Но вопрос, к его удивлению, девушку явно смутил.

— Вообще-то… вообще-то у нас это не практикуется, — сказала она, оглядываясь на своих коллег как бы в поисках поддержки. — Но если вы так настаиваете…

— Да, очень хотелось бы, — подтвердил Гуров, меньше всего интересовавшийся сейчас нюансами строительства частных домов.

— Хорошо, я уточню у руководства, — наконец определилась с решением девушка. — Но, к сожалению, директора сейчас нет, и сегодня он уже навряд ли будет. Позвоните завтра после двенадцати часов вот по этому номеру. Я все узнаю и смогу дать вам точный ответ.

— Правда? Вот спасибо, — улыбнулся Лев, принимая протянутую ему визитку. — Я обязательно позвоню.

Поняв, что повидаться с Мунтяну сегодня не удастся, он поехал обратно в управление. Рабочий день уже заканчивался, но ему хотелось напоследок переговорить со Стасом, и полковник надеялся, что друг и коллега будет еще на месте.

Его надежды полностью оправдались, Крячко, погруженный в какие-то очень глубокомысленные рассуждения, сидел за своим рабочим столом и, кажется, даже не собирался домой.

— С ночевкой сегодня, мыслитель? — усмехнулся Гуров. — Времени-то уже знаешь сколько? Даже самые закоренелые стахановцы, и те по домам разошлись. Или надеешься, что орден дадут?

— Да нет, я и на медаль согласен. Дело заковыристое попалось, никак не могу сложить здесь подлежащее со сказуемым. Кажется — вот она, в руках разгадка, а хочешь поймать, как угорь из рук ускользает.

— Знакомая история. Я что к тебе зашел. Помнишь, мы недавно про парня разговаривали, соседа твоего?

— Про Леню?

— Да. Ты еще говорил, что разыскать его почти уже не надеешься.

— Да нет, надеяться-то надеюсь, только основания для моих надежд какие-то до обидного зыбкие.

— Я тут подумал, раз уж я по этим работорговцам сейчас работаю, то мог бы параллельно и насчет твоего парня что-то узнать. Мало ли. Вдруг удастся нащупать ниточку. Ты мне его фотографию можешь достать?

— Да без проблем, — оживился Стас. — Мне и доставать ничего не надо, она у меня в «трубе» забита. Я когда справки наводил, специально так сделал, чтобы всегда при себе была. Подожди минуту, сейчас найду. — Он достал смартфон и, отыскав фотографию, протянул трубку Гурову: — Вот он. Давай скину тебе.

Даже мельком глянув на изображение, Гуров уже нашел в чертах парня что-то знакомое. Когда же, получив файл на свою трубку, пригляделся внимательнее, у него уже не было никаких сомнений. Молодой мужчина, которого видел он на экране, был точной копией безногого нищего, «работавшего» на транспортной развязке, которую он проезжал вчера, возвращаясь от участка Осипова.

Разница была лишь в том, что парень на фотографии был умыт и выбрит, а нищий — вымазан грязью и покрыт многодневной щетиной, делавшей его старше.

Мысль о том, что человек на тележке и Леонид Векшин, перепроданный «нищей мафии» за строптивый нрав, — одно и то же лицо, возникла у полковника еще вчера, когда он стоял в ожидании зеленого света светофора. Но догадка казалась настолько невероятной, что он никогда не решился бы высказать ее вслух.

Теперь же, когда фотография Стаса полностью подтвердила его предположения, Гуров понял, что может приобрести верного союзника в стане врага. В отличие от своих товарищей по несчастью, Леня был москвичом, а следовательно, мог гораздо лучше ориентироваться в ситуации и при случае, возможно, даже дать весьма полезные «наводки».

Но Стасу о своем открытии Лев решил пока не говорить. Он хорошо помнил, что человек на тележке был без ног, а Векшин до своего превращения в нищего в инвалидах не числился, поэтому, прежде чем сообщать об его обнаружении родным и знакомым, хотел разобраться с этим вопросом.

«Обрубки» можно было и сымитировать, но если цинизм этих доморощенных «мафиози» дошел до того, что они и впрямь решились искалечить парня лишь для того, чтобы ему больше подавали, это уже совсем другой вопрос.

— Спасибо, Стас, — поблагодарил Лев, опуская трубку в карман. — Если увижу кого-то похожего, сразу сообщу.

— Тебе спасибо. Я уж, честно говоря, не знаю, куда и ломиться с этими поисками. Кажется, все возможности уже исчерпал. Только и остается, что надеяться.

— Надежда, Стас, это главное в жизни. Если она осталась, это и само по себе уже очень хорошо. Ладно, пойду я. Да и ты не засиживайся. Орден когда еще дадут, а если ты невзначай головку перетрудишь, кто же тогда все самые заковыристые дела раскручивать будет.

— Да, действительно, как-то не подумал об этом. Пожалуй, и правда пора собираться. А то сгорю на работе, как же тогда вы тут без меня. Пропадете совсем.

С учетом выводов, сделанных накануне, утро следующего дня Гуров встретил возле офиса «Деметры». Если дрессированная девушка не соврала, уважаемый директор бывал на рабочем месте преимущественно по утрам, и он, очень желавший познакомиться с ним поближе, не хотел упускать такую возможность.

Прямо напротив входа в офис имелось небольшое пространство для парковки, но сегодня Лев не хотел ставить машину на виду. Недалеко от жилого дома, в котором располагался офис, находилась платная парковка, откуда через решетчатое заграждение открывался неплохой обзор.

На совершенно открытом пространстве перед домом, где из всех зеленых насаждений имелся только газон, а из построек — остановочный павильон, эта парковка была, пожалуй, оптимальным местом для наблюдения.

Заехав на территорию, он оплатил дневной тариф и, припарковавшись вплотную к решетчатой изгороди, начал наблюдение.

Лишь около одиннадцати часов возле входа появился необъятных размеров черный «Лендровер», в котором Лев безошибочно определил транспортное средство владельца фирмы.

Машина притормозила возле входа, после чего одновременно открылись водительская и пассажирская дверцы. Из них показались два совершенно одинаковых на вид амбала, и хотя пиджаки у них были не малиновые, Гурову почему-то сразу припомнились старые добрые девяностые.

Тот, что вышел с водительского места, открыл заднюю дверцу, и полковник наконец-то смог увидеть долгожданного хозяина фирмы.

Назар Мунтяну имел весьма креативную внешность. Высокий и статный, с длинными, почти до плеч, волосами и правильными чертами мужественного и довольно привлекательного лица, он напоминал благородного пирата из американского приключенческого фильма. Длинный, почти до пят кожаный плащ только усиливал это романтическое впечатление.

Проследив, как Мунтяну вошел в офис, Гуров устроился поудобнее на сиденье и приготовился к длительному ожиданию.

Окончательного решения он еще не принял, но одно знал наверняка — встречаться с Мунтяну лицом к лицу в ближайшее время он точно не будет. Если у того имеются связи в МВД и знакомства среди сотрудников ведомства, «высовываться» пока будет крайне рискованно. На данном этапе, когда информации еще очень мало и основная работа лишь начата, спугнуть главного кандидата в подозреваемые было бы непростительной ошибкой. Поэтому без ненужной суеты и «резких движений» Лев терпеливо ждал, когда руководитель разберется с насущными вопросами и вновь появится в дверях офиса.