— Ты говорила про овраг, — пыталась я стимулировать память Аури. — Вспоминай, что там в этом овраге? Ты говорила, что кто-то не прошел? То ли подружки, то ли...

Классно. Одна рыдает, вторая, наверное, головой ударилась. Что она так на меня смотрит? От этого взгляда я сейчас тоже начну биться — только уже лицом об стол.

— Или не подруги? А, кузина твоя! — вспомнила я, но чтобы мне это помогло. Аури только пожала плечами. Так, ладно. Хорошо. Отставить панику, на кону большие деньги. Для меня большие, не знаю уж, может, эти кисочки их за один день на тряпки спустят. — Все посмотрели на меня! Живо!

Я хлопнула в ладоши, как давеча маг. У-у, старый пень! Удружил, обмотать бы тебя бородой вокруг дерева, Карабас недоделанный.

— Девочки, отвечаем четко и быстро! — скомандовала я. — Поднимаем рученьки, кто знает, только достоверно, что нас ждет?

Рука Тессы немного дернулась, но потом вернулась безжизненно на колени, а сама Тесса посмотрела на меня с таким отчаянием… Детский сад! Куда им замуж?

— Прекрасно, — я сглотнула. Ничего хорошего. — Я лично предлагаю вернуться, скажем, ну с того же оврага, если там вообще будет какой овраг… Так что второй вопрос: кто хочет пройти?

Ох ничего себе! И Тесса, и Маэра так резво вскинули руки, что я икнула. И куда вы собрались, интересно мне знать? На трон? На это неудобное жесткое креслице с жуткой прямой спинкой? Вы доживите сначала до этого трона! Но одно стало ясно: наши намерения не совпадали. А надо, чтобы все и добровольно… а, чертов маг! Добровольно мы с Аури от этих двоих не отделаемся.

Я подумала. А делать это надо было невероятно быстро. Вон я уже шаги чьи-то слышу, все, капут. Так что же действительно важно? Если нас собираются бросить к чудовищу, то важно?..

— Кто владеет магией?

Ого, лес рук. Все трое. А это очень хорошо. Я-то вообще ни на что не гожусь, а если и гожусь, то учиться заново надо.

— А теперь очень важное, смотрим все на меня! Мы знаем… — Черт, опять язык не ворочается, как бы так аккуратно найти слова? — Давайте просто об этом не говорить. Я обязательно придумаю, как нам это… об… ы… — Проклятье! — Я придумаю, обещаю. Давайте держаться вместе, и тогда у нас все получится. Договорились?

Обещать — не мешки ворочать. Я перевела дух. Но рано или поздно решать что-то придется. Главное, чтобы это решение пришло не в желудке какого-то монстра. Судя по всему, мы не только кому-то говорить детали не можем, но даже между собой обсуждать то, что нам Иона напел. Ну дела… Он в маразме уже, что ли, полном? Кто так играет?

— Нам всем надо будет плотно поесть и собрать самое необходимое. Много вещей не брать, только то, что может пригодиться. Оружие, хотя какое, ножи там, у кого что есть. Мы можем его не применять, но важно, чтобы оно у нас было! На человека с оружием не решатся напасть! Спички…

Ага, я еще бы сказала — смартфон с джи-пи-эс и пауэрбанком. Но опыт сборов на выездные игры очень пригодился.

— С помощью чего можно будет разжечь огонь. Дальше. Охотиться нам нельзя, значит, нужна корзиночка. И обязательно — емкость для воды! Теплые вещи, на них и спать можно, если что. Удобная обувь, чем-то накрыться, если вдруг дождь пойдет. И лекарства, у кого какие есть.

Я на секунду запнулась — может, забыла чего? А Тесса сразу спросила:

— Прости, а разве ты совершенно не… ты только не обижайся, ты совсем не умеешь… ничего? Ни огонь зажечь, ни от дождя защититься?

Прозвучало это так, как будто бы меня в той моей жизни спросили, что я читать не умею или писать. Да? Это я такой лох, что ли? Вот настолько? Обидно! Но зато я красивая, стрессоустойчивая и у меня своя голова на плечах. Чем богаты, тем и рады.

— А это уже мелочи, — отмахнулась я. — Тогда так: если кто что сможет магией сделать, хорошо, но что не сможет — берите, ладно?

Девушки закивали. Как ни странно, Аури смотрела с удивленной улыбкой, а Тесса была готова мне на шею кинуться. Куда делась та заносчивая барышня, мне интересно, подменили ее, что ли, пока была в туалете?

Я хотела еще сказать, что одеваться надо удобнее, и спросить, у кого штаны есть, но не успела. Дверь открылась, за нами пришли. Ну хоть дали время на самое важное. Помогайте мне, боги ролевиков, иначе эта игра в моей жизни будет последней…

Бойся своих желаний или как там правильно говорят? Не раз и не два на особо крутой игре думала — а вот было бы все это взаправду.

Пожалуйста, кушай и не плюйся, что невкусно. Все происходило сейчас наяву. Только как-то от этого очень невесело. Мало того, что сама попала, так еще и три эти курочки. Да, они все «вин» и аристократочки, дворянки или как их тут правильно, но ведь девчонки совсем, лет по двадцать! В голове платьишки и книжки, а даже если и уголовный кодекс, то все равно жизненного опыта еще не набрались.

А я, несмотря на юное личико, не чувствовала себя юной девицей, и на контрасте с Аури, Тессой и Маэрой это было заметно. Я уже знала, что такое ответственность, организация, командная работа, взаимовыручка, а им предстояло этому научиться. Или нет. И если нет, то я и рваной калоши не дам за успех нашего предприятия.

Секретарь провел меня в комнату. Теперь мне самой предстояло собраться и так, чтобы не забыть что-то важное.

— Девица Вентри, у вас час. — Как робот, честное слово, и дверь за собой закрыл.

Впрочем, мне уже было не до него. Я закружилась по комнате маленьким ураганом. Мне нужна нормальная одежда! Штаны! И из сундука полетело все, что там только было. Сколько ненужного барахла. Вот зачем Дженна мне эти платья напихала? Хотя если раньше они как царевны-лягушки отплясывали, рукавами помахивая в разные стороны, то смысл был…

Платье было хотя бы удобным, не то что вчера. Но слишком длинным, было бы чем укоротить, но у меня только ножнички имелись маникюрные, это я заколебусь, до конца отбора буду резать и озверею так, что это чудовище придушу голыми руками. Но ножнички я все равно бросила на кровать, туда же — белье на смену. Носки теплые, ага, разбежалась, нет тут в помине никаких носков. Зато в косметичке нашла какие-то лоскутки, которые мне показались похожими на пластырь. Пойдет. Это что? Смахивает на какое-то снадобье. Я осторожно открыла флакончик, нюхнула… Зачем, блин, у меня глаза чуть не выскочили! Но тоже сгодится, аналог нашатыря местный. Выкопала в куче одежды накидку, похожую на тоненький кардиган, такие уже лет десять не носят, страшные, как вся моя жизнь, но не до понтов, надо брать.

Все равно улов вышел скудненький, и я печально на него взирала. Надавала команд, а у самой похвастаться нечем. И в чем, интересно, все это нести? А, ладно, не из такого выкручивались!

Недолго думая, я вытряхнула подушку из наволочки. Чай не пятизвездочный отель, претензии не предъявят. Причем места осталось еще полно, поэтому я пошла в ванную и без малейшего угрызения совести забрала полотенце и мыло. Было бы что еще, но увы, тут не забалуешь.