– Не тебе бы говорить, – проворчала Жанна, – немне бы слушать! – Тем не менее она села за руль и потянулась к своимзаписям: – Ну-ка, где у нас живет господин Соломатин?

Валерий Соломатин проживал в небольшом аккуратном доме новойпостройки, втиснутом между двумя мрачными кирпичными домами на Петроградскойстороне.

– Квартиры в таких домах особенно ценятся, – суважением отметила Жанна, – с одной стороны – центр, старый тихий район, сдругой – здание новое, хорошая планировка и никаких проблем с ржавыми трубами ипротекающей крышей, а самое главное – с соседями…

Жанна проехала мимо нужного дома в поисках парковки и почтиперед самым подъездом увидела знакомый серебристый силуэт.

– Вот он, твой «мерседесик»! – воскликнула на заднемсиденье Катерина, которая тоже увидела восхитительную серебристую машину.

– Ну, не совсем мой, – ревниво одернула подругуЖанна, – мой лучше, у него оттенок теплее…

– Ну конечно – мой ребенок лучше всех! – не утерпелаКатя.

– Что ты понимаешь в детях! – огрызнулась Жанна,выворачивая руль, чтобы пристроить «девятку» к тротуару. – Черт, этот«мерс» так стоит, что правого бока не видно! Придется близко подходить, а возледома охранник!

– Не придется, – прервала ее Ирина, – кажется,хозяин появился, так что не спеши глушить мотор.

Действительно, из подъезда, над которым медленноповорачивалась видеокамера, вышел высокий и очень худощавый мужчина с какой-тостранной, слегка расхлябанной походкой. Оглядевшись по сторонам, он увереннонаправился к серебристому «мерседесу». Мужчина вынул из кармана брелокдистанционного управления, нажал на кнопку, и машина приветливо подмигнулахозяину.

– А вы думали, что он любовнице «мерседес» купил! –подала голос Катерина. – А он сам на нем ездит, хоть и женская машина…

– Странный какой-то тип, – проговорила Жанна, осторожноотъезжая от тротуара. – Черт, машин наставлено – ни припарковаться, ниотъехать…

Серебристый «мерседес» проехал не очень далеко – оностановился перед импозантным подъездом с мерцающей неоновой вывеской «Салонкрасоты "Персефона"». Мужчина выбрался из машины и скрылся за дверьюсалона.

– Действительно странный какой-то. – Катерина проводилаСоломатина взглядом. – Ну, женская машина – это куда ни шло, в концеконцов – дело вкуса, но вот салон красоты – это уже ни в какие ворота…

– Дикая ты, Катька! – обернулась к подругеЖанна. – Многие современные мужчины посещают косметологов, и ничего в этомнет странного! Желание человека лучше выглядеть совершенно естественно. ДэвидБекхэм – тот даже ногти красит…

– А кто это такой? – удивленно спросила Катя.

– Ну, ты действительно совсем дикая! – поразиласьЖанна. – Зачем твой муж в Африку ездит? Ему нужно собственную женуизучать! Надо же – Бекхэма не знать! Это же самый знаменитый футболист, капитананглийской сборной!

– Ну не интересуюсь я футболом! – обиженно отозваласьКатерина. – Ты тоже много чего не знаешь! Знаешь, например, кто такойМуха?

– Нашла о чем спрашивать! – усмехнулась Жанна. –Что же я – мух не видела? Только не «такой», а «такая»!

– Вот и нет! Я говорю про Альфонса Муху, замечательныйхудожник, между прочим!

– Девочки, хватит вам препираться! – прервала подругИрина. – Мы сюда зачем приехали? Вот же, стоит «мерседес», а вы времятеряете!

– Действительно, что это мы? – опомнилась Жанна. –Ладно, пойду посмотрю на его правое крыло. Тут он вроде удачно стоит, и охранынет…

– Только ты осторожно, – проговорила вслед подругеКатерина, – видишь, там собака привязана…

Жанна не удостоила ее ответом. В ее красноречивом молчанииотчетливо прозвучало отношение к Катиному легкомыслию, робости, чревоугодию ивсем прочим слабостям и недостаткам в строгом алфавитном порядке. Жаннанаправилась к серебристому автомобилю.

Неподалеку от соломатинского «мерседеса» действительнокто-то привязал к фонарному столбу собаку. Это был крупный бультерьер цветакофе с молоком, который дремал с самым мирным видом, не проявляя никакогоинтереса к окружающей действительности. Вероятно, его хозяйка ушла в салонкрасоты, а собаку оставила перед входом, и сделала это уже не впервые, потомучто бультерьер никак не показывал волнения или нетерпения.

Жанна спокойно приближалась к спортивной машине, не ожидаяот судьбы никаких сюрпризов и подвохов, но когда до бультерьера осталось всегонесколько шагов, тот неожиданно приподнялся и зарычал. При этом нижняя губа псаугрожающе опустилась, обнажив такие впечатляющие клыки, что Жанна невольнопопятилась. Она удивленно посмотрела на собаку и как можно спокойнеепроговорила:

– Хороший песик, хороший! Как тебя зовут? Джерри? Снап?Бадди?

Где-то она читала, что если собаку назвать ее настоящимименем, она перестанет злиться и охотно вступит в переговоры. А переговорыЖанна, как профессиональный юрист, умела проводить блестяще.

– Черри? Спай? Бакс? – перебирала Жанна варианты.

Бультерьер никак не реагировал на эти имена и вел себя всеболее угрожающе. Он мягко переступил на коротких кривых лапах и сделалнесколько шагов навстречу. Жанна еще немного отступила и попыталась все жеприступить к переговорам:

– Ну что ты так злишься? Я не собираюсь делать ничегоплохого или противозаконного. Мне нужно только взглянуть на эту машину! Ятолько посмотрю и тут же уйду! Хорошо?

Бультерьер ничего не ответил, но устрашающая пастьзакрылась, и рычание стихло. Жанна решила, что переговоры прошли успешно, имедленно двинулась вперед. Однако стоило ей сделать два маленьких шажка, какпес снова показал клыки и зарычал ровно и мощно, как мотор бронетранспортера.Видимо, он провел по тротуару мысленную черту, переходить которую никому недозволялось. Все, что происходило за этой чертой, его не интересовало, но есликто-нибудь оказывался ближе, пес тут же проявлял недовольство.

– Хороший песик! – Жанна снова прибегла к лести как ксамому надежному средству убеждения. – Умный песик, красивый песик! Как жетебя зовут? Рекс? Билли? Рамзес?

Пес никак не реагировал на перечисленные имена. В голосеЖанны зазвучало раздражение.

– Ну что тебе нужно, ты, дырокол на ножках! Это же даже нетвой «мерседес», то есть не твоей хозяйки! Зачем ты его охраняешь? Что тебе,больше делать нечего? Смотри, какая симпатичная болонка идет мимо! Лучше бы тыс ней пофлиртовал, чем показывать мне свои клыки!

Но бультерьер не разделял ее мнения. Он даже не взглянул напроходящую мимо болонку и по-прежнему угрожающе рычал, давая Жанне понять, чтоона вторглась в запретную зону.

– Ну ладно, черт с тобой, не хочешь – не надо! – Жаннадемонстративно отступила и пошла в сторону. Пес сразу успокоился, захлопнулпасть и затрусил на прежнее место. Однако Жанна не собиралась сдаваться, вособенности на глазах у своих закадычных подруг. Она должна была показать им,что не отступает ни перед какими препятствиями. Она сделала по тротуару большойкруг и двинулась к серебристому «мерседесу» с другой стороны. Бультерьер,который только что невозмутимо зевал, поглядывая по сторонам с самым безобиднымвидом, заметил ее маневр и перебежал в сторону, насколько позволял поводок,снова заступив Жанне дорогу. Как только расстояние между ними сократилось, онснова грозно оскалился и зарычал.