Вооруженные силы ЮАС в 1940–1941 гг. получили новейшее по тем временам вооружение из Великобритании и особенно из США. Южноафриканские войска принимали непосредственное участие в Эфиопско-Сомалийской (1940–1942 гг.). Североафриканской (1940–1943 гг.) и Итальянской (1943–1945 гг.) кампаниях Второй мировой войны. Плюс к тому, войска ЮАС участвовали весной 1942 г. в освобождении французского Мадагаскара (соседнего с ЮАР крупного острова) от сторонников прогерманского Вишистского правительства Франции. Кроме того, в южноафриканских портах, а также в портах принадлежавшей ЮАС Намибии осуществлялось обслуживание судов союзников, следовавших через Индийский и Атлантический океаны вокруг мыса Доброй Надежды, в том числе с союзническими грузами для СССР (через порты Ирана и Ирака).

Отметим в этой связи, что свыше 15 % общего объема поставок в Советский Союз грузов – в рамках ленд-лиза со стороны западных союзников для СССР – направлялось из ЮАС. Это были бронетранспортеры, грузовые автомобили, хлопок, руды некоторых цветных металлов и их сплавов. А также цитрусовые, говяжья тушенка, шерсть, кожаное сырье. Упомянутые факторы привели к установлению дипломатических отношений между ЮАС и СССР в конце февраля 1942 г.

Что касается конкретного участия этой страны в военных действиях – две пехотные дивизии ЮАС приняли участие в операциях в Египте, Ливии и Тунисе, включая сражения вблизи Суэцкого канала (при египетском Эль-Аламейне). После чего одна из этих дивизий в 1943-м была возвращена на родину и переформирована в 6-ю бронетанковую дивизию, которая участвовала в освобождении Италии, в том числе Сардинии и Сицилии. ВВС ЮАС участвовали в боевых действиях над Северо-Восточной Африкой, Северной Африкой, а также над Италией, Грецией, британской Мальтой. Они же участвовали в бомбардировках в 1943–1944 гг. румынских месторождений нефти (в Плоешти), в доставке продовольствия, медикаментов и вооружения повстанцам во время Варшавского восстания (1944 г.). Вдобавок, ВВС Южно-Африканского Союза с баз на британских Мальте и Кипре оказывали поддержку советским войскам в ходе Львовско-Сандомирской операции (1944 г.).

Отметим также, что после захвата Бельгии германскими войсками (к концу мая 1940 г.) войска ЮАС, включая его ВМФ, совместно с бельгийскими частями и флотом в 1940–1944 гг. патрулировали ряд районов Бельгийского Конго. Из 334 тыс. граждан ЮАС, участвовавших в борьбе с фашистскими агрессорами (211 тыс. «белых», 77 тыс. «черных», 46 тыс. «цветных» и «азиатов»), около 10 тыс. погибли в боях или пропали без вести. В некоторых районах Италии, в том числе Сицилии установлены памятные знаки в честь погибших воинов ЮАС (см., например: «ЮАР. Справочник». М.: Наука, 1986; «Египет, Эфиопия, Либерия, ЮАС». М.: Географгиз-Госполитиздат, 1947; «Эритрея». М.: Географгиз, 1952).

Географически самая крупная и экономически самая мощная страна Латинской Америки – Бразилия принимала непосредственное участие в военных действиях против фашистских агрессоров. Она же участвовала в поставках в СССР по ленд-лизу.

В ноябре 1940 г. войска США и Бразилии вступили в южноамериканскую Нидерландскую Гвиану (с ноября 1975 г. – Суринам), чтобы предотвратить превращение ее главного порта – Парамарибо – в постоянную базу для германских подводных лодок. Такой сценарий был возможен в связи с оккупацией гитлеровцами территории Нидерландов в мае 1940 г. и активизацией действий их подводных лодок в Западном полушарии со второго полугодия того же года. Вступление американских и бразильских войск в «Южноамериканскую Голландию» было согласовано с королевой и правительством Нидерландов в эмиграции (в Лондоне).

Еще 26 сентября 1940 г. президент Жетулио Варгас заявил, что «в случае агрессии со стороны Германии Бразилия принимает американскую сторону». А администрация США в тот же день заявила о военно-политической солидарности с Бразилией.

Такая позиция Бразилии способствовала тому, что в январе 1942 г. именно в Рио-де-Жанейро состоялась конференция министров обороны и иностранных дел всех американских государств, на которой был создан Межамериканский совет обороны под руководством США и предписано странам-участницам этой конференции разорвать дипломатические отношения со странами фашистского блока и прекратить с ними торговые связи. Бразилия одной из первых в Южной Америке выполнила данное предписание.

Как следствие, уже с февраля 1942 г. Германия стала топить бразильские гражданские и военные суда (первая жертва этой политики Берлина – коммерческое судно «Буарки», которое было торпедировано у восточного побережья США). А в июле 1942-го 10 немецких подводных лодок отправились в Южную Атлантику. В середине августа, после торпедирования этой эскадрой 6-ти бразильских гражданских судов, во многих городах Бразилии состоялись массовые антифашистские митинги и погромы собственности Германии и Италии. После этих событий Бразилия 22 августа 1942 объявила войну Германии, Японии и их союзникам.

В бразильских водах с того же времени постоянно курсировала мощная группировка ВМФ США в Южной Атлантике (с марта 1943-го – Четвертый флот США) под командованием Джонаса Ингрэма. Эти силы базировались в бразильском порту Ресифи, используя, в частности, и бразильские острова в Южной Атлантике. А с начала сентября 1942-го те же американские военно-морские силы получили в свое распоряжение ВМФ и ВВС Бразилии. Основной состав всех этих сил была такой (1943 г.): 5 легких крейсеров типа «Омаха» (США), 8 эсминцев (в основном американских), 10 эскадрилий военных самолетов разных типов, базировавшихся в тот период на аэродромах в Бразилии, ее южно-атлантических островах и на британском острове Вознесения. Этими силами вместе с Четвертым флотом США были потоплены в 1942–1944 гг. 10 германских подводных лодок (типа U-848 и U-849).

28 января 1943 в Натале (юго-восток Бразилии) состоялась встреча между президентом США Ф.Д. Рузвельтом и президентом Бразилии Ж. Варгасом. Бразильская сторона предложила задействовать собственную армию в вооруженных действиях против фашистского блока. Рузвельт поддержал это предложение. Первоначально бразильские военные предполагали формирование трех-четырех дивизий, однако позднее, из-за трудностей с вооружением и транспортировкой, остановились на одной.

В начале июля первая партия бразильского корпуса прибыла в Неаполь. Всего в состав этого корпуса (Força Expedicionária Brasileira) входило 25 335 солдат и офицеров. Он состоял из одной пехотной дивизии и авиационной группировки (12 бомбардировщиков). Бразильские войска воевали в составе 4-го корпуса 5-й армии США на итальянском фронте – с конца августа 1944-го до капитуляции немецких войск в Италии в середине апреля 1945-го.

Общие потери Бразилии в войне составили 1889 солдат и моряков, 3 военных корабля, 22 истребителя и 25 коммерческих торговых судов.

В то же время Бразилия участвовала в поставках по ленд-лизу в СССР: по оценкам отечественного историка Бориса Викторовича Сапунова, до 40 % объема «ленд-лизовских» поставок сахара в СССР – это были поставки из Бразилии. До 80 % их объема составляли тростниковый сахар-сырец и готовый сахар из этого сырья. Кроме того, бразильские поставки стратегического сырья в США обеспечивали от 15 до 35 % потребностей в нем Соединенных Штатов. США получали из Бразилии в военные годы такие его виды, как железная, хромовая, марганцевая руды, бокситы, вольфрам, натуральный каучук, технические алмазы, монацитовые и титановые пески (см., например: «Бразилия. Справочник». М.: Мысль, 1977; «Страны Латинской Америки». М.: Советская энциклопедия, 1950).