В мастерской Григория не оказалось, а сама она под замком. Да оно и правильно. Нечего посторонним там делать. Прошел дальше, в лабораторию. Ага. Вот он где, бездельник. А ведь должен был взрыватели ладить. Безобразие получается. Корпуса с вышибным зарядом и порохом имеются, а взрывателей нет.

— Боря, ты даже не представляешь, что открыл! — встретил его восклицанием Григорий.

— Ты о чем?

— Об этих икс-лучах.

— Ничего я не открывал. А что за ажиотаж? Кстати, можно мне забрать мой модификатор. Поле двух ранений я без него себя как-то неуютно чувствую.

— Да, конечно, молодой человек, забирайте, — протянул прибор профессор.

— А чего, Григорий так возбудился? — пряча «Аптечку» во внутренний карман пиджака, поинтересовался Борис.

— Дело в том, что мы только что проявили фотопластинки. И результат откровенно обнадеживающий. Насколько он будет положительным, сказать пока затрудняюсь. Н-но на мой взгляд перспективы неплохие.

— А поконкретнее?

— Если конкретно, то судя по снимкам, в механизме твоего модификатора не только уменьшили детали, но и обошлись их меньшим числом, — поспешно проинформировал Григорий

— То есть, сама механика проще? — предположил Борис.

— Именно! А как результат, и сроки изготовления короче, — со знанием ткнув Измайлова пальцем в грудь, произнес товарищ.

— При условии, что нам удастся понять механику работы модификатора, — Проскурин счел необходимым охладить пыл молодого человека.

— Но вы сказали, что перспективы неплохие, — заметил Борис.

— Говорю. Но ведь могу и ошибаться. Нужно плотнее заняться этим вопросом.

— А это значит, что я опять делаю упор на самоподготовку, — подвел итог Борис.

— Ни в коем случае. Мы скорректируем занятия и распределим их между Валентином Эдуардовичем и Евгением Николаевичем, — кивая в сторону кандидатов, пояснил он.

Это хорошо, что учебный процесс не прервется. Но еще лучше то, что появилась возможность заглянуть в потроха артефактов. При наличии такой головы как Проскурин, у них есть шанс получать доступ к секретным технологиям. И главное, никто не сможет в этом уличить. Потому что артефакты невозможно вскрыть, не разрушив механизм.

Правда кандидатов откровенно жаль. Придется до поры, до времени держать открытие с икс-лучами в секрете. Это же трудно даже представить, какое преимущество они дают. Нужно будет поговорить с Проскуриным. Ребятки его вассалы, вот пусть он их и обрабатывает.

Ладно. Здесь на сегодня все. Хотел попросить Григория сделать еще хотя бы пару десятков взрывателей. Но похоже не судьба. Его теперь от новой задачки за уши не оттянешь. Это же какое веселье, имея только часть мозаики воссоздать всю картину. Снимок это конечно хорошо, но там видно далеко не все. Что-то выглядывает лишь частично. Что-то наслаивается. Что-то и вовсе скрыто другими деталями.

Посетил камбуз, схватил кусок пирога, оповестил Капитоновну, что ее благоверного похитила вторая жена, Наука, и сошел на берег. Ему пора в особняк баронессы. Помимо ее жарких объятий его ждет еще и работа. Вот уже четвертую неделю он трудится над картиной, заказанной Эмилией.

Странное дело. За месяц с небольшим он успел написать три десятка полотен. А тут все никак не завершит одну. Правда старается не за страх, а за совесть. Цепляется к малейшим шероховатостям, стараясь отшлифовать изображение до идеала…

Борис отошел на несколько шагов, взглянул на то, что у него получилось. От прежнего чувства незавершенности, нет и следа. У него всегда так. Видит, что картина закончена, но понимает, что можно еще что-то дополнить, подправить и переделать. Однако выскочил лог, и он отставляет работу в сторону.

Здесь ничего подобного. Есть только осознание, что лучше у него попросту не получится. Это его потолок, который может и можно пробит, но он пока не видит как это сделать. И именно в этот момент выскочил лог.

Масляная картина завершена

Получено 800 опыта к умению «Масло-2» — 13200/16000

Получено 20 опыта к умению «Рисунок-2» — 2700/16000

Получено 20 опыта к умению «Художественная кисть-2» — 2700/16000

Получено 20 опыта к умению «Перспектива-2» — 2700/16000

Получено 20 опыта к умению «Композиция-2» — 2700/16000

Получено 800 опыта к таланту «Художник-2» — 6800/16000

Получено 800 опыта — 0/64000

Невозможно начислить опыт, необходима «Наука-3»

Получено 800 избыточного опыта — 71050

Получено 800 свободного опыта — 28852

От-тано как. Лед тронулся? Или ледоход давно уже начался, если бы он последовал совету Ершова и рисовал бы каждую картину выкладываясь без остатка. Не гнал бы коммерческий продукт, а работал бы пока не испытал бы чувство полного удовлетворения. Опять же, вот этот лог. Он появился только тогда, когда он сам посчитал картину завершенной.

— Знаешь отчего мне было скучно на твоем вернисаже? — поинтересовалась бесшумно появившаяся в комнате Эмилия.

— Отчего? — чувствуя как ее ручки легли на его плечи, спросил он.

— Я видела работы несомненно одаренного художника, который относился к своим работам с пренебрежением. Он не стремился достичь своего максимума, добиться совершенства, а останавливался буквально в полушаге от вершины, и со словами «сойдет и так», забывал о картине. Когда я поняла, что ты и есть тот самый Некто, я решила попробовать пробудить в тебе жажду идти до конца. Если уж что-то делать, то делать это не хорошо, а на пределе возможностей. Талант у тебя есть. Силы воли и усидчивости у тебя не занимать. Осталось найти стимул.

— И ты решила подстегнуть меня тем, что собралась повесить мою работу, рядом с полотнами великих мастеров живописи.

— Именно. И не нужно иронии, малыш. Я все равно сделала бы это. Даже если бы ты написал меня в твоей пренебрежительной манере. Но теперь тебе стыдиться нечего. Ты еще только на пути, чтобы сравняться с ними. Но ты сделал все, на что способен. Выложился без остатка. И ты готов идти дальше. Даже если ты сейчас пошлешь меня к дьяволу, уничтожишь эту картину и хлопнешь дверью, это уже ничего не изменит. Я буду жить точно зная, что пробудила одаренного от спячки, в которую он сам же себя и загонял.

— Эмилия, ты… — Борис взял в ладони ее лицо, посмотрел в глаза, — ты самая коварная женщина на свете.

— И чуточку желанная? — с игривым смущением спросила она.

— Невероятно желанная, — он обежал взглядом ее красивое лицо и впился в сочные, податливые и одновременно упругие губы.

— Б-бо-оже-э. Борис, что за привычка обвешиваться оружием, как на войну. Мы всего лишь отправляемся на охоту, — не удержалась от насмешки Эмилия.