Я развернулась и внимательно оглядывая полки снизу-вверх начала искать синий корешок журнала. Обойдя два стеллажа, спустя, наверное, полчаса я, наконец, обнаружила искомое.

— Учитель Гао! Мне кажется я нашла! — радостно крикнула мужчине.

— Да, отлично, сейчас я проберусь к тебе и проверим, — получила ответ мага.

— Да я сама, он тут рядом! — отмахнулась и поставив ногу на нижнюю полку стеллажа, подтянувшись руками, поднялась выше. Потом еще выше. Наконец, достигнув нужного уровня, вытянула руку и схватила журнал за краешек.

Одновременно произошло два события: Метео Гао крикнул: "Только не трогай сама, там заклятие" и, собственно, само заклятие. Меня шарахнуло силовой волной и отбросило на соседний стеллаж с книгами. Съехав на пол, свернулась калачиком и прикрыла голову руками, уткнув нос в согнутые колени. Гао уже был рядом, а потому ему потребовалась лишь секунда, что бы присесть, уперев по бокам от меня руки, и принять на себя практически весь удар осыпавшихся с полок фолиантов.

Ухватив за плечо одной рукой и потирая ушибленную спину другой, он обеспокоенно спросил:

— Ты как? Жива?

Я пошевелилась, проверяя, что все на месте и все цело и улыбнулась:

— Да, все в порядке, простите, я не хотела тут все разрушать и… — смущенно залепетала, стараясь собрать с пола раскиданные вокруг книги.

— Оставь, Лидия, я сам дурак, надо было тебя предупредить сразу. Так, книги тоже брось и поднимайся, — маг одним ловким движением встал на ноги и потянул меня за собой.

— А как же?.. — я обвела устроенный мной кавардак.

— А так! — от щелкнул пальцами и все, что упало с полок взметнулось в воздух и начало распихиваться по полкам. Кое как, в беспорядке, зато само!

— Ух ты! — восхитилась я.

— Да-а, — довольно протянул мужчина, а потом повернулся к нужной полке и поманил искомый журнал к себе. Тот дернулся и, взмыв воздух, аккуратно приземлился в ладони мага.

— На рукописи лежит защита, сейчас я вплету тебя в допуск и можешь забирать. Мужчина прикрыл глаза, и забормотал что-то. Потом улыбнулся и протянул мне журнал. Я откровенно опасливо стрельнула на него глазами, а Гао засмеялся:

— Не бойся, Лидия Мартинс, теперь для тебя безопасно. И поторопимся, мы, кажется опоздали на мою лекцию!

Он суетливо сунул мне толстую рукопись и зашагал в сторону стола, подхватил свой форменный светлый пиджак, мою куртку и тетрадь. Махнул рукой:

— Давай Лидия, скорее. А нет, погоди, я забыл один материал на лекцию — и он снова скрылся за стеллажом.

Я, наконец, отмерла и рванула на выход. Не доходя до двери пары шагов, остановилась, так как та распахнулась и громкий голос Раина Гратта ворвался в помещение:

— Гао, ты там жив? Тебя уже студенты потеряли… какого, драного..! — он рассерженно уставился на меня — Мартинс, ты что тут делаешь? Почему в таком виде?!

— Я? — я отчего-то смутилась, — мы тут это, книгу искали. И вот, нашли… — я выставила вперед журнал, словно пытаясь им прикрыться.

— Лидия, держи, — Гао, словно, не заметив Гратта от которого исходили, практически осязаемые волны возмущения и злости, сунул мне в руки мою куртку и учебную тетрадь. Потом недовольно скривился и отряхнул мои плечи, подхватив свои вещи подмышку, застегнул на мне верхнюю пуговицу рубашки и пригладил растрепавшиеся волосы.

Я в это время почему-то упорно смотрела на Гратта, стоящего за спиной учителя Гао. Из-под капюшона был виден чуть выдвинувшийся вперед подбородок и плотно сжатые губы.

— Все, Мартинс, теперь нормально! Идем, — он развернулся и уткнулся в мага, — Привет Раин, меня потеряли? Мы уже бежим!

Он схватил меня за руку и потянул за собой на выход из кабинета. Оглянувшись, заметила, что Граттдаже не шевельнулся.

Время, оставшееся до обеда пролетел на одном дыхании. Долгая лекция Гао, на которой ужасно хотелось прикорнуть, но я, воспользовавшись тем, что прямо передо мной оказалась высокая спина Сомалье, сунула нос в выданные мне записи учителя. Материал оказался очень хорошо и интересно изложен. Чего бы ему не читать собственные записи, ведь совсем другое дело! После занятия, Учитель Гао подозвал меня к себе и выдал листок со списком книг для самостоятельного изучения.

После обеда первому курсу была назначена медитация, в большой аудитории нас рассадили на пол и заставили искать внутренний мир. Мир никак не находился, зато спать захотелось еще более нестерпимо. Медитации вела совсем юная магичка, несколько лет назад закончившая эту же Академию. С первого раза я, даже ее имя не запомнила.

☘️

Когда девушка удалилась от меня достаточно далеко, над ухом раздался шепот Марриота:

— Лидия, что у тебя с Метео Гао?

— Что? — я даже глаза распахнула от удивления, скосила глаза на приятеля и прошептала — Ты что! Ничего такого!

— Тогда почему вы с ним сначала договорились о свидании, потом опоздали, ты пришла вся растрепанная, смущенная и глаза горят, а главное, половина первого курса воздушниц уже пытаются испепелить тебя взглядами?

— Не понимаю, о чем ты, Марриот, мы с Гао искали допматериап, чтобы я могла наверстать упущенное и на меня свалились книги, а тут пришел Гратт искать Гао…

Парень прыснул от смеха, а я дернулась и зажмурилась, заметив девушку- преподавателя, спешащую к нам.

После окончания медитации, я попрощалась с ребятами и поспешила на тренировочную площадку, где меня уже ждал Гратт. Он стоял на помосте, нетерпеливо покачиваясь вперед-назад.

— Ну что же, Мартинс. Начнем с азов, — не давая мне даже возможности поприветствовать его, начал мужчина. — Вставай в позицию нулевой защиты.

— Я не могу, — аккуратно пристроив тетради на край деревянного настила, ответила ему. — Я не знаю их.

— Что? Единый, Мартинс, чему тебя вообще учили? — прорычал маг поворачиваясь ко мне всем телом. — Какого драного пса…ты. ты…

Он сжимал и разжимал кулаки, стоя на помосте, а потом, вдруг резко наклонился и протянул руку.

— Давай же, Мартинс, — он нервно дернул рукой, и тогда я протянула ему свою ладонь. Одним быстрым рывком Раин затащил меня на помост.

— Ладно, Мартинс, ноги на ширине плеч. Так, колени немного согнуть. Немного, Мартинс, а не на корточки сесть. Руки вперед, вытяни перед собой. Теперь начинай сплетать щит. Ноги держи, не выпрямляй. Нет же, не так!

Я садилась, вставала, вытягивала и сгибала руки, терпела, стиснув зубы бесконечные тычки. Сплетала и расплетала базовые заклинания. Все это ужасно выматывало. Учитель Гратт не скупился на издевательские подколки и уничижительные комментарии о моей слабости и никчемности.

Спустя почти четыре часа, еле держась на ногах я, наконец, была отпущена.

— Домой, Мартинс, отдыхать! Никаких гулянок и свиданок. Ты меня поняла? — крикнул он мне в спину, когда я уже подхватив свои тетради, ковыляла в сторону главного здания и общежитий.