— И даже не пыталась закадрить его? — спросил Павел. Отчего-то ему показалось, что сестра что-то не договаривает.

— Ну, если считать тот случай, когда я пятикилограммовую гантель Толику на ногу нечаянно уронила, попыткой соблазнения, то да, — фыркнула Артемьева, встряхнув непокорной гривой.

Пашка представил себе эту картину и рассмеялся. Всё-таки его сестра неподражаема.

— Ты лучше расскажи мне, что у вас с Настей произошло, — оборвала его смех сестра.

Артемьев сразу же перестал смеяться и присмирел. Подумав немного, решил, что ничего страшного не произойдет, если Павла все узнает. Может даже поможет дельным советом. Так он и поступил.

— Знаешь, Паша, у тебя серьезные проблемы, — задумчиво пробормотала Артемьева, выслушав брата. — Настя ведь упрямая жутко, трудно тебе будет ее переубедить. Но я тебе помогу! Что только не сделаешь ради любимого братца…

Отчего-то предложение помощи звучало очень устрашающе. Может потому что его ставили перед фактом, а не спрашивали?

— И чем же ты мне поможешь? — осторожно поинтересовался Паша, печенкой чувствуя неприятности.

— Своими гениальными идеями, конечно же! — воскликнула сестрица, подмигнув. — Будем уводить твою красавицу у Толика! И я тебе в этом непростом деле буду активно помогать!

Да-а, вот и кто его за язык тянул, спрашивается?

Глава 7

Чуть позже Павел стоял у двери квартиры семьи Васильевых и не решался постучать в неё. Он никогда не относил себя к нерешительным людям. Пашка делал всё что хотел и редко интересовался чужим мнением. Конечно в рамках разумного, хотя он и сам признавал, что термин "разумность" воспринималась им и другими людьми по-разному. Артемьев зачастую различные жизненные ситуации воспринимал, как вызов и имел репутацию соответствующую своему поведению. Своеобразный бунтарь, вот только сейчас этот бунтарь не решался на элементарное действие — стук в дверь. Это было смешно, если учесть сколько раз за свою жизнь он появлялся на пороге квартиры номер три, правда раньше Павел не сознавал всех тех чувств, испытываемых им в отношении проживающей здесь девушки.

Тяжело выдохнув и про себя отвесив себе же нелестный эпитет «тряпка», Павел всё же заставил собственную руку совершить требуемое действие. Ожидание было недолгим, через минуту ему открыла Оксана Васильева. Увидев Пашу, она наградила его широченной улыбкой. Мама Насти всегда к нему благоволила. Сейчас в свете нового отношения Павла к Анастасии, он понял, что эта женщина может стать в скором времени его тещей. Это открытие чуть не поставило мужчину на колени, но его ответная улыбка не дрогнула. Артемьев никогда не сможет применить классический канон, бытующий в народе, в отношении Оксаны. На самом деле лучшего варианта тещи на свете вряд ли имеется. По крайней мере, для него. Что-то быстро его мысли перешли от осознания истинных чувств к Насте в русло семейного быта. Странно как-то. Еще пару дней назад подобные мысли привели бы его до сердечного приступа, а сейчас Павел об этом совершенно спокойно раздумывает. Наверное, подсознательно он всё же всё прекрасно понимал, от того и поддерживал тёплые отношения со всеми членами семьи Василевых, даже с её противным двоюродным братом-ботаником.

«Ничего не странно!» — отозвался ворчливый внутренний голос, почему-то тембром напоминающий сестру. — «Ты десять лет тянул. Хватит уже дурью маяться. За шкирку Настю бери и под венец тащи!».

Усилием воли, Паша приказал заткнуться ненужному комментатору в своей голове. Сейчас ему предстояло очаровывать маму Насти, Паше позарез нужна её помощь.

— Здравствуй, Пашенька, — проворковала тётя Ксюша, — а Настюши нет дома. Они с Толей поехали выбирать ресторан для празднования свадьбы.

Паша еле сдержался, чтобы не скривиться при упоминании имени соперника.

— Как жаль, — разочарованно протянул Артемьев. Ему даже не пришлось играть, он действительно надеялся застать подругу дома, ведь сегодня воскресенье. — У меня к ней серьезный, не требующий отлагательств разговор!

По крайней мере, Паша надеялся на то, что ему дадут хотя бы рот раскрыть, прежде чем выставить вон. Всё-таки наворотил он много дел в последнее время. Настя возможно даже слушать его не захочет, но ему же надо заставить её услышать и поверить. Задача стояла пред ним сложная. Если по-хорошему уговорить подругу Павлу не удастся, то придётся согласиться на сумасшедший план сестры. Крайние меры Артемьев решил отложить на тот момент, когда все другие способы не сработают.

— Ты подожди её у нас, — предложила тётя Оксана. — Дочка уже должна скоро вернуться. Я минут десять назад с ней по телефону говорила. Они вроде бы уже определились со своим выбором.

Артемьев готов был расцеловать женщину, невольно она ему помогла. Если Паша будет ждать подругу у неё дома, то Настя не сможет устроить грандиозный скандал. Девушка слишком любит своих родителей и не станет их расстраивать. Павел понимал, что открыто использует её слабости, которые успел изучить за долгие годы дружбы, но как говорится, в любви и на войне все средства хороши! Он будет использовать любую возможность, чтобы склонить симпатии Насти в свою сторону.

— Я вам не помешаю? — из деликатности поинтересовался Павел. Всё же неизвестно чем женщина занималась до его неожиданного прихода, и его присутствие в её планы не вписывается.

— Нет-нет, — рассмеялась женщина, — наоборот, можешь мне помочь. Я борщ готовлю. Потом на ужин останешься, поешь нормально. Думаешь, я не знаю, как ты питаешься? Полуфабрикаты и фаст-фуд. Здоровье совершенно не бережешь. Настя мне рассказывала. Пора тебе жениться, Пашка!

— Да я бы с удовольствием женился, если бы Настя согласилась! — чуть не воскликнул Артемьев, но вовремя придержал язык за зубами.

Он и сам пока в шоке от собственных мыслей, направленных на создание брака, что говорить о близких к нему людях, привыкших к тому, что Павел отнекивается от любого намека на серьезные отношения, не то что на брак. Не будет же Артемьев сейчас объяснять, что серьезных отношений у него не было как раз из-за Насти. Зачем ему кто-то, если у него подруга имеется? Пашка мало задумывался о роли, которую играет