- Угу… Жарко, знаешь ли. Думаю, было бы неплохо все же установить в домике кондиционер.

- Шутишь? В стране экономический кризис.

Этери стиснула зубы, хотя очень хотелось рассмеяться.

- Ну, и зря. Жара здорово снижает производительность моего труда. Так бы я могла уже закончить с макетами.

- Я подумаю, - буркнул Самаров. – Ешьте уже. Мне давно пора быть в конторе.

Этери взялась за ложку. Есть не хотелось. Но злить Марка не хотелось еще больше. Она зачерпнула хлопья и, не скрывая интереса, заметила:

- Ариша мне сказала, что Александр Николаевич на работе.

Самаров нахмурился.

- Это временно. Я остался без завгара в разгар уборочной. Кроме отца мне просто не к кому было обратиться.

Этери склонилась ниже над тарелкой, чтобы он не увидел ее довольной улыбки.

- Кофе возьмешь с собой. Уже и впрямь нет времени. Подожду вас на улице.

Несмотря на ранний час, в офисе было полно народу. Высадив Этери и Аришу, Марк умчался на поля, а они поднялись в приемную. Люба, затянутая в новый костюм ужасного розового оттенка, от которого бы даже фламинго стошнило, заваривала себе чай. Очередной начес обдувал прохладный воздух из кондиционера. Несмотря на экономический кризис, в офисе те работали исправно.

- А вот и вы! Привет, Ариш. Привет, Этери. Чай будете?

- Нет. Я сразу…

- К работе. Помню-помню. А вот и Димка. Этери… Это наш сисадмин. Он наладит тебе удаленный доступ.

Этери перевела взгляд на высокого тощего, как жердь, парня. Выглядел тот достаточно колоритно. Если не сказать смешно. У него были слишком большие уши и длинный нос, но каким-то непостижимым образом это его нисколько не портило. Возможно, положение спасала обаятельная мальчишеская улыбка.

Доступ удалось наладить довольно быстро, но Димка уходить не торопился. По тому с какой жадностью он за ней наблюдал, Этери поняла, что тому жутко интересна её работа.

- Ты в этом разбираешься? – кивнула Этери на монитор.

- Ага… Но так, на уровне хобби.

- Есть какие-то соображения?

- Нет, но я мог бы помочь. Это гораздо интереснее, чем… - Дима осекся и покраснел. О чем тот хотел сказать, догадаться было не сложно. Работа сисадмина была довольно рутинной и скучной. Наладь принтер, поменяй картридж… словом, ничего интересного. А Димка, сразу видно, - парень азартный.

- Супер! Тогда вот… что ты думаешь по этому поводу?

Димка думал очень много! Он вообще все схватывал на лету. Ближе к обеду Этери поняла, что такими темпами они справятся намного раньше запланированных сроков. От работы их отвлекала разве что Ариша, которой в офисе было откровенно скучно, да бесконечные телефонные трели.

- Опять банк?

- Сил моих нет от них отбрехиваться… - вздохнула Люба.

- Дай я! – вмешалась Этери. Перехватила трубку и приложила палец к губам, давая Любе команду не вмешиваться. – Добрый день. Крутая Этери Фархатовна. Бизнес-консультант господина Самарова. Чем могу помочь? Ах, из банка… Да-да, конечно… Вам повезло. Теперь ведение этих вопросов поручено мне. Что? Как? Разве вам не сказали? Неужели? Нет-нет, что вы… Конечно, мы закроем долг перед банком в установленные договором сроки. Новый кредит? Какой кредит? Мы совершенно точно не заинтересованы... – Глаза Любы полезли на лоб, она наклонилась через стол, в попытке отобрать у Этери трубку, но та быстро отскочила в сторону: - Другой банк предложил нам гораздо более выгодные условия сотрудничества. Как это какие? Естественно, речь идет о более низкой процентной ставке и довольно лояльных условиях рефинансирования… Кстати, зарплатный проект там тоже как-то поинтереснее… Что вы говорите? Ох, конечно, я в курсе, что мы сотрудничали не один десяток лет… Но что поделать? Бизнес диктует свои правила…

Она блефовала. Безжалостно и беспощадно. Не моргнув глазом. Как уже давно научилась.

- Ты спятила?! – заорала Люба, когда Этери абсолютно довольная собой положила трубку и, схватившись за сердце, упала в кресло. – Мы добивались реструктуризации долга… последние два месяца! А ты… а ты… Марк убьет тебя. Сначала тебя прикончит. А потом и меня. За соучастие.

Люба схватила телефон и принялась тыкать наманикюренным пальцем в кнопки.

- Погоди! Кому ты звонишь?

- Марку!

- Не смей! – под заинтересованными взглядами Димки и выбежавшей из кабинета отца Ариши Этери грудью улеглась на аппарат, кинувшись на него, как Матросов на амбразуру. Её шансы победить Любу в открытом противостоянии были минимальны хотя бы потому, что та весила едва ли не в два раза больше. Поэтому Этери попыталась убедить секретаршу на словах:

- Послушай! Считай, что это вынужденный блеф. Сама же говоришь, что банк вам два месяца морочил голову!

- И что?

- А то! Такой подход мог означать лишь одно – они были уверены, что у вас нет другого выхода! Нет альтернативы. Я же дала понять, что не тут-то было! Как думаешь, они захотят потерять такого крупного клиента, как вы? Или все же пойдут на уступки?

Люба сглотнула. На ее красивом, несмотря на пухлость щек, лице отразилась идущая внутри её умненькой головки борьба.

- Что за шум, а драки нет? – донеслось от двери.

- Ванька! А ты здесь какими судьбами?! Нет, вы только посмотрите на него!

Забыв об их с Этери споре, Люба выскочила из-за стола навстречу застывшему на пороге парню.

- Привет, Любаша! Шеф у себя?

- Я у тебя за спиной. Какого черта ты здесь забыл? Неужто Лос-Анджелес смыло в океан?

Вытянув шею, Этери с любопытством наблюдала за вернувшимся в офис Марком.

- Есть разговор, – заявил заморский гость, глядя на него из-под козырька модной бейсболки

- Забудь. С нашего последнего разговора ничего не поменялось. Мой ответ – по-прежнему «нет». – Хмурый, как туча, Самаров прошел мимо гостя и ничего не понимающей Этери, которая, тем не менее, внимательно наблюдала за происходящим, и с грохотом захлопнул за собой дверь. Любой другой нормальный человек на месте Ивана свалил бы по тихой грусти, но тому, кажется, было не привыкать и к такому тону, и к такому обращению.

- Люб, сделай так, чтобы нас не беспокоили, а?

- Конечно-конечно. Вон, уже обед… Так что мы тоже того… Ну, чего сидите? Дим, Ариш… пойдемте-ка в столовую!

Парень обаятельно улыбнулся, демонстрируя по-настоящему голливудскую улыбку, и, что-то насвистывая себе под нос, будто это не он шел прямиком в клетку к тигру, толкнул дверь в кабинет Самарова.

- Это кто? – прошептала Этери, устремляясь вслед за Любой прочь из кабинета.

- Ванька Деев. Ты что, с Луны? Все знают, кто такой Иван. Да, Ариш?

- Так уж все, - пробормотал Дима, и Этери послышались в его голосе нотки ревности.