– Это моя подруга Мариночка. Марина Сергеевна, а это, – Матильда указала на подростка. – Алексей, Пашин племянник, ты его видела, должна помнить.

Не помнила Лара никаких племянников, ещё не хватало, чужих сопляков разглядывать. Лучезарно улыбнулась всем сидящим за столом, начала выяснять, как дела у Матильды, но хватило её очень ненадолго. Стоило бывшей свекрови уточнить, как дела у неё, как она погрузилась в самое для себя интересное повествование – о себе самой. Она трещала о новом тренинге, который прошла, об успехах и комплиментах окружающих, о прекрасном путешествии, в котором побывала. Дамы мило улыбались и кивали, Лёха с завистью смотрел на Мышку, которая сидела за спиной Лары и успешно изображала, что её тошнит. У него самого уже скулы сводило.

– Как он мог с ней жить? Это ж можно об стену убиться! Да чтоб я когда-нибудь женился… Ни за что!

– Да, а как дела у Пашеньки? Наверное, всё трудно, да? – лучезарно улыбаясь, поинтересовалась Лара.

– Почему же, милая, ты так думаешь? – Матильда сожалела, что не сочла нужным воспользоваться слабительным в чае. – Вот она, мягкотелость до чего доводит! – ворчала она про себя

– Ну, как же… Паше же нравилось, когда жена выглядит безукоризненно, а его новая супруга… Она, ну как бы это… Не очень-то хорошо смотрится!

– Ах, дорогая, что ты! Алёнушка красавица! – Матильда с удовольствием осмотрела слегка перекосившуюся физиономию Лары, и перехватила инициативу. – Знаешь, мне так повезло, что Пашенька на ней женился.

– Да что вы? – сухо процедила Лара.

– Представь себе, мог же и вовсе не захотеть смотреть на кого-то после такого стресса.

– Да, я тоже переживала наш развод! – вдохновилась Лара, учуяв возможность перевести разговор на себя.

– Ох, ну, что ты! Я вовсе не про развод. Это-то Пашенька отпраздновал! Я про тот момент, когда ты его оповестила, что изменяешь ему с его другом, – Матильда в соответствии с планом переключилась на Марину, – Представляешь, дорогая, как хорошо, что сейчас всё так цивилизованно происходит. Изменила – доложила, и никаких тебе прочих неприятностей. Я прямо гордилась Пашей. Мой супруг был бы в дикой ярости. Страшно представить, что бы он мне наговорил…

– Действительно, у тебя сын с большой выдержкой, хотя, такие люди, говорят, надолго затаивают обиду. А если он так и не простил оскорбление? А вдруг вынашивает планы мести?

– Паша? Да, он вообще-то всегда отличался у меня хорошей памятью… Отличной просто. Думаешь? Ой, нет, не может такого быть! В нём это никогда не проявлялось! – Матильда словно бы опасливо покосилась на молодую гостью. Лёха мысленно зааплодировал бабуле. Выдра как-то немного занервничала.

– Может быть, и не может! – покладисто согласилась Марина Сергеевна. – Хотя, я вот встречалась с таким случаем… Человек год план вынашивал. Возможно, и не осуществил бы его никогда, так его бывшая жена как назло прямо лезла ему под руки. И что бедняге оставалось делать?

– И его никто не остановил? – ахнула Матильда, умело изображая опасливое любопытство.

– А кто? Жена его бывшая, ни с кем из его друзей не общалась принципиально. Считала всех ниже себя и презирала не стесняясь. Кто бы стал её выручать? – Марина развела руками.

Лара нервно рассмеялась. Почему-то ей припомнилось, как Павел легко запоминал все данные, коды, пароли и телефоны.

– Да, я так думаю, что мне очень повезло с тем, что Пашенька не злопамятный, – мило покивала она головой.

– Ты так думаешь, дорогая? – Матильда переглянулась с подругой. А Лёшка рассмеялся.

– А мама моя жаловалась, что дядька всё помнит, все пакости её, даже те, что в детстве были, не забыл!

– Да ты что… – протянула Лара.

– Ой, Лешенька, ну, что ты милый, зачем ты нагнетаешь. Помнить-то он помнит, но в ответ ничего не делает.

– Так ведь мама ничего такого уж и не творила. По мелочам разве что. А я вот припоминаю, что он может быть таким… Ух, каким. Хмурым и так как глянет, аж страшно! – Лёха пожал плечами и выбрался из-за стола. – Пойду я, ладно?

– Иди, иди… – Матильда доброжелательно покивала головой. – Дверь только запри входную! – а потом ласково произнесла, обращаясь к Ларе. – Я не хотела тебе говорить при Лёше, но у Пашеньки… Как бы это… Бывают вспышки гнева и раздражения. Качество у него такое… Он тебя очень любил и при тебе сдерживался, а так, разное бывало. Как-то окно разбил кулаком. Поэтому я так порадовалась, что ты после измены сразу от него ушла.

– Да ну, вы это всерьёз? – Лара смотрела на милейших тётушек, лакомившихся кремовыми пирожными, разумно не прикасаясь к обезжирено-невкусному тортику.

– Боюсь, что да… – Матильда скорбно опустила глаза долу.

– Кстати, Матильда, а почему Пашенька такую грозную собаку себе завёл? – невинно уточнила Марина Сергеевна. Матильда испуганно глянула на Лару, прикусила губу, а потом нервно рассмеялась.

– Ой, да это просто так, просто… Наверно, понравилась ему такая порода… Да ещё так выдрессирован… С полувзгляда слушается, – словно про себя проговорила она, – Да ну, не может такого быть… – Матильда про себя посчитала до семи, выдерживая нужную паузу, а потом подняла глаза и испуганно глянула на Марину. – Что ты! Что ты! Пашенька никогда бы на такое не пошел!

– Это вы о чём сейчас? – Лара стала подозревать, что над ней нависла опасность. Да ещё такая, о которой она бы никогда и не подумала. А вот сейчас в единую картину стали складываться разные мелочи, словно собирая пазл. И потемневшее, измученное лицо Павла, когда она торжественно объявила о начале новой эры в своей жизни, и его сжатые кулаки. И нежелание встретиться втроем и поговорить как цивилизованные люди. И ведь его друг, с которым она ему изменила, тоже не рвался тогда быть цивилизованным, и от встречи с Павлом категорически отказывался.

– Наверняка точно знал, что Паша злопамятный! – тут же решила для себя Лера. – Знал и боялся за меня! – Лара и представить себе не могла, что кто-то мог бы думать не о ней!

А мысли уже неудержимо скручивались стремительным потоком, выстраивая новую картину мира. Сразу вспомнились всякие ужасы, когда-либо виденные про ревнивых мужей, начиная с самого Отелло. Шея сразу зачесалась, и словно мурашки побежали по спине! – Так вот, почему он не стал со мной общаться, когда я первый раз сюда пришла. Не хотел, чтобы Матильда видела расправу! Свидетели-то ему ни к чему. И ротвейлер… Это же собака-убийца! – Лара тут же припомнила сцену гибели лорда Баскервиля из Шерлока Холмса! На нервной почве потёрла глаз, и расстроилась, увидев, что смазала тушь. Встала и отправилась за сумочкой, оставленной в прихожей, вернулась с ней в гостиную, и истошно заверещала, отбросив сумочку подальше. Из сумки веером вырвались омерзительнейшие твари!

– Иииииииааааа! – Лара визжала, забравшись с ногами на диван и забившись там в угол. – Чтоооо этоооо?

– Ой, Ларочка, не пугайся! – хладнокровно отреагировала Матильда, и близоруко прищурившись на одну из тварей, приземлившуюся на Ларин стул, отрекомендовала: – Это сверчок. Двупятнистый, насколько я вижу.