Анастасия в его жизни, просто смирился с тем, что она ему необходима, не углубляясь в причины подобной привязанности. Зря, ведь многих проблем сейчас можно было бы избежать.

— Как только найду девушку, способную готовить также вкусно, как и вы, сразу женюсь! — усмехнулся он, пытаясь уйти от темы.

— Вообще-то Настя готовит намного лучше меня, — заметила Оксана Дмитриевна, при этом глаза её как-то подозрительно блеснули.

В этот момент Артемьев почувствовал себя крайне неуютно. Очень уж двояким получилось замечание матери подруги.

— Я знаю, — только и ответил он.

Тётя Ксюша улыбнулась и пропустила в квартиру. В то время пока Артемьев разувался, женщина ушла на кухню. Надо отметить, что несмотря на успешную карьеру, она была отменной хозяйкой и матерью замечательной. Настя свою мать не просто обожала, она ее боготворила, считая чуть ли не идеалом женщины. Паша тоже любил маму Насти и уважал. Человеком она была хорошим, при этом очень образованным и многосторонним собеседником, а за порцию ее знаменитого борща Артемьев готов был душу продать.

Зайдя на светлую и просторную кухню, Пашка застал Оксану Дмитриевну колдующей возле газовой плиты.

— Тетя Ксюша, чем помочь? — вызвался мужчина. Готовить, кстати говоря, он умел, хоть делал это крайне редко и получилась у него средненько, но вполне съедобно.

— Можешь капустку нашинковать, — предложила женщина.

Артемьев кивнул и молча взял разделочную доску и нож. Вдвоем они вполне успешно выполнили миссию по приготовлению сытного ужина, при этом болтая о последних новостях. Паша мысленно усмехался на протяжении всего разговора. Мама Насти осторожно прощупывала почву на счет их с Настей отношений, явно волнуясь о дочке. Видно их странные отношения с подругой стали поводом для волнений не только его друзей, но и родственников Васильевой. Артемьев мягко отводил тему разговора в другое русло. Он и сам не знал, что ждет их дружбу, так что ничем не мог помочь матери Насти.

Сварив ужин, они вместе стали ждать Настю, которая должна была распрощаться с Толей и вернуться домой. По замыслу Артемьева, девушка не станет устраивать скандал в присутствии матери, и он сможет отвести подругу в комнату и там ей всё объяснить. К советам сестры Паша не хотел прислушиваться. Если Артемьев сделает так, как хочет Павла, потом у него может возникнуть множество проблем, главной из которых являлась реакция самой Насти, ведь девушка может просто вспылить и разорвать с ним всяческое общение. Черт, да он бы сам вспылил после такого! Но жизнь порой бывает ужасной бякой, ибо планам Паши не суждено было сбыться. Толя решил составить компанию будущим родственникам на ужине и заявился вместе с Настей.

Паша услышал его голос из кухни, когда они находились в коридоре. Мама Насти пошла им открывать, и сейчас они с дочкой щебетали о прелестях ресторана, который подобрали для проведения свадьбы будущие молодожены. Артемьев же пытался справиться с порывом что-то разбить, желательно лицо одного идеального ПрЫнца!

— Ой, милая, а к тебе в гости пришли, — не сразу опомнилась тётя Ксюша. — Пашенька на кухне тебя ожидает.

Красноречивая тишина стала ей ответом, а Паша не удержался и проорал, не вставая с места:

— Да-да, Настюх, веди сюда своего жениха, будем борщ кушать!

Через минуту на кухню зашли Настя и Толя, а следом за ними и Оксана Дмитриевна. Подруга смотрела на него, как Сталин на врага народа — холодно и с явным желанием расстрелять на месте. Анатолий же был совершенно спокоен, и лишь недовольный прищур выдавал нежелание здесь видеть одного отдельно взятого мужчину, но Артемьев не собирался облегчать сопернику жизнь. Если он не сможет поговорить наедине с Настей, то хотя бы испортит настроение этому хмырю.

— Что стоите как не родные? — расплылся в широкой улыбке Пашка. — Располагайтесь и отведайте результаты наших стараний!

* * *

Анастасия смотрела на Павла и хотела удавить гада. Нет, серьезно. В данный конкретный момент девушка вполне была способна причинить физический вред другому разумному организмы. Хотя с определением «разумный» она погорячилась. Но это не отменяло того факта, Настя с удовольствием бы пересчитала ребра этому пустозвону бейсбольной битой. Что-то больно кровожадной она стала в последнее время. Похоже, нервы пора лечить.

Артемьев тем временем совершенно по-свойски расположился на её кухне и вел себя тут, будто он хозяин квартиры, а Настя и Толя просто зашли в гости. Горлов пока никак не выдал своего недовольства, но Васильева чувствовала, что это ненадолго. Хотя по уровню негодования жениху до Насти было далеко. Она жутко разозлилась на Пашку. И также сильно разочаровалась. Опять. Васильева ведь действительно ждала его утром для беседы, но друг в очередной раз показал ей, насколько мало она значит в его жизни. Несмотря на всю любовь к Артемьеву, ломать себя и довольствоваться чужими объедками Настя не станет, так что ни о каких отношениях между ними не может быть и речи. Привыкший к обожанию со стороны женской части населения, Паша вряд ли когда-нибудь научится быть более серьезным и ответственным, а ей нужен человек, который сможет принять часть её жизненных невзгод на себя. Которому она сможет полностью доверять. Настя не хочет всю жизнь быть привязана к человеку, который не имеет понятия о верности.

Для Васильевой те несколько утренних часов ожидания во многом стали показательными. Стало ясно, что несмотря на то, что головой девушка прекрасно понимала всю безосновательность своих далеко несестринских чувств к Павлу, сердце явно не желало признавать очевидное. Настя всё равно глубоко внутри надеялась на чудо. Эту надежду не убили десять лет постоянных любовных похождений друга. Но теперь всё изменилось. Она выходит замуж за другого. Тут-то и пряталась главная загвоздка. Надежды Васильевой на будущее должны быть связаны в первую очередь с Анатолием, а не с её безответственным другом. Подумать ей было о чём. Всё утро девушка потратила на нехитрый самоанализ и пришла к некоторым закономерным выводам, приняла решение. Настя вознамерилась жёстко и решительно искоренить все ненужные чувства, которые мешают построить счастливую семью с Толей. Она разлюбит Павла Артемьева, чего бы ей этого не стоило! А для этого нужно максимально дистанцироваться от него.

Сейчас глядя на широченную