В эту минуту журналистке захотелось вышвырнуть телефон в окно и вернуться домой. Катя уже не раз встречалась с женщинами типа Светланы, которые не хотели ни видеть, ни слышать очевидного. Она писала статьи о том, как женщины, чтобы не оставаться снова в одиночестве, прощали самых настоящих преступников, которые обворовывали их и готовили убийство. А уж доказать их виновность пострадавшим порой было очень нелегко. Зорина никогда не думала, какое это трудное дело.

– Смею вас заверить, в вашем положении вам никто бы не позавидовал, даже бомжиха с Казанского вокзала, которая тихо-мирно добывает свой хлеб на помойке и не вмешивается в криминальные истории. Впрочем, если вы действительно не хотите от меня помощи, черт с вами, пусть вас убьют. На этой веселой ноте мы и распрощаемся, потому что у меня много своих дел.

Иконникова вдруг часто задышала:

– Ради бога, простите меня. Я сама не знаю, что говорю. Просто мне очень трудно, но я сделаю так, как вы говорите. Сегодня я напрошусь в гости к подруге Зое. Она живет на улице Коммунистов, и, чтобы дойти от ее дома до остановки маршрутки, надо пройти по Детскому парку. Вы представляете, где это?

– Представляю, – ответила Зорина. Эта местность идеально подходила для совершения преступления. Ни один здравомыслящий человек не отправился бы вечером в одиночестве гулять по нему, даже если бы ему очень этого захотелось. Темные аллеи, засаженные ельником и березами, не располагали к прогулкам даже днем. Здесь всегда было сумеречно и сыро. Родители с детьми посещали парк только по воскресеньям, чтобы покататься на аттракционах. Да, место идеальное, но не покажется ли странным Дмитрию Слепченко, что женщина, которую недавно пытались убить, идет через него? Не насторожит ли это офицера?

– Думаю, сначала вам следует сказать мужу, чтобы он не встречал вас в парке, потому что Зоя с мужем вас проводят, – сказала журналистка. – Она, кстати, замужем?

– Разумеется, – откликнулась Иконникова. – И они с Сергеем меня с удовольствием бы проводили.

– Вот так и говорите, – повторила Зорина, – а потом перезвоните и скажите другое: мол, они выпили и не в состоянии передвигаться. Но вам не страшно, вы пойдете одна. При этом ваш язык должен заплетаться, вы сыграете пьяную. Пьяным, как известно, море по колено, и Дмитрию не покажется странным, почему вы вдруг не испугались идти через парк в одиночестве.

– Я все сделаю, – решительно ответила Светлана.

– Надеюсь, – бросила журналистка. – Я уже подъезжаю к вашему ателье. Знаю, возле него есть скамеечки, на которых мы обсудим детали. И притом я желаю присутствовать при вашем разговоре с мужем.

– Я сейчас выйду, – пролепетала Иконникова.

– Только не задерживайтесь, – предупредила Зорина. Она уже подъезжала к ателье и искала место, где можно было припарковаться. К счастью, несколько автомобилей прилепилось к тротуару, и никаких знаков, запрещающих стоянку, не было. Светлана выбежала через пять минут. Ее лицо выражало испуг.

– Это не Дмитрий, – прошептала она вместо приветствия. – Это не может быть Дмитрий.

– Я еще ни разу не назвала ни его имени, ни фамилии, – заметила журналистка. – Представьте, что у меня имеются некоторые предположения, и их необходимо проверить. Вот почему сейчас я с вами хочу обсудить только кое-какие детали предстоящего эксперимента.

– А если… – начала женщина и остановилась.

Катя поморщилась:

– Кажется, это мы уже проходили, – бросила она. – Если вы действительно любите Дмитрия, помогите снять с него подозрения. Его подозреваю не только я. Или вы просто боитесь узнать правду? Возможно, она вас и не устраивает.

Иконникова покачала головой:

– Это не так.

– Тогда давайте перейдем к делу. – Зорина указала на ее сумочку. – Достаньте телефон и позвоните Дмитрию при мне. Я должна слышать каждое слово. Вам повторить задание или вы справитесь сами?

Света посмотрела куда-то в сторону:

– Я все помню.

– Помните так же и то, что на кону, вероятно, стоит и ваша жизнь, – проговорила журналистка.

Женщина набрала гражданского мужа:

– Дима? Здравствуй. Ты еще на службе? А я, конечно, на работе, где же еще? Послушай, меня пригласила к себе Зоя. Знаю, что засидимся допоздна, но в свете последних событий хочется излить душу подруге. Нет, ты не должен за меня волноваться. Они с мужем проводят меня до остановки. Ты можешь встретить меня у дома или на нашей остановке. Я не желаю больше идти через этот чертов сквер. А другой путь гораздо длиннее. Да, хорошо, любимый, целую тебя. – Она кинула телефон обратно в сумку и с торжеством взглянула на Катю:

– Вы слышали? Он переживал за меня и наказал обязательно позвонить. Говорю вам…

– Ладно, – перебила ее Зорина. – Только зря вы спрятали телефон. Звоните Зое.

– Но я думала… – удивилась Светлана.

– Все должно выглядеть натурально, – пояснила журналистка. – А если ваша подруга захочет вас проводить, скажете, что Дмитрий подъедет на служебной или еще что-нибудь придумаете.

Иконникова в точности исполнила ее просьбу. С Зоей они договорились встретиться в пять вечера.

– В четыре я заканчиваю работу, задерживаться сегодня не стану и поэтому к пяти буду у нее, – сказала Света.

Катя протянула ей лист бумаги:

– Пишите адрес подруги, только не вздумайте ничего перепутать. Мы будем неподалеку. Когда надумаете выходить, сначала позвоните нам, а потом – Дмитрию. Скажете ему то, о чем мы договорились.

Женщина обреченно кивнула:

– Я сделаю это, чтобы вы сами убедились…

– Вот и чудесно. – Зорина встала со скамейки. – А теперь давайте прощаться. Делайте, как я вас научила, и ничего не бойтесь.

– Это звучит странно, но я не боюсь. – Не прощаясь, Светлана гордо направилась к ателье.

– Дай бог, – бросила журналистка вслед. Голос ее звучал грустно. Таких вот дурочек, как эта Иконникова, преступники дурили пачками. Зорина зашагала к своей машине и вскоре неслась обратно в отдел.

– Ну, мать, ты дала, – встретил ее Павел, как всегда, кипятивший чайник. – Никому ничего не объяснила и бросилась к Иконниковой. Может быть, сейчас все расскажешь?

Катя села напротив и сцепила руки:

– Паша, именно сейчас я ничего рассказывать не буду. Дело в том, что мои предположения чудовищны, и я от души желаю, чтобы сегодня ночью они не подтвердились. Вот почему я умоляю вас, – она перевела взгляд на супруга и Петю с Леонидом, зашедшими на чаек, – ни о чем меня не спрашивайте. Лучше помогите в одном деле для проверки моих предположений.

Павел и Костя переглянулись. Они давно не видели Зорину в таком состоянии.

– Сделаем все, что душе твоей угодно, – успокоил ее Киселев. – Излагай суть.