- Ладно, идем! - я поджег от костра один из факелов, и кивнув бедолаге в сторону входа, пошел вперед.

Надеюсь, я не подохну в первом же приключении. Для бывшего демонического князя, это было бы невероятно позорно…

***

- Странный тут запах, - произнес Мирин стоило нам пройти немного вглубь пещеры. - Как будто, кто-то сдох!

Он не ошибся. Этот запах я бы ни с чем не перепутал. Пахло, действительно, мертвечиной.

- А как давно, ты говорил у тебя друзья пропали? - решил уточнить я.

- Дак часов десять - или чуть больше назад. Точно не знаю. Я когда они уходили… Это… на грудь принял. Когда начинал было раннее утро. Ну а сейчас - вечер, - ответил мужик, от которого действительно разило перегаром.

Вот у него жизнь веселая. С утра выпил и считай весь день свободен. Не жизнь, а сказка!

- Понятно, значит пахнет не твоими друзьями, - произнес я стараясь внимательно смотреть по сторонам.

- А че, думаешь мои друзья… это… того чтоль? - спросил Мирин.

- Не исключено, - не стал я его обманывать.

- Не может быть, - потерянно произнес мой спутник. - Но как…

- Это не точная информация, - спокойно ответил я. - Я просто предположил. Сам как думаешь, почему их так долго нет? Думаешь, стали бы они устраивать в таком месте пикник?

- Не, да тут воняет хуже чем в моем нужнике после того как я туда сходил, - произнес Мирин и улыбнулся. Но улыбка быстро слетела с его губ, когда до нас донесся странный звук.

- Ты слышал? - встрепенулся мой спутник.

- Да, - ответил я спутнику, слыша странное стрекотание впереди.

Не нравиться мне это…

***

Тварь похожая на большого таракана, размерами с крупную собаку резко рванул в нашу сторону, очень шустро перебирая всеми своими шестью лапками.

- Назад! - рявкнул я на Мирина и оттолкнув его в сторону, кинул в монстра факелом.

Есть! Попал! - подумал я, угодив твари прямо в морду.

Мой бросок остановил таракана и он недовольно застрекотал.

- Беги! - крикнул я Мирину и он не заставив себя долго упрашивать, рванул в сторону выхода.

Стоило этому случиться, как монстр сразу же рванул за ним.

- Ну уж нет! - произнес я про себя и как только тварь оказалась рядом со мной, резко сместился в сторону, и вонзил клинок прямо в бок монстру.

Клинок, на который были нанесены простенькие руны огня, без проблем пробил мягкую оболочку, брюха таракана, располагающуюся под, наверняка, прочным хитином.

Мне повезло, что я попал именно туда, а не в природную броню монстра…

Живучая! - подумал я, когда даже на сильную рану, которую я нанес, таракану, он все равно еще продолжал жить, и бросив затею гнаться за Мирином, решил атаковать меня.

Снова издав странные стрекочущие звуки, монстр бросился на меня, но его атака стоило твари жизни. Я успел выставить перед собой клинок и таракан напоролся на него своей мордой, но продолжил жить, и лишь только когда я вдавил его глубже, он наконец подох.

Я огляделся по сторонам. Мой горе-спутник наверняка убежал далеко, поэтому не мудрствуя лукаво, я сделал глубокий вдох и призвал призрачную наковальню, после чего с горем пополам, водрузил на нее тушку мертвого таракана, и занеся руку, резко опустил, попутно вызвав молот исторжения душ.

- Хм-м, неплохо, - произнес я когда на наковальне остался небольшой кусочек руды весом порядка двух десятков грамм.

Убрав руду, в мешочек, который в свою очередь исчез в магическом браслете, я быстро развеял наковальню и пошел искать своего трусливого спутника.

- Убил тварюку? - спросил Мирин, который добежал аж до самого выхода из пещеры.

- Убил, - ответил я мужику.

- Видать, и правда мои друзья скопытились там, - грустно произнес мой собеседник. - Получается, не зря я пил. Эль этот, жизнь мне спас! - добавил он и тяжело вздохнул.

Эль спасает жизни! - лучший слоган для любой таверны, - подумал я, но вслух свои мысли озвучивать не стал.

- Ты это… Спасибо тебе, в общем, - тем временем произнес Мирин. - Если бы не ты, та тварюка наверняка бы уже мной закусывала, - виновато добавил он.

Это уж точно…

Я повернулся в сторону пещеры.

Мне обязательно надо туда вернуться! Если там еще есть эти твари, то я просто обязан переработать их в руку!

- Ты это? Ты чего? - спросил меня Мирин, который видимо проследил за моим взглядом. - Вернуться туда собираешься? - удивленно спросил он.

- Да. Эта пещера представляет опасность для путников, и я должен ее устранить, - соврал я, ибо на самом деле до незнакомых людей, мне не было дело.

- Это да, - ответил я собеседнику. - Слишком уж она близко располагается к тракту. И куда только гильдия наемников смотрит, - добавил он и тоже посмотрел на вход в пещеру. - Но я туда больше не пойду.

Ага, как будто я не знаю…

- Я сам справлюсь, - спокойно произнес я. - У тебя еще факелы есть?

- Да, парочку найду, - ответил Мирин. - Надо?

- Да, будь любезен, - сказал я собеседнику и тот забравшись в телегу, выудил откуда-то парочку факелов.

- Ну, я это… Могу…

- Да, можешь уезжать, - перебил я собеседника, понимая к чему он клонит.

- Ты если найдешь их тела… Ты это… Вынеси их наружу. Я послезавтра буду возвращаться и хотя бы похороню их по человечьи.

Не думаю, что от тел что-то осталось, - подумал я, но ответил по другому.

- Хорошо. Если найду вынесу наружу, - произнес я, и убрав лишние факелы браслет, поджог от костра тот, что был у меня в руках, и сделав глубокий вдох, пошел обратно.

***

- Ци-ци-ци-ци, - послышалось стрекотание из темноты и два уголька красных глаз с вертикальными зрачками уставились прямо на меня.

Плохи мои дела, - подумал я, а в следующую секунду таракан бросился на меня в лобовую атаку.

Первое что я попытался сделать, это уклониться, использовав тот же прием, что и с первым монстром. Вот только эта тварь, оказалась шустрее, и вовремя среагировала на мой маневр, задев меня головой.

Весь левый бок обожгло сильной болью.

Мне точно нужна хорошая броня… Ну или хотя бы обычная! - подумал я, морщась от неприятных ощущений.

Так! Сосредоточься! Негоже бывшему демоническому владыке, проигрывать какому-то жуку переростку!

- Ци-ци-ци-ци, - снова застрекотал монстр и два усика на его макушке зашевелились.

- Ого! Он и так может?! - удивленно произнес я, сделав перекат в сторону, когда таракан плюнул в меня какой-то дурно пахнущей субстанцией, которая попав в стену пещеру зашипела.