— Я же сказала, что к тебе не пойду, — напомнила я.

— Да не живу я здесь, расслабься. Хочу показать кое что, с крыши вид просто потрясный.

Крыша. В голове галопом пронеслись обрывочные воспоминания, я поёжилась, а заметив любопытство выдала:

— Я высоты боюсь.

— Не бойся, я с тобой, — и он открыл подъезд, пропуская меня вперед.

Широкий лестничный пролёт, какой бывает обычно в старых домах, железная лестница на чердак, и вот мы уже на крыше.

Я замерла, увидев светлеющее звездное небо в черничных пушистых облаках, весь центр города как на ладони, подсвечен фонарями. Картина потрясающая.

Руслан снял легкую куртку, и мы присели на неё.

— Очень красиво, спасибо, — сказала я.

Парень с любопытством посмотрел на меня.

Старая крыша в центре города. Мы сидим на его куртке и смотрим на огни.

— Интересно, есть что-нибудь, что тебе всегда хотелось попробовать, но ты пока так и не сделал этого? — я наклонила голову и пристально считывала его реакцию.

— Мммм, — он задумался на секунду, — Знаю! С парашютом прыгнуть!

— О, да ты рисковый! Адреналиновая зависимость? — уже предугадывала ответ, нет не зависимость, если бы он был одержим, ответил бы без секундного раздумья.

— Свобода падения. Как оно — ощущать себя летящим вниз, хотелось бы узнать. А у тебя?

— Наверное, побывать в Тибете.

— Зачем? Почему Тибет? — продолжаю считывать реакцию, да, я его удивила.

— Магическое место, волшебное. Хочется хоть одним глазком глянуть на людей, которые так трепетно ко всему живому относятся. Этого очень не хватает в жизни, трепетного отношения к живым существам.

— Интересное желание, вот так глядя на тебя никогда бы и не подумал.

— Дааааа, я такая, — я улыбнулась, в очередной раз отмечая, какое действие производит моя улыбка.

Я продолжила исследование, уже точно зная, что Руслан отдаёт предпочтение умным женщинам, но, видимо, общался он с такими не очень часто — сильно уж удивляется.

— Если бы ты мог не работать кем работаешь сейчас, то чем бы занимался?

— Я не могу представить себя без моей работы, — он стал очень серьёзный и перестал улыбаться, — Я готовился к этому всю мою жизнь.

— Значит, ты занимаешься тем, что тебе нравится, своим любимым делом. Круто! А в чём твоё предназначение, как ты думаешь? — я видела, что наша беседа затягивает его как воронка, я уже произвела на него нужное впечатление.

— Защищать, — у меня пропал дар речи, теперь у меня не было сомнений — это точно он.

— Объясни, — я показала ему мою заинтересованность.

— Всегда понимал, что у меня как обладателя двух различных хромосом может быть только одно предназначение — защищать. Родину, женщину. Я — солдат, и я такой с самого детства.

— Как интересно, значит, ты военный?

— Да. А ты?

— Я — крыса, — я рассмеялась, — Библиотечная. И несостоявшийся учитель по совместительству. А вообще книги люблю, значит, тоже занимаюсь любимым делом.

— Ого, а почему несостоявшийся? Учитель?

— Отчислили за неуспеваемость, я была так себе студентка, — хорошо врать я так и не научилась, но возможно он спишет волнение на то, что вопрос эмоционально сложный.

— Значит, нам повезло, и мы оба занимаемся любимым делом.

— Точно, — и мы продолжили разговор, далее не особо содержательный и небогатый на выводы.

Небо продолжало светлеть и дело близилось к рассвету, линия горизонта уже начала приобретать желтизну и окрашивать небо выше этой линии в теплый оттенок. Позже я опять спросила:

— Ты всегда такой спокойный. Что-то заставляет тебя нервничать?

— Да. Когда что-то выходит из-под контроля.

— Ого. Гипер ответственный, значит.

— Даже не думал никогда об этом. А что насчет тебя? Почему нервничаешь?

— Публичные выступления. Много людей. Внимание.

— Был печальный опыт?

— Нет, не в этом дело. Боюсь выглядеть смешно, боюсь ошибиться, — правдоподобная сказка, дополняющая образ. И он верит. В его глазах я уже принцесса, которую надо спасти и защитить. Наличие дракона не обязательно.

В ход пошла тяжёлая артиллерия:

— Ты веришь в дружбу между мужчиной и женщиной?

— Что? Это плавный бросок во френд зону? — Руслан рассмеялся, — Нет, я не верю.

— Я тоже не верю. Не бывает так.

Ну, что ж, основное выяснили, остался последний вопрос. Мы вернулись к простой легкой беседе, а позже я опять спросила:

— Есть что-то, что может мгновенно вызвать в тебе отторжение к человеку?

Он задумался, а потом повернулся и, глядя мне прямо в глаза, сказал:

— Ложь. Когда человек мне врёт, и я поймал его на этом.

Так, дыши, Марта, дыши. Ты умная, ты хитрая. У тебя всё получится.

Яркое оранжево-красное солнце медленно выползало из-за горизонта, раскрашивая небо красно-малиновыми всполохами, подсвеченные розово-золотистые облака дополняли картину. Зрелище было грандиозно. Я сидела и забывала дышать, а Руслан в этот момент просто взял меня за руку.

Из того, что мне удалось узнать, я сделала выводы, что, во-первых, френд зона мне не грозит, Руслан рассматривает меня как девушку, я ему интересна, при чём не только внешне, он впечатлен мной как умной интересной женщиной. Во-вторых, он свободен, бывшие на горизонте не маячат, девушек подружек у него точно нет. В-третьих, его устраивает его жизнь, он знает своё предназначение. Люди, которые слышат себя и знают свою жизненную цель это всегда отдельная магия. В-четвертых, самое главное заблуждение, с которым он сталкивается в отношении себя, это то, что его считают угрюмым и злым. Но это совсем не так, несмотря на габариты и силу, он очень добрый, и заботливый. И его легко удивить. Итог — адекватный зрелый парень, с обычными традиционными ценностями, который знает, чего хочет, и знает, как это получить.

Там, на крыше мы встретили наш первый рассвет. Когда мы сидели, держась за руки и наблюдая за малиновым заревом, я уже точно знала, что влюблюсь в него. Он мне подходит.

Мы обменялись номерами телефонов, после чего Руслан посадил меня в такси, и я вернулась домой. На второе свидание Руслан пришёл с большим букетом нежно-розовых поздних пионов. Нежный букет для нежной Мары. И на глазах моих навернулись слезы. Марта месяц назад визжала бы от восторга от такой красоты, а сегодня у неё дергается глаз и её начинает трясти при малейшем волнении, и получая букет она бы точно выдала себя.

Мой организм продолжал работать на верхних пределах возможностей, и я заметила, что у меня начался тремор рук. Абсолютно неконтролируемые действия. Когда я не притворялась с Русланом обычной красивой девчонкой, думающей о платьишках и о мире во всём мире, я разваливалась на части. На свиданиях мне приходилось прятать руки, а перед встречей мне приходилось тормозить мою нервную систему успокоительными. Я была постоянно напряженная, в постоянном возбуждении. Миокимия повторялась всё чаще и чаще. Я опасалась, что нервный тик поразит лицо и тогда мой план по завоеванию мужчины полетит к чертям. Мне было страшно, я постоянно боялась. Громких звуков, резких движений. Мне пришлось признать, что моя психика не справляется. Так в моей жизни появилась транквилизаторы. И анонимный психотерапевт, который мне из прописывал. Через месяц удалось купировать симптомы тревожного расстройства и мой глаз, наконец, перестал дергаться. Для поддержания равновесия я выбрала спортивную акробатику и йогу раз в неделю. Мне удалось успокоиться и начать просто жить. Мне пришлось спрятать Марту, которая выжила, глубоко внутри, пришлось договориться с ней, что она будет спать и видеть красивые сны. Мой хищник внутри свернулся, спрятав под себя лапы, и уснул.