Она смутилась, а я чуть челюсть не уронила. Да ладно! Она-то что может об этом знать? Может, у нее еще степень по криминалистике?

— Я не собираюсь искать утопленников, — я облизнула губы. Пересохли враз. Ну потому что я-то детективы читала! И сказки, где утопленники размножаются, утаскивая любопытных на дно. — Пусть нам не засчитают эти очки, пусть засунут их… кхм, в общем, давайте просто его не трогать. Встаем и идем искать лодочника.

Никто даже не пошевелился. И лягушки заткнулись, чтобы их ведьмы пустили на ингредиенты. И призрак больше не ныл. Тишина, как в могиле, мамочки, зачем я вообще во все это ввязалась? А, деньги, напомнила я себе. Точно-точно, жадность до добра не доводит.

Тесса тем временем сняла с пояса свою сумочку. Вот нашла время ногти пилить, подумала я, темно же совсем, еще ткнет в кого своей пилочкой ненароком. Но, оказалось, я напрасно паниковала и думала о ней как о дурочке. Это зря, никогда не надо делать поспешных выводов!

Магия, чтоб ее! У меня конкретные пробелы в этой самой магии!

Тесса взмахнула рукой над сумочкой, и оттуда — я даже глаза протерла! — вылетел настоящий шатер. Небольшой, как палатка на пару мест, но он взвился в небо, неярко вспыхнул, а потом, откуда ни возьмись, появилась палка, и этот шатер на эту палку наделся. Тесса еще что-то вытащила из сумочки магией, и это оказался небольшой матрасик.

И, главное, это никого не удивило! И ничего не произошло. Значит, вот такой — бытовой — магией можно пользоваться? А Дженна тогда ведь сказала, что я тоже должна это уметь, просто прикидываюсь!

— А можно я? — с замирающим сердцем попросила я. Просто попробовать! Вдруг получится! Я ничего не испорчу! Постараюсь, по крайней мере. — Что нужно сделать?

Аури подошла поближе, а Тесса отступила на шаг.

— Пожалуйста, — разрешила она.

Ну спасибо. А что делать? Просто взмахнуть рукой?

И я взмахнула. О, черт! Как будто зацепилась за что-то, но… я чувствовала это. Тяжелое и огромное. Конечно, я сразу выдохнула и отпрыгнула, и больше меня напугало не то, что я там — что? Лошадь, что ли? — подцепила, а то, что я смогла. Чудеса-а-а...

— Что у тебя там? — заинтересованно спросила Аури. — Ты что вообще с собой взяла?

Тесса покраснела.

— Сундук с платьями.

Аури фыркнула, а я…

— Комары, — быстро сказала я, потому что надо было как-то объяснить то, что я с размаху себя по лбу ладонью хлопнула. Не успеешь подумать о ком-то хорошо, как сразу выяснишь, что поторопилась. — А кроме платьев, что у тебя еще там есть?

А, вот оно как получаться должно! То есть этот сундук я должна была, по идее, тащить с собой вот в такой вот сумочке Гермионы Грейнджер? А я прихватывала еду, а эти девицы надо мной ржали про себя, наверное.

Но хорошо смеется тот, кто смеется последним.

— Одеяло еще, — высокомерно ответила Тесса. — Кофр маленький, все не влезло. А ты что с собой взяла?

Аури отцепила от пояса точно такой же… кофр, чтоб его, ну все выглядели людьми, одна я с наволочкой! И как-то мы с Тессой вдвоем приуныли, глядя на то, что Аури с собой несла.

Топор. Что-то, похожее на пистолеты, и Тесса замахала руками. Ну да, нельзя. Я только глаза закатила картинно, потому что мне теперь было стыдно показывать то, что у меня припрятано. Одеяла, причем четыре. Какой-то странный предмет, смахивает на огниво, мешок здоровенный…

— Это снадобья, — пояснила Аури в ответ на мой изумленный взгляд. А еще…

— Штаны! — завопила я и вцепилась в самый лучший на свете предмет одежды. Да еще сразу несколько! И удобная обувь! — Какая ты умница! Спасибо!

Я повисла на шее у Аури и смекнула не сразу, что обнимашки тут как-то не очень приветствуются. Она прям задеревенела, так что я отпустила ее и извинилась.

— Можно, да? — с надеждой спросила я. — Я не могу в этом больше ходить. А еще что-нибудь есть?

Пока растерянная Аури демонстрировала свой гардероб — я была ей все на свете готова простить за это! — я хватала то рубашки, то жилеты. Ура! Да, она была выше меня, но какая теперь, к оркам, разница, все лучше, чем бегать вот в этом вот! Кое-как я рассмотрела и отобрала себе одежду и так просительно уставилась на Аури, что она только руками развела.

— Да, бери, конечно.

Ой как она на меня посмотрела… Прошила взглядом. Жалко, что ли? Или просто не принято своим делиться? А Тессу это все не интересовало. Она преспокойно устраивалась на ночлег: красивыми пассами распустила волосы, развязала платье, переоделась в сорочку и легла.

— Что, есть не будем? — опомнилась я. — И прямо тут, где лягушки и призраки?

Ну, раз они не боятся, значит, и мне не стоит.

Аури улыбнулась, магией упихала все обратно в кофр. Я от счастья была готова запрыгать.

— Давай тоже ложиться тогда. Только… я этого всего не умею, — я покрутила руками, повторяя движения Тессы, — ты мне не поможешь? Платье там…

— Извини, — она помотала головой. — Я такое тоже не изучала. Попроси кого-то еще?

Ага, оставалась Маэра. А где она, кстати, чего не хвастается своим багажом? Мы все обернулись к ней, она так и торчала на своей коряге. Приросла, что ли?.. Э-э, нет! Это что она надумала себе?! От моего вопля даже Тесса подскочила, растеряв одеяло и чуть из ночнушки не выпрыгнув.

— Что ты делаешь?!

Маэра сидела и вертела в руках перстень. Аури кинулась к ней, и вот это меня смутило. Она ведь сама не хотела идти на отбор? А Маэра резко убрала руку за спину, зажав перстень, сжала губы. Стемнело полностью, но мои глаза привыкли, плюс луна местная освещала окрестности очень неплохо.

— Я не хочу никуда идти, — заявила Маэра. — Не хочу. И не пойду. А вы как знаете.

— Не смей! — крикнула Тесса, но с места не двинулась. Действительно, мало ли, сумасшедшая дернется. — Вдруг ты убьешь нас всех!

Аури схватила меня за плечо. Да так цепко, что я подпрыгнула. Ну и силища у нее, а меня-то за что?

— Ну и пусть, — тихо проговорила Маэра, опуская голову. — Я не хотела. Меня заставили.

А вид-то какой! Оскорбленная невинность, чистая душа в стесненных обстоятельствах прямо. Хорошо играет, но поверить было сложно.

— Нас всех заставили, — попыталась я ее успокоить, вспомнив свою семейку. Чего Матти себе ребенка так кстати не сделала? Вроде красивая! Может, с кавалерами была беда? — И меня тоже. И Аури.

— Меня не заставляли, — повысила голос Тесса. — Я хочу стать королевой.

Она так никуда со своего матрасика и не делась. Но возражала. Вот кто ее тянул за язык? Или все вместе, или никто. Ну, Иона, я тебе с того света по ночам являться буду, клянусь.