Нет, я вовсе не хочу сказать, что сейчас не смотрю на цены и покупаю абсолютно все, что мне понравится. Но тогда мне не хватало на самое необходимое, и это было унизительно. А сейчас… пусть я даже не знаю, как выглядят изнутри многие фирменные магазины, заполнившие центральную улицу Тарасова, с моими доходами там делать нечего, но зато прекрасно могу одеться на Губернском рынке. Я не мечтаю провести отпуск на Канарах, потому что мечтать о несбыточном бессмысленно, но бог с ними, с Канарами! Отпуск можно прекрасно провести и… одним словом, мало ли где можно провести отпуск! Так что я считаю себя счастливой женщиной. У меня любящий и заботливый муж, готовый мириться с моими причудами, интересная, прилично оплачиваемая работа, хорошие друзья, отдельная квартира… Нет, не быть счастливой с моей стороны было бы просто черной неблагодарностью.

А утром я первым делом, разумеется, напоролась на шефа, даже до кабинета не успела дойти. Стояла перед ним, вытянувшись в струнку, а он супил свои густые брови, морщился и урчал недовольным басом, что вовсе не уверен в необходимости передачи «Памяти артистки Камиллы Маранелли», что надо помнить о репутации студии, а мы теперь оказались в щекотливой ситуации, потому что замешаны в криминальном деле, и вообще лучше бы я думала о следующей плановой программе, второго повтора подряд он ни за что не потерпит…

– Чтобы сегодня же, до четырех, у меня на столе был сценарный план, – величественно завершил он нотацию и удалился.

Вот только этого мне для полного счастья не хватало! Почти бегом я поднялась по лестнице, влетела в нашу комнату. Как ни странно, Галина Сергеевна уже была на месте, а кресло, которое обычно занимал Павлик, пустовало.

– Ты что так запыхалась? – спросила наш режиссер, не поднимая головы от блокнота, который рассеянно листала.

– С шефом пообщалась. Получила ценные указания и направляющий пинок.

– Сильно направляющий? – В комнату вошла Лера с мокрой курагой на тарелочке.

– Нам хватит. Значит, так, девочки, объявляется аврал! Их превосходительство желают сегодня к обеду видеть на своем столе сценарный план следующей передачи «Женское счастье». – Я вовсе не забыла, что шеф говорил о четырех часах, но ведь я тоже начальник, хоть и маленький. Значит, должна держать план в руках на два часа раньше. – Что у нас там есть в загашнике?

– Вы можете мне не поверить, но я вам скажу, шо-таки да вибор есть, – с неожиданными одесскими интонациями ответила Галина Сергеевна и потрясла блокнотом. – Я так и знала, что Женя сегодня бухтеть начнет, так что с утра в заготовках роюсь. Наиболее интересные, по-моему, трое: Савостьянова Лидия Николаевна. Работала учителем русского языка и литературы, семь лет назад вышла на пенсию и стала разводить кактусы и… сейчас, у меня тут неразборчиво… ага, кактусы и другие суккуленты. У нее вся квартира горшками заставлена. Муж умер два года назад, дочь замужем, живет на Украине. Это единственное, что ее расстраивает, – слишком далеко. Внуки выросли, а она их и не видала. Но, тем не менее, бодрая такая старушка, веселая. Пенсия, естественно, небольшая, но она продает любителям отростки этих самых суккулентов…

– А кактусы? – спросила ее Лера.

– Что кактусы?

– Кактусы тоже продает?

– Тоже. Что разводит, то и продает. А тебе какая разница?

– У меня подружка на этих кактусах просто помешалась, а у нее скоро день рождения. Я бы ей купила в подарок. Но она только один сорт собирает, маммиллярии называются, пушистенькие такие…

– Лера, личные вопросы потом, – перебила я. – Галина Сергеевна, общее впечатление эта дама какое производит?

– Милая интеллигентная женщина. Знаешь, такая учитель словесности по призванию. Говорить с ней достаточно интересно, у нее свой взгляд на многие события, на людей, на религию… Во время дискуссии остается спокойной, я бы даже сказала, деликатной.

– Аудиторию держать сможет?

– Думаю, да. Она же учительница, если могла со школьниками управляться, то наши зрители ей не страшны.

– Пожалуй, – согласилась я. – Хорошо, это первый вариант. А еще?

– Кривцова Ольга Александровна. Бизнес-вумен. Ей сорок три, в восьмидесятом окончила университет, потом аспирантуру, – Галина Сергеевна снова зашелестела страницами блокнота. – Диссертацию практически написала, но грянула перестройка. С мужем она к тому времени развелась, сын был еще маленький… В общем, она ушла из университета, назанимала денег и поехала в Турцию, челноком. Первые поездки оказались удачными, Кривцова рассчиталась с долгами, потом уже сама не ездила, нанимала людей. Держала торговую точку на рынке. Лет через пять, уже как солидная фигура в бизнесе, сумела найти кредиты, выгодно продала свою торговлю, создала собственную фирму – «Внедрение и адаптация бухгалтерских программ». Фирмочка небольшая, но доходная, с приличной репутацией.

– «1С» внедряют? – щегольнула я эрудицией.

– Их официальные дилеры, – кивнула она. – Но не брезгуют и мелочовкой, если клиент просит какие-то программки состряпать. Ведь в каждой конторе свои бухгалтерские заморочки. А Кривцова подобрала группу сильных программистов, они бухучет освоили лучше иного главного бухгалтера… Ну и то, что они работают по принципу: «Клиент всегда прав», тоже их популярности не снижает.

– То есть рассказать ей есть о чем, – сделала вывод я. – Поделиться опытом. А если ей вопросы начнут бестактные задавать?

– Думаю, справится. Нервы у нее железные. Потом, не забывай, опыт работы в торговле. Банальным хамством ее не прошибешь.

– На политику ее не потянет? – спросила Лера.

– Нет. У нее твердый принцип: неглупый дельный человек независимо от социального строя всегда сумеет заработать себе на кусок хлеба с вареньем. Политика как таковая ее не интересует.

– Разумный взгляд на жизнь. Хорошо. А кто третья?

– Козакова Любовь Андреевна. Бывший тренер по спортивной гимнастике. Семь лет назад арендовала крохотный подвальчик, сама с мужем и детьми вычистила там все, сделала ремонт и открыла тренажерный зал. Сейчас у нее шейпинг-клуб в центре Ленинского района. Кстати, детей у Козаковых шестеро, двое старших уже работают с матерью – сын что-то вроде менеджера, а дочь тренером. Остальные еще учатся…

Галину Сергеевну прервал телефонный звонок, и Лера привычно взяла трубку.

– Тарасовское телевидение, программа «Женское счастье», – проворковала она. – Здравствуйте. Ах да, конечно. Здесь, одну секундочку. – Она протянула трубку мне, сказав негромко: – Сабанеев. Взволнован очень.

Я кивнула, поднесла трубку к уху:

– Слушаю.

– Ирина, это Коля! – срывающийся, высокий голос. Лера права, он очень взволнован. – Слушай, у меня здесь такое, я просто не знаю… Ты можешь приехать? Или лучше мне к тебе?

– Проще будет, если я подъеду. А что случилось?

– Понимаешь, – он понизил голос, – я не знаю, что теперь делать. Я есть хотел, пошел на кухню, думал, сварю себе, а там… Это ведь улика наверняка, но я никому не хочу показывать!