египетских домах. Мастера на базарах перерисовывали ее в более крупном масштабе и продавали по пять пиастров за штуку.

Может быть, такая популярность Высотной плотины объясняется еще и тем, что она расположена на первом пороге Нила, в Верхнем Египте, на границе с Нубией. Это район, где люди извечно жили в тяжелых условиях: страшная жара, бесплодные почвы, горячие ветры из пустыни. Сам облик асуанцев, нубийцев напоминает об этом. Они гораздо более смуглые, чем египтяне из Нижнего Египта, сухопарые, ежедневно заняты тяжелым трудом, бесконечной борьбой с наступающей на них пустыней. Если поехать вверх от Асуана по Нилу на лодке, можно добраться до нубийской деревни на левом берегу. Здесь душно и пыльно. Черный грязный песок, смешанный с нильским илом, покрывает улицы деревни. Построенные из какого-то сыпучего материала хижины растрескались под палящим солнцем. Крестьяне держат коз. За каменной оградой небольшие огороды, которые тщательно орошаются водой из Нила. Жить здесь нелегко.

Асуанская плотина меняет образ жизни этих людей. Как сказал мне староста деревни, приезжала правительственная комиссия и ознакомила крестьян с проектом строительства нового селения, в 10–15 км к северу с благоустроенными домами, современными удобствами. «Конечно, хоть и трудная у нас жизнь, но немного грустно расставаться с этими местами, — сказал староста. — Здесь жили наши предки, но мы будем жить лучше, там дети будут учиться, у них будет другая судьба — это подарок Асуанской плотины».

Само по себе строительство Высотной плотины — целая эпопея. Когда сюда в конце 1959 г. прибыли строители, здешние места производили суровое, даже устрашающее впечатление: бескрайняя немая пустыня, каменные громады порогов и ревущий Нил, перекатывающийся через них. И все надо было создавать с самого начала. Не было ни площадки для строительства, ни жилья для рабочих, ни подъездных путей. Если сегодня Асуанский гидроэнергетический комплекс — крупнейший в Африке, то и строительство его было самым масштабным предприятием такого рода на Африканском континенте. Этот масштаб воплощен в объеме проделанных работ. Нил перекрыт плотиной высотой 111 м. Глубина Нила достигает 35 м. Протяженность плотины — около 5 км. За плотиной образовалось одно из самых крупных в мире искусственных озер, которое называют морем Насера. Его емкость — 165 млрд. куб. м. Десятки миллионов тонн гранита, гравия и песка легли в тело плотины, тысячи кубометров бетона — в гидроэлектростанцию, в облицовку, тоннелей и водоподъемника. Начинали строить плотину 30 тыс. египетских рабочих. К концу работ их число возросло до 50 тыс.

Практически строительство Асуанской плотины повлекло за собой проведение и других крупных мероприятий, отразившихся на всем Верхнем Египте. Пришлось решать сложные проблемы самого различного характера — демографические, культурные. Из зоны затопления было перевезено 34 нубийские деревни, 50 тыс. жителей были переселены на новые места. Были перенесены и вырубленные в скале гиганты Абу-Симбела, один из самых выдающих памятников Египта.

Строительство Асуанской ГЭС вызвало прилив населения в сам город Асуан. В 50-х годах оно составляло 30 тыс. человек, в 1973 г. — 178 тыс. Выросли новые современные кварталы, построены новая железнодорожная станция, больницы, предприятия коммунального хозяйства, опреснительный завод, завод минеральных удобрений, предприятия легкой промышленности.

Для населения Верхнего Египта значение Асуана определяется не только тем, что Высотная плотина дала ток в эти древние места, но и тем, что она изменила весь образ жизни, приобщила древнюю Нубию к XX в. Может быть, сюда, на юг Египта, революция 1952 г. пришла несколько позже, чем в другие районы страны…

— Для Верхнего Египта, для Нубии, всегда отличавшейся определенной замкнутостью, где феодальные и еще более древние пережитки сохранялись, несмотря ни на что, сооружение Высотной плотины было своего рода «второй революцией». Асуанская ГЭС «подтянула» Верхний Египет до того уровня, на который революция вывела всю нашу страну, — так сказал Мне известный египетский журналист Мухаммед Ода.

Сооружение Высотной плотины отразило не только революционные процессы, происходившие в стране. Оно также неразрывно связано с той принципиально новой ориентацией в области внешней политики, которая была присуща «насеровскому» Египту. Оно показало также, на кого развивающиеся страны могут опереться для решения своих коренных проблем.

Может быть, ни об одном проекте такого рода и его. реализации мировая печать не писала столько, сколько об Асуане. Это в первую очередь потому, что в ходе его осуществления проходили испытания те возможности, которыми обладает Советский Союз в области оказания помощи развивающимся странам на самом важном участке их экономического строительства.

Не было недостатков во всякого рода пессимистических прогнозах: и о том, что советская промышленность не сможет полностью обеспечить строительство необходимыми материалами, и о том, что советские проектировщики не сумеют учесть особенности Нильских порогов, и о том, что советские специалисты не «сработаются» с египтянами, и даже о том, что переброска гигантских агрегатов в Египет задержит сроки строительства. Ни один из них не оправдался. Строительство было закончено в срок. Летом 1967 г. Асуанская ГЭС дала ток. А в 1971 г. состоялась официальная церемония, ознаменовавшая полное завершение строительства.

Сейчас египетскую экономику невозможно представить без Асуана. Проектирование любого промышленного объекта начинается теперь с того, что сначала определяется его энергетическая база — асуанский ток. Например, сейчас основным промышленным проектом Египта является строительство Хелуанского металлургического комплекса. Подобно тому, как Асуан заложил основу египетской энергетики, Хелуан становится сердцем металлургической и машиностроительной промышленности Египта. Асуан — самый крупный энергетический комплекс в Африке, Хелуан — самый крупный металлургический комбинат на Ближнем Востоке. Если бы не было Асуана, строительство комбината было бы невозможно. Раньше Египет испытывал крайнюю нужду в энергетических ресурсах, любые экономические начинания блокировались недостатком электроэнергии. Теперь энергетическая проблема решена полностью. Мощность Асуанской гидроэлектростанции—2,1 млн. квт. Годовая выработка электроэнергии способна достигнуть 10 млрд. квт-ч. Теперь проблема египетских плановиков состоит не в том, чтобы выяснить, откуда взять электроэнергию для строительства новых предприятий, а в том, чтобы определить возможности и перспективы использования всего того энергетического богатства, которое дает Асуан.

Высотная плотина никогда не стала бы всенародным делом, если бы она не способствовала развитию сельского хозяйства. До 70 % египетского населения — феллахи. Поднять уровень жизни египтянина — это значит в первую очередь улучшить жизнь и быт крестьянина, и, может быть, правильнее сказать, что Высотная плотина сделала для феллаха почти столько же, сколько аграрная реформа. Благодаря аграрной реформе, одному из завоеваний революции, безземельные крестьяне получили землю. Высотная плотина дала возможность сделать ее плодородной, расширила возможности сельского хозяйства. Уже с 1964 г., когда Нил был перекрыт, Египет избавился от угрозы наводнений. С другой стороны, страна избавлена также от угрозы засухи в маловодные годы. Раньше низкий уровень воды в Ниле был страшным бедствием для страны. Так, в 1914 г.,