– Аааа, то есть ты домашний, у людей жил?

– У людей? – хомяк засомневался. – У Макса я жил. У него есть ма, а ещё па и ба. А людей у него нет.

– Понятно всё с тобой. Ты что маленький?

Хомяк призадумался. – Не, я большой! Только голодный, – он покосился на сухарь и закрыл глаза. Смотреть и нюхать это немыслимо вкусное не имея возможности его съесть, было очень трудно. Мысли о еде вернули его к собственному бедственному положению. – Ты меня ссссъешь?

Мышка хмыкнула. Она обдумывала появившиеся возможности, и они ей нравились всё больше и больше!

– Не буду я тебя есть, я тебя заведу!

– Куда? – перепугался хомяк.

– Не куда, а себе! Ты будешь моим личным зверем. Раз я – кошка и имею право не отдавать колбасу, то хомяк и вовсе моё личное и неприкосновенное! Пошли! – Мышка хотела взять хомяка в зубы, но он, сообразив, что непосредственно сейчас жрать его не собираются, кинулся к пряникам, забил их себе за щёки, потом впихнул туда же сухарь и отважно шагнул к кошке.

– Запасливый! – одобрила Мышь и нежно прихватив своего личного хомяка за загривок, прыгнула со шкафа вниз. – Хозяйственный хомяк, зверь полезный! Такой любой кошке пригодится! – рассудила она, быстро приоткрывая дверцу стенного шкафа и втягиваясь туда вместе с хомяком.

Когда Лара что-то хотела, это было сродни стихийному бедствию. Она с самого раннего детства знала, что главное наметить цель, а когда эта самая цель была выбрана, шла напролом. Нет, напролом не означало чего-то грубого, что вы! Ей очень нравилось выражение про железный кулак в бархатной перчатке. Её воображаемая бархатная перчатка была легка, изящна, надушена, украшена мелкими элегантными цветами. Зато под ней скрывалась скованная (не из железа, это вульгарно), из титановых пластин перчатка на манер рыцарских. Именно так ей нравилось о себе думать. Она всегда начинала движение к необходимому ей предмету с тихих и милых просьб, да и заканчивала ими же, но с напором опытного вепря-секача и недюжинной фантазией.

В ход шло всё! Обмороки, весьма удачно происходившие исключительно около мягких диванов или надёжных рук сильных мужчин, элегантные болезни, когда тот, кто не желал сделать требуемое Ларе, осознавал, что становится причиной медленного угасания нежного создания. Причём, это создание со слезами на глазах молит его, страшного подлеца и негодяя, не расстраиваться и не вспоминать о ней после её преждевременной кончины. Стоило Ларе получить желаемое, она мгновенно оживала и мило благодарила благодетеля, чтобы тот не сразу понял, как его элегантно облапошили. Тактика была так удачна, что некоторых удавалось использовать по многу раз. Обладая хрупкой красотой, умением подать себя, выглядеть нежной и беззащитной, Лара была исключительно эгоистична, и весь окружающий мир видела только в качестве приложения для себя любимой.

Женитьбу Павла она поначалу всерьёз не восприняла. Была уверена, что это он так неудачно пошутил. Ну, в самом-то деле, как можно всерьёз и окончательно покинуть её? Ах, какая ерунда, право слово! Потом через общих знакомых узнала, что всё правда. Павел женился. Если бы не появившийся на горизонте новый кандидат на роль опоры и защиты для Лары, она бы осчастливила Павла своим появлением уже давно, но при наличии нового объекта для приложения усилий, распыляться на бывшего мужа было признано Ларой неразумным. Как же она себя сейчас корила за это…

– Зря, вот зря! Надо было навестить Пашу, посмотреть лично, что с ним происходит! Всегда нужно иметь запасной вариант. А так это, наверняка мерзкая Матильда подсуетилась! Нашла какую-то клушу, чтоб та котлетки Пашеньке крутила, да рубашки гладила! Сразу надо было осчастливить, показаться, продемонстрировать контраст, так сказать… Сейчас будет сложнее, Павел со своим бредом типа верности носится как дурак с писаной торбой, но, передо мной всё равно не устоит!

Лара не хотела думать о неудаче с новым кандидатом. А она была весьма обидная! Мужик попался состоятельный, но неотёсанный. Такого вокруг пальца обвести – раз плюнуть. А вот вдруг отчего-то насторожился, и сколько Лара его не подталкивала к решительным действиям, просто смылся и всё! Даже телефон не брал, а уж она-то звонила настойчиво. То, что именно её настойчивость заставила кандидата присмотреться получше, да и разглядеть под нежной бархатной перчаточкой внезапно, но отчётливо лязгнувший капкан, Ларе в голову не пришло.

– Ладно, забыли о придурке, ему же хуже! А вот Пашу надо вернуть. Что это ещё за фокусы! Я не замужем, а он женился уже! – в Лариной картине мира, она должна была быть с заботливым и влюблённым мужем, осыпающим её дарами и окружающим вниманием, в окружении восхищенных поклонников, а там, на заднем плане должен был ютиться несчастный от осознания своей потери Павел! Нынешний расклад её не устраивал категорически! Раз с новым мужем пока не вышло, требовалось вернуть старого, хотя бы на роль снабженца и мальчика на побегушках.

Цель была выбрана, разбег взят…

– Пашенька, родной, а ты не в курсе, что нужно Ларе, не к ночи помянута будет? – невинно сверкнув голубыми глазами от экрана компьютера, где она раскладывала пасьянс, уточнила Матильда Романовна. Сын вздрогнул и чуть не облился чаем.

– Мам, предупреждать же нужно! Так, мол, и так, сейчас будет страшное! – проворчал Павел отставляя чашку подальше, на всякий случай.

– Ну, на вид-то она ничего… – Матильда Романовна не могла отказать себе в удовольствии немного сына подразнить. Очень уж он эту Ларочку подколодную раньше всерьёз воспринимал!

– Мама! Да какая мне разница как там она выглядит?! Отраву можно и в красивой обертке подать!

Матильда насмешливо фыркнула. – Так что мне сказать Ларочке?

– Пусть провалится! – настоятельно порекомендовал Павел и удалился к себе. Как назло, Алёна с бабушкой отправились в гости к какой-то старинной бабушкиной подруге, и задерживались. – Нет, вы представляете? Лара звонит! Я её давно в чёрный список внёс и не парюсь! – пояснил Павел псам за неимением других собеседников.

Псы переглянулись и вздохнули. Бэк отлично знал, кто такая Лара. Ещё бы! Помнил отлично. Урс как-то видал, а ещё слышал по разговорам, и тоже уяснил себе, что это за особа. А вот Мышка тут же начала приставать к псам с вопросами.

– А кто это? А почему? А что ей сейчас надо?

– Это бывшая жена хозяина. Потому что ей пришло в голову хозяина себе вернуть, – вздохнул Бэк. – Она противная и воняет ужасно. И злющая, как цепная собака!

– Нам такая не нужна! – решительно заявила Мышка. – У нас Алёна есть!

– Судя по тому, что я о ней слышал, она думает, что Алёну выгонит, – сказал Урс, у него непроизвольно поднялась на спине шерсть, и сразу стало понятно, что может быть очень опасен!

– Эй, дружище, ты чего? – Павел погладил Урса. – Скорее бы Алёна приехала. Я тоже не очень люблю быть без неё! Я тебя понимаю.