– Вроде лучше, я уже сказала Нату, что не прочь была бы поесть.

– Да, конечно, Роза, – обратился проводник к женщине, – ты могла бы принести что-нибудь из еды?

– Уже бегу!

– Ну вот, скоро ты поправишься. Может быть, к вечеру ты будешь в состоянии встать на ноги.

– А который сейчас час? Я совершенно потерялась во времени! – я аккуратно села, голова уже не так кружилась.

– Сейчас около полудня. Да, я понимаю тебя. Мы очень испугались, когда ты оказалась здесь. Лицо в крови, по щекам текут слёзы. Ты постоянно бредила, металась…

Мне стало не по себе:

– Галиар, где ты был всё это время? Мэри, моя служанка, сказала, что Пьер распорядился найти тебя и твою семью.

– Нас вовремя предупредили друзья, мы скрывались. Тайно добрались сюда. Если бы ты не появилась позавчера здесь, мы выкрали бы тебя. Извини нас, нужно было сразу рассказать тебе кто такой Пьер. Жизнь в Эллании не сладкая. То, что ты видела в Тавеноре – это только красивая обёртка. Видишь ли, спустя год после твоего ухода, появился Танатос. Он был учеником Эрина, ты знаешь кто это? – я молча кивнула, – так вот, он стал наставником для юного принца, практически усыновил его. Знаешь, Пьер мог бы быть совсем другим. И сейчас всё было бы иначе. Когда ты создавала это королевство, ты, наверное, и подумать не могла, что всё так выйдет. Все с нетерпением ждали твоего возвращения.

– Я не могу понять – все ждали моего возвращения, на что они надеялись, что я смогу изменить целый мир? – с негодованием я посмотрела на Галиара, – я свою жизнь то не могу изменить, что уж говорить о целой стране!

– Ты должна осознать, кто ты есть! Ты – принцесса, это твой мир, здесь всё подчиняется тебе! Поверь в себя, вера – это источник сил! Перед своим исчезновением, Эрин предсказал, что принцесса возвратится в свой дом и всё зло уйдёт. Мы верим в тебя!

Я покачала головой. Смешно.

– Ничего не говори сейчас, просто попытайся! Если не ты, нас никто не спасёт! – крёстный взял мою руку, – а сейчас отдыхай, ешь, набирайся сил. Наш лекарь сказал, что тебе подливали настойку белоядны с первого дня прибытия в Элланию. Нужно время, чтобы избавиться от неё полностью. А потом… нам о многом ещё нужно поговорить.

Не успел он договорить, как вошла Роза с подносом, с которого так и валилась разная еда.

– Натан, мне здесь явно потребуется помощь! – с неподдельным ужасом пробормотала я, ловя падающие кексы на лету.

– Кажется, Роза совсееем немножко перестаралась, – парень рассмеялся, помогая мне установить поднос на кровати и получил легкий шлепок от кухарки.

– Девочке нужна еда! Посмотри на неё – одни кости! Ох, великий Эрин, эти мужчины ничего не понимают!

Женщина причитая вышла из комнаты, за ней последовал и улыбающийся Галиар:

– Ты в хороших руках, так что я удаляюсь.

– Роза права, – всё еще улыбаясь, Натан подхватил пирожное с заварным кремом и, изобразив самолётик, направил к моему рту, – ааа!

Скорее от удивления, чем от желания потакать другу, я открыла рот и зажмурилась от наслаждения.

– Вкушно то как!

– Ну еще бы, о выпечке Розы ходят легенды, – Нат ухмыльнулся, – у тебя крем…

Очень аккуратно он вытер остатки заварного крема с уголка рта и внимательно осмотрел губы.

Я покряхтела, дабы привлечь внимание к своей скромной персоне и отвлечь от смущенного рта, набитого десертом.

– Прости, – Нат широко улыбнулся и взъерошил мои волосы, – я проверил всё ли в порядке. Вдруг, этот подонок оставил какие-то следы. Но всё прекрасно, твои губы не пострадали.

Парень встал с кровати:

– У меня еще есть дела, как сможешь, спускайся.

Он подмигнул и вышел.

Интересно. Внутри стало тепло, как от горячего чая. Всё-таки, вкусная еда – это чудесно…

***

Подкрепившись, я действительно почувствовала себя лучше. Даже встала и прошлась по комнате. На стуле рядом с кроватью я заметила коричневое длинное платье с плетёным поясом в цвет. Одевшись и причесавшись (личные принадлежности я нашла на столике у окна), я вышла из комнаты. И тут же поняла, что имел ввиду Натан, говоря – «спускайся». Оказалось, что комната-домик находилась на дереве. Я оглянулась – повсюду были такие же и больше, состоявшие уже не из одной комнаты. Эти «домики» были на довольно приличной высоте, так, что простой человек, забредший в лес, ни за что не заметил бы их, если бы, конечно, не захотел осмотреть верхушки деревьев. На земле тоже были домики, но их было не так много. От одного домика к другому вели канатные мосты. Вниз же можно было спуститься по верёвочной лестнице. От моего места обитания вело сразу три таких мостика. Справа от меня я услышала оживлённый разговор, среди множества голосов я различила Натана и Галиара. Осторожно ступая по деревянным дощечкам, я подошла к комнате:

– Я вам не помешаю? – тихо спросила я. Наступила тишина.

– Мы не думали, что ты так скоро встанешь, присаживайся, – Галиар уступил мне своё место.

Я оглядела присутствующих. Из знакомых мне были Натан и Галиар. Во главе овального стола сидел мужчины с каштановыми кудрявыми волосами, лет шестидесяти. Справа от него находился мужчина моложе, но похожий на первого, как две капли воды.

– Асиль, хочу тебе представить, – обратился ко мне крёстный, – это Бар, вожак кимарян, а это, – он указал на сидящего справа, – его сын Кэл.

– Мы рады видеть Вас здесь, в нашем городе! – Бар подошёл ко мне, кланяясь.

– Обращайтесь ко мне на ты, не стоит меня почитать больше остальных, я такая же, как и все, – умоляюще посмотрела я на вожака. Сначала он немного удивился, но потом, широко улыбнувшись, сказал:

– Галиар говорил нам, что ты не похожа на других. Но я не думал насколько! Пойми, нам немало досталось от Пьера и его названного дядюшки! Я мог только мечтать, что наша принцесса не будет похожа на этих наглых самозванцев! Но теперь ты в безопасности, в этот лес никогда никто не заходил, кроме нас.

– Никто? Почему? – недоумённо посмотрела я на вожака.

– Просто никто не смог бы найти обратную дорогу. По легенде наш народ был благословлён жить здесь и охранять чудный Кимарин.

– Можно отец? – я обернулась на голос, это была Марта.

– Проходи, ты вправе знать что происходит.

Марта села рядом со мной и улыбнулась:

– Ты лучше выглядишь! Скоро всё совсем пройдёт, поверь мне! И сердечко болеть не будет, – тихо добавила она,– скоро ты