— Угу. — Лицо Коннора по цвету почти сливалось с его огненно-рыжими волосами. — Мы уже полностью в курсе.

Может, они и впрямь вовремя, мрачно подумал Роман. Губы у него горели, а, учитывая, пережитый Шанной страх, поцелуй мог закончиться бедой. В будущем следует быть осторожнее.

В будущем? О каком будущем он толкует? Он ведь дал клятву больше никогда не связываться со смертными.

— Пошли. — Взяв Шанну за локоть, он потянул ее к лестнице.

Однако она не шелохнулась. Парализованная страхом, она словно приросла к тротуару, застывшим взглядом уставившись на дверь.

— Шанна?

Взгляд Шанны был прикован к Коннору.

— Роман, тот человек в дверях… на нем килт!

— Ну и что? У меня в доме ты увидишь еще дюжину таких. Вся моя охрана состоит из шотландских горцев.

— В самом деле? Потрясающе! — Независимо выдернув руку, Шанна направилась к крыльцу. Даже не оглянувшись!

Проклятие! Неужели она забыла, что они только что почти целовались!

— Добро пожаловать, миледи. — Коннор почтительно посторонился, пропуская ее в дом. Ласло и Грегори попятились. Шанна сделала вид, что не заметила их присутствия.

Она с улыбкой повернулась к шотландцу:

— «Миледи»? Меня так никогда раньше не называли. Немного отдает… Средневековьем.

Неудивительно. Обаяние Старого Света, которым так и веяло от Коннора, современным действительно не назовешь, подумал Роман и бегом бросился догонять Шанну.

— Он немного отстал от времени.

— А мне это даже нравится. — Шанна с любопытством разглядывала огромную прихожую с мраморными полами и широкой винтовой лестницей. — И дом мне тоже нравится. Он просто… роскошный!

— Спасибо. — Роман, заперев дверь, поспешно представил Шанну своим домочадцам.

Шанна, судя по всему, была очарована Коннором.

— Мне очень нравится ваш килт. Это ведь плед, да?

— Да, милая, плед. Это цвета клана Бьюкененов. — Коннор отвесил легкий поклон.

— А эти маленькие кисточки у вас на носках — в цвет килта… какие красивые! — продолжала восхищаться Шанна.

— Ох, малышка, это не просто кисточки — это подвязки, чтобы держать чулки. А заодно и ножны.

— А это что такое? Неужели нож? — Шанна, согнувшись чуть не вдвое, разглядывала длинные носки Коннора.

Роман едва не зарычал от досады. Сейчас она примется восхищаться волосатыми коленками Коннора… с нее станется!

— Коннор, будь добр, отведи нашу гостью на кухню. Думаю, она проголодалась.

— Угу. Будет сделано, сэр.

— И распорядись, чтобы твои люди обходили дом каждые полчаса.

— Да, сэр. — Коннор сделал приглашающий жест: — Сюда, мисс.

— Ступай, Шанна. Я скоро присоединюсь к тебе.

— Угу… сэр. — Метнув в сторону Романа раздраженный взгляд, Шанна последовала за Коннором.

— Нет, надо было все-таки пристрелить его! — пробурчала она. Это было последнее, что успел услышать Роман.

Едва за ней захлопнулась дверь, как головы всех присутствующих дружно повернулись к нему. Грегори, проводив девушку взглядом, одобрительно присвистнул:

— Миленькая. С дантистом тебе явно повезло — подцепить такую цыпочку!

— Грегори! — Роман метнул в его сторону разъяренный взгляд.

Приосанившись, Грегори поправил шелковый галстук.

— Полагаю, мне тоже не помешало бы показаться дантисту. По-моему, у меня намечается дырка в…

— Довольно! — прорычал Роман. — Вам придется оставить ее в покое. Надеюсь, все поняли?

— Да-да, поняли. Думаешь, мы не заметили, как ты нарезал вокруг нее круги? — В глазах Грегори вспыхнул огонек. — Похоже, ты все-таки неровно дышишь к смертным. А как же эти твои клятвы — «никогда в жизни», «будь я проклят, если…» и все такое?

Роман выразительно поднял бровь.

— Знаешь похоже, она и впрямь неравнодушна к парням в женских юбках, — ухмыльнулся Грегори. — Спроси у Коннора — вдруг у него найдется лишняя?

— Эта юбка называется «килт», — откручивая очередную пуговицу, вмешался Ласло.

— Да как бы она там ни называлась! — Грегори с ухмылкой оглядел Романа. — Кстати, у тебя сексуальные ноги?

Роман метнул на него взгляд, ясно, говоривший, что его терпение на исходе.

— Между прочим, что ты тут делаешь, Грегори? Помнится, ты говорил, что собираешься куда-то съездить вместе с Симоной.

— Я уже съездил — отвез ее в тот новый клуб на Таймс-сквер. Зря старался — она жутко разозлилась, поскольку никто ее не узнал.

— А с чего кому-то ее узнавать? — удивился Роман.

— Так ведь она же известная топ-модель! Ее фотография в прошлом месяце красовалась на обложке «Космо»! Неужели не видел? Ну, ты даешь! Как бы там ни было, Симона так озверела, что подняла столик и швырнула его прямо на танцпол!

Роман беззвучно застонал. Вампиры обладают невероятной силой, все пять чувств у них крайне обострены — в физическом отношении они намного превосходят людей, вот только, к сожалению, умнее от этого не стали.

— Я жутко перепугался — вдруг кто-то удивится, что у такой костлявой воблы столько силы в руках, — продолжал Грегори, — поэтому принял кое-какие меры. Сначала отвел им глаза, потом, на всякий случай, стер всем память, а после схватил ее в охапку и привез сюда. Симона сейчас на женской половине — зализывает раны, нанесенные ее самолюбию, а заодно делает педикюр. А твой гарем хором выражает ей сочувствие.

— Я бы предпочел, чтобы ты впредь воздерживался от любого упоминания о моем «гареме». — Поморщившись, Роман покосился в сторону закрытой двери, которая вела в гостиную. — Они там?

— Да. — В глазах Грегори вспыхнуло веселое удивление. — Я велел им сидеть тихо и носа оттуда не высовывать, но… кто знает, что придет в голову женщинам, верно?

Роман обреченно вздохнул.

— У меня сейчас на них просто нет времени. Будь добр, позвони своей матери — спроси, не может ли она присмотреть за ними.

— Держу пари, она будет в восторге! — фыркнул Грегори. Вытащив из кармана мобильник, он отошел в сторону и набрал номер.

— Ласло!

Коротышка химик испуганно вздрогнул.

— Да, сэр?

— Будь так любезен, загляни на кухню и спроси у Шанны, что ей понадобится… ну, ты понимаешь, что я имею в виду, — Роман замялся. — Для… м-м-м… операции.

Ласло слегка опешил. Потом лицо его прояснилось.

— Ах, ну да, конечно, — для операции.

— И попроси Коннора заглянуть ко мне.

— Да, сэр. — Ласло рысцой потрусил на кухню.