- Не знаю, - честно ответила она, опуская глаза в пол, как нашкодившая ученица.

- Вы только что весьма странным образом пригласил меня на танец и не знаете, что делать? – в голосе именинника не было раздражение или злости, скорее простое человеческое веселье и немного все еще витавшего в воздухе любопытства.

- Я не умею танцевать, - брякнула Эмма и поняла, что это провал. Сейчас он покрутит пальцем у виска и уйдет, а в понедельник её ждет, как минимум, вызов на ковер. Лишь бы он не расценил эту глупость, как попытку привлечь его внимание. Повторить судьбу Аллы девушке не хотелось.

- Что ж, тогда будем учиться, - он сделал решительный шаг навстречу замершей девушке.

Как учиться танцевать, если нет музыки? Стоило её руке доверчиво опуститься на ладонь мужчины, как все исчезло. От волнения Эмма не слышала ни музыку, ни шум заполненного гостями зала. Только стук своего сердца. Вторая рука мягко легла на талию и по-деловому притянула чуть ближе, устанавливая между ними подходящее для танца расстояние. Ни на миллиметр ближе, чем позволяли нормы этикета. Эмме казалось, что вся она сделана из мягкой, податливой глины. Сейчас из неё можно было лепить все, что угодно. Главное – этими руками.

- Откройте глаза.

Она никогда не перестанет удивляться тому, как они похожи. Отец и сын. Перед ней сейчас словно стоял Марк, только значительно старше, более спокойный и уверенный в своих силах. Правильные, но чуть более мягкие, чем у Марка, черты лица, на котором возраст уже оставил свои следы в виде мелких морщинок вокруг глаз и на лбу. Они нисколько не портили его, скорее наоборот, добавляли того бесконечного обаяния, что могло заставить падать к его ногам бесконечное число женщин. Стоило лишь захотеть. Эмма с ужасом поймала себя на мысли, что и сама бы оказалась в их числе с невероятным удовольствием. Ох, как же далеко стоило сейчас гнать эту мысль, но она возвращалась снова и снова.

- Танцевать вслепую стоит только с тем партнером, которому вы полностью доверяете.

Эмма полностью отдавала себе отчет в том, что почти не знает этого человека. Но столь же ясно понимала, если в этом мире можно кому-то доверять, так это ему. Именно сейчас, именно в этот момент она может закрыть глаза и ничего не бояться. Она снова зажмурилась.

Движение началось. Девушка терялась все больше, не в силах уловить ни одного звука музыки. Уши словно заложило. Нога опустилась не на пол, а на что-то мягкое. О нет.

- Простите, - девушка испуганно посмотрела на босса и быстро убрала носок туфли с кожаного, начищенного до блеска, ботинка.

- Вы торопитесь, Эмма. Разрешите партнеру вести вас. Следуйте за его движениями.

«Куда угодно», - чуть не сорвалось в ответ с губ девушки, и она позволила. Просто разрешила себя вести. Куда? Значения не имеет. Это было так легко и просто, так правильно и органично, что захотелось сделать шаг вперед и прижаться лбом к лацкану его пиджака, обнять. Эмма не могла урезонить свое слишком разгулявшееся воображение. От решительных действий её спасало только одно – тело находилось сейчас не в её власти, оно послушно позволяло себя вести в танце.

Сколько это продолжалось, целую вечность или несколько секунд? Эмма не могла понять, казалось, верны сразу оба утверждения. Бесконечность секунд прервалась вместе с танцем. Девушка открыла глаза и подняла растерянный взгляд на шефа. Что, уже всё? Невысказанный вопрос читался в её глаза. Мужчина заглянул в них и нахмурился:

- Эмма, прекратите смотреть на меня так.

- Как? – глубокий вдох и никакого выдоха.

- Как будто кроме меня здесь никого нет.

“А разве это не так?” - девушка не смогла даже испугаться.

- Дышите. Дышите, Эмма. Музыка закончилась. Спасибо за танец.

Мир вернулся. Она словно нырнула в него с невероятной высоты. Шум, смех, звон бокалов. Все это появилось в одно мгновение и оглушило. Его руки больше не касались её. Желание ринуться обратно к его прикосновению и плавным руководящим движениям, ощущение потери и страха снова остаться одной в этой толпе. Эмма сдержалась из последних сил. Откуда она их взяла? Неизвестно.

Эмма второй час возилась в кровати. Простыня уже давно сбилась с матраса, легкое одеяло перевернулось поперек и теперь наружу торчали пятки. Пришлось сосредоточить свой уставший, но жутко перевозбужденный мозг, чтобы вернуть его обратно. Получилось это, почему-то далеко не с первой попытки. Хочешь-не хочешь, но этот вечер выбил её из колеи. Все, начиная с танца, заканчивая разговором с Марком, сложного и эмоционального.

- Сволочь!

Определенно, после знакомства с такими типами примерные девочки и начинают ругаться матом. Эмма до подобного пока не докатилась, но шла к этой заветной цели семимильными шагами. Падая на заднее сидение машины, к своему удовольствию, она больно лягнула парня в ногу.

- Ребята, вас домой или сразу в гостиницу? – с понимающей усмешкой поинтересовался таксист.

- Сначала домой, - в тон ему ответил парень и назвал адрес Эммы.

В такси ехали молча. Девушка бросала на парня злобные взгляды с заднего сидения, Марк же о чем-то тихо переговаривался с таксистом. Басы, бьющие из задних колонок раздолбанной нексии, мешали девушке расслышать, о чем именно. Когда машина остановилась, до дома оставалась еще пара перекрестков.

- Пошли, пройдемся.

Он очень легко предсказал сопротивление и, открыв дверь машины, буквально выволок Эмму на улицу за руку. Когда хихикающий таксист покатился восвояси (теперь ему точно будет, о чем рассказать дома), Марк, наконец, заговорил:

- Так, ну и что случилось?

Эмма в очередной раз за вечер достаточно грубо вырвалась на свободу.

- Я устала, - опять кто-то нажал кнопку повтора на её внутреннем проигрывателе. – Устала изображать твою девушку. Это противно.

- Мне казалось, тебе весело и как же роман? – он сделал шаг вперед, пытаясь приблизиться к Эмме. Она в ответ сделала шаг назад, едва не споткнувшись о край тротуара.

- Честное имя дороже, - не унималась девушка, - а ты его по сто раз на дню в грязь втаптываешь. Играешь хорошего мальчика, так отыграй свою роль, а потом с красотками по всем углам зажимайся. Ты хоть представляешь, что обо мне сейчас думают в компании? Что я дура какая-то блаженная, раз тебя терплю.

Он снова шагнул навстречу. Эмма снова от него.

- Почему ты молчала? Почему не сказала, что тебе все это не нравится? – больше Марк не пытался подойти.

Эмма молчала. Как ему объяснить? В обычное время он отличный парень, с ним весело и, опять же, постоянный адреналин. Плюс, хочется отплатить ему и за работу. Без его протекции её бы на такую должность не взяли. Эмма искренне полагала, что сможет доиграть этот спектакль, если не до конца, то хотя бы до антракта, но сегодня что-то пошло не так.