- Бутерброды – не еда, Эмма. Вы хотели пить? Стакан и кувшин с водой справа от вас, - он обернулся и словно почувствовал её неловкость. - Не переживайте, Марку стало лучше и он спит. Меня не затруднит вас угостить, в конце концов, это я пригласил вас в гости.

Следующие полчаса пришлось молча наблюдать за мужчиной, колдовавшим у плиты. Ей показалось или он, действительно, не просто умеет готовить, а любит это делать. Его движения не были вынужденными или дежурными, в них не было неуверенности. Он точно знал, сколько нужно плеснуть вина, сколько добавить чеснока, петрушки и перца. Эмме оставалось только надеяться, что он не чувствует спиной её слишком пристальный взгляд.

Совсем скоро напротив девушки появилась тарелка с невероятно пахнущей пастой. «Что он в нее добавил? Или я на самом деле такая голодная?». Эмма мысленно поблагодарила маму за то, что отучила её заглатывать пищу огромными кусками. Сейчас очень хотелось это сделать, но боль от подзатыльника вспомнилась раньше и предотвратила катастрофу.

- Очень вкусно, - улыбнулась девушка, прожевав первый кусок. Надо же поблагодарить повара.

- Рад, что вам нравится, Эмма. Мне подсказал этот рецепт повар одного итальянского ресторана по большому секрету, - ей показалось или мужчина подмигнул. В комнате царил полумрак – всего не разглядишь. – Я на минуту.

Мужчина скрылся в неосвещенном сейчас углу кухни, едва слышно скрипнула невидимая девушке дверь. Эмма же, оставшись один на один с пастой, пыталась одновременно укладывать внутри себя невероятно вкусный то ли очень поздний ужин, то ли очень ранний завтрак и осознание того, что все происходящее реально. Она сейчас сидит на кухне Даниила Сергеевича Громова, ест приготовленную им в три часа утра пасту и совершенно не хочет спать.

- Эмма, как вы относитесь к белому вину?

За бокалом вина девушка немного расслабилась и даже стала вменяемо отвечать на вопросы босса. Отдать должное, он не спрашивал ничего страшного, просто вел светскую беседу о семье, обучении в университете, писательских планах.

- Значит, вы филолог. Какой же период в литературе вы предпочитаете?

Знаете, какая самая большая ошибка при общении с выпускницами филологического факультета? Правильно догадались. Задать вопрос про литературу. Тут прекрасную и трепетную деву без стеснения понесет на литературоведческие просторы. Скромность? Стеснение? Никаких правил на филологических просторах разума. И не дай бог сказать, что с Кафкой что-то не так.

Оказалось, что Даниил Громов тоже неплохо разбирается в литературе. Общение пошло значительно веселее и плавно перетекло в кресла. Через несколько часов журнальный столик был усыпан десятком открытых книг, а одна бутылка сменилась второй. Шекспировский вопрос захватил настолько, что в ход пошел гугл на смартфонах и неизвестно как оказавшиеся в библиотеке Даниила Сергеевича тексты на староанглийском.

Вино и усталость постепенно брали свое. Эмма сама не заметила, как заснула под звуки приятного голоса. Это было лучше, чем трескучая сказка.

***

Эмма открыла глаза, расправила затекшие плечи. Теплый плед, которым её кто-то укрыл, упал на пол. Несмотря на сон в кресле, выспалась она прекрасно. Стол перед ней был абсолютно чистым, как и кухня. Никаких следов ночных литературных баталий и пасты. Девушка всерьез заподозрила, что все это ей приснилось. А если нет? О ужас, в процессе баталии она, кажется, назвала его ослом. Шефа. Ослом. Сидя у него дома и опустошая его винный погреб. Нет, пусть это будет сон.

Вдоволь помучиться угрызениями совести ей не дал шум. В соседней комнате что-то с грохотом упало на пол и разбилось.

Эмма вышла с кухни и услышала голоса. Даниил Сергеевич и Марк о чем-то достаточно громко спорили в библиотеке. Точнее, парень спорил, а его отец отвечал, как всегда, ровным голосом.

- Мои чувства тебя не касаются, а вот ты. Почему опять? Снова эта тетрадь! Хватит! Сожги её, сожги их все! – что-то шлепнуло то ли по столу, то ли по стене. Эмма услышала характерный звук.

- Этот метод работает, Марк. Его посоветовал мне не последний человек в мире психологии…

- Да, на первые несколько месяцев! Отец, месяцев, а не двадцать лет! Ты же закончил с этим, обещал, что больше не будешь писать ей и отпустишь.

- Отдай тетрадь.

У Эммы создалось впечатление, что там за дверью Моська лает на слона, шкуру которого ничем не прошибешь. Меж тем, парень продолжал:

- Нет, хватит. Никаких дневников, никаких излияний, никакого погружения в прошлое! – каждую произнесенную Марком фразу сопровождал звук рвущейся бумаги. – Она мертва, отец! Черт возьми, она умерла двадцать лет назад! Отпусти её!

Звук удара, грохот, кажется, упала лампа. Эмма едва успела отскочить от двери и прижаться к стене. Даниил Громов вихрем вылетел из библиотеки и, не заметив девушку, пошел на кухню. Она же тихо, словно боясь наступить на осколки, которых рядом с дверью быть не могло, вошла в библиотеку. На полу валялась настольная лампа, осколки бокала и Марк, окруженный мятыми обрывками бумаги в клетку. Он невидящими глазами смотрел в пустоту и прижимал ладонь к лицу.

- О боже, Марк! – Эмма подбежала к нему и опустилась на колени рядом. – Дай я посмотрю…

Она попыталась убрать его руку от лица, чтобы понять, как сильно ему досталось. Её грубо оттолкнули, от болезненного падения спасла мягкая обивка кресла.

- Уйди,- рыкнул все еще бледный парень. Эмма успела заметить проявляющийся на скуле синяк.

- Надо срочно приложить холодное, - пробормотала она и вышла из библиотеки. А какие были варианты? Её не хотят видеть и впервые в жизни так грубо отталкивают. Эмма просто хотела помочь.

***

По кухне гулял сквозняк, вытяжка работала на полную мощность, но все эти ухищрения не справлялись с горьковатым запахом сигаретного дыма. Эмма чихнула, вырвав босса из размышлений. Он сидел в том кресле, где меньше часа назад спала девушка, и курил.

- Доброе утро, Эмма. Извините за эту семейную сцену, вы не должны были её услышать.

- У вас есть лед или замороженные продукты? К лицу Марка нужно приложить холодное, - произнесла девушка, избегая смотреть в глаза отцу, который только что ударил своего сына. Да, Марк не был подарком, но бить. С одной стороны, она могла понять. С другой - была в шоке от срыва вечно спокойного и уравновешенного босса.

- Возьмите в морозилке все, что посчитаете нужным, - он затянулся и выпусти из легких облако дыма.

Девушка достала из морозилки пакет с замороженными овощами и кусок мяса. Идеальный вариант. На пороге кухни её остановил голос Даниила Сергеевича:

- Эмма, когда Марк придет в себя, уезжайте. По дороге обязательно покажите его врачу, у меня тяжелая рука.

Она невольно скользнула взглядом по его «тяжелой руке». Костяшки покраснели и, судя по тому, что сигарету он держал в левой руке, правая болела. Недолго думая, Эмма подошла к нему и положила на больную руку пакет с замороженными овощами.