянной волчицей.

– И зачем вы пришли? – укоризненно посмотрела на Ханта и отошла, увеличивая расстояние между нами. – Всё испортили.

– Всё испортил? – угрожающе прорычал волк, снова приближаясь. – Да я между прочим… замучался тебя искать! Думал, опять во что-то впуталась. Нашла проблем на свою маленькую хорошенькую голову, – протянул руку и легонько постучал пальцем по моей голове.

– Ага, – увернулась и стала снимать фартук. – Теперь волчицы будут знать, что вы лично меня разыскиваете. Надо было послать Раира.

– Не зли меня, смертная, – прорычал волк, схватил за запястье и неожиданно прижал мою руку к своим губам… ну, я думала к губам, а он просто понюхал, широко раздувая ноздри. – Пахнет вкусно, – хрипло произнес, а его невероятные зелёные глаза подозрительно сверкали. – Угостишь?

– Ага… – протянула завороженно, не в силах оторваться от этих глаз. – Как готово будет. Сейчас могу предложить кофе, как делала Татти или чуть крепче.

Волк нахмурился.

– Пусть повар готовит, – бросил, сердито косясь на Сая. – Хочу уже скорее забрать тебя отсюда…

Мне это послышалось? Не успела осмыслить, а меня за руку уже тащили по коридору. Тащили и отчитывали.

– Больше не уходи без предупреждения.

– Тогда возьми меня на тренировку завтра, – выпалила, прежде чем успела подумать. Что я там забыла?

Волк наградил меня недоверчивым взглядом.

– Уверена, что тебе будет интересно?

– Не уверена, – призналась в ответ. – Поэтому хочу убедиться.

– Дурная, – усмехнулся волк, крепко сжимая мою ладонь в своей широкой, и продолжил путь…

***

Татти ела необычный… как это она сказала? Се… нет, не вспомнить. В общем, булку с рыбой, зеленью и каким-то соусом. Ну очень вкусно… Ум-м…

Она бесцеремонно облизывала пальцы, когда в покои также бесцеремонно вошла Лэйт. Хитрая, как лиса, волчица плавно скользнула, тихо прикрыв за собой дверь.

Татти икнула, и локтем осторожно отодвинула тарелку. Вытерла уголки губ и улыбнулась.

– Леди Лэйт, – от собственной притворности в голосе затошнило. – Как ваши процедуры? Как отдохнули?

Волчица огляделась и принюхалась.

– Что удалось выяснить? Заметила что-нибудь интересное?

– Эм-м… – Татти деланно задумалась. – Девушка действительно готовит сама. Она очень вежлива и доброжелательна. Приятная особа… – ой… кажется, последняя реплика была лишней.

Глаза волчицы угрожающе сверкнули.

– Приятная особа? Ты может, уже на её стороне?

– Ну что вы?! – усмехнулась Татти и сглотнула, отстраняясь. – Просто думаю, что у советника Раира всё же есть вкус раз он выбрал такую девушку себе в жёны, – ой… да, что же такое?! Лучше вообще рта не отрывать.

Волчица подозрительно прищурилась и отошла.

– Что насчёт Ханта? Видела его?

– Нет! – слишком спешно выпалила Татти и улыбнулась. – Не видела. Он же всегда очень занят…

Волчица склонила голову набок.

– Если узнаю, что прикрываешь эту мерзавку… сделаю так, что ни один вервольф в твою сторону не глянет. Ясно?

– Вполне, – натянуто улыбнулась Татти и облегчённо выдохнула, когда волчица ушла.

Что ж, по крайней мере, совесть сильно мучать не будет. Правильно поступила…

***

Волк оказался терпеливым учителем. Мы устроились в библиотеке, среди высоких стеллажей и древних фолиантов, за резным столом и креслах с бархатными спинками. Под попой мягкая подушка, на столе подсвечник и чашки с капучино. Ну почти капучино. Сай, правда, старался…

Хант внимательно изучал справочник по придворному этикету. Сделала глоток и произнесла:

– Я думала, ты его знаешь, – не удержалась от шпильки и обворожительно улыбнулась.

– Поговори мне ещё, – рыкнул он и захлопнул книгу. – Я сверялся. Женский этикет немного отличатся от мужского. А ещё… мы с его высочеством общаемся в неформальной обстановке.

– То есть, ты всё забыл и позволяешь себе «тыкать» принцу? – невозмутимо поинтересовалась, заламывая бровь.

– Ты такая… – процедил волк, прищурившись, и неожиданно клацнул зубами, довольно ухмыльнувшись. – Не вздумай при наследнике дурачиться. Поняла? Веди себя скромно, отвечай, только когда спрашивают. Сама не заговаривай.

– Молчу, как рыба, – демонстративно провела пальцами по рту, показывая, что он на замке. Волк завороженно следил за этим нехитрым движением.