— Спасибо, — ответила я. — У меня здесьвстреча, В кафе напротив.

— К любимому спешила?

— Нет, по делу. Извините, что так получилось. Испасибо. Выходит, вы в самом деле меня спасли.

— Ну, если уж спас, давай знакомиться. Меня зовутАнатолий.

— А меня Анфиса.

— Телефончик имеется?

— Имеется, — засмеялась я, протянула визитку идобавила: — Здесь рабочий и домашний.

— С тебя чашка кофе в интимной обстановке, так что ждизвонка.

Я сказала: «До свидания», помахала рукой и торопливонаправилась к светофору: рисковать вторично желания не было.

На встречу я опоздала минут на десять, но не оченьпереживала на сей счет: десять минут можно и подождать, к тому же окна кафевыходят на проезжую часть, ожидающие меня люди вполне могли наблюдать моеприключение и опоздание тем более простят.

Войдя в кафе, я огляделась, сначала мельком, потом очень внимательно.Ни одной рыжей дамы, девицы или ребенка. Была старушка, но седая. В основноммужчины солидной наружности, что неудивительно: вокруг банки и офисы. Внекотором недоумении я прошла за свободный столик, сделала заказ и стала ждать,глядя на входную дверь. Я успела пообедать, выпить кофе и еще минут пятнадцатьбесцельно таращилась все на ту же дверь. Народ потихоньку расходился, залпустел, а рыжая леди в желтом костюме так и не появилась. Возможно, у неенашлись дела поважнее, а может быть, она вовсе не собиралась на эту встречу…Расплатившись, я покинула кафе, остановила машину и поехала на улицу HIИнтернационала, которая, кстати, располагалась по соседству с Летним бульваром.

Найти бывшую стоматологическую поликлинику труда несоставило. От прежнего здания осталась одна коробка, строительные работы велисьполным ходом и на широкую ногу, о чем свидетельствовали зеркальные стекла окон,загадочно взирающие на мир. Немного поглазев на фасад, я решительно обошлаздание и во дворе нос к носу столкнулась с одним из рабочих.

— Извините, мне бы Сергея Леонидовича, — с легкойпридурью сказала я.

Мужчина, лет пятидесяти, нахмурился, а потом спросил:

— А кто это?

— Управляющий, мне сказали, что он на стройке. СергейЛеонидович, агентство «Пегас».

— Не, не у нас это, — обрадовался дядька. —Мы казино делаем. С размахом. На втором этаже ресторан. И никаких управляющихтут нет. Прораб наш и тот уехал.

— Извините, а мне сказали, в бывшем здании поликлиники.

— Ну…

— Может, у вас тут еще какая фирма?

— Нет, дочка. Чего-то ты напутала. Другую поликлиникуищи, здесь один хозяин.

Мужчина ходко зашагал навстречу «КамАЗу», который как развывернул из-за угла, а я заспешила к стоянке такси.

Итак, сомнения меня оставили: телефонный звонок — туфтачистой воды, никто и не собирался со мной встречаться. И зачем, спрашивается,кому-то понадобилось меня обманывать? А затем, уважаемая Анфиса Львовна, чтовстречу-то вам назначили, а вот в том, что вы на нее сможете прийти, сильносомневались. Укокошить вас хотели, радость моя, или покалечить. И«Гранд-Чероки» не просто так возник ниоткуда, и водитель его, очень возможно,пьян не был. В этом месте я глухо простонала, до смерти испугав какую-тостарушку рядом и ее пекинеса, и кинулась к ближайшему телефону-автомату.

Женьки на работе не оказалось, я позвонила на квартиру и согромным облегчением услышала родной голос.

— Меня только что пытались убить, — безпредисловия заявила я и услышала в ответ:

— Удивила. Меня тоже. Ищу тебя и зубами клацаю. Вызывайтакси и двигай ко мне. Только на такси, к частнику не садись, очень может быть,что увезет на кладбище.

— Женька, ты чокнулась, — разозлилась я.

— Еще бы. Давай быстрее, одной страшно и за тебябоязно.

Я вызвала такси из того же автомата, сообщив номер дома,возле которого стояла, и через полчаса была в Женькиной квартире. Открыла мнеподружка не сразу, спросила: «Кто», я ответила: "Я", а Женькапотребовала, чтобы я назвалась полным именем. Пришлось проорать:

— Глинская Анфиса Львовна!

Женька наконец-то открыла, ворча под нос:

— Следовало убедиться, что это действительно ты. Слово"я" может сказать каждый…

Стало ясно: у Женьки нелады с головой. Я вошла, на неепосмотрела и затосковала: выглядела подружка паршиво — взгляд бегающий, итрясет ее заметно, а главное, лицо белее мела, я такого припомнить не могла,хоть и знала Женьку всю жизнь.

— Проходь, — вздохнула она, — будем чай пить,есть теперь опасно. Ты мне про свое покушение расскажешь, я тебе про свое.Рассказ Женьки свелся к следующему: сегодня на работе она заскучала и слинялапораньше, намереваясь как следует выспаться. Придя домой, сразу жепочувствовала: что-то не так. Газета лежит на полу, дверца бельевого шкафаприкрыта неплотно, кинулась проверять, все ли на месте, оказалось — все. Решив,что грабители привиделись ей с перепоя, часок вздремнула, а потом заняласьнеотложными делами. Самым неотложным было похудение. Женька сидела на какой-тосумасшедшей диете и пила раствор морской соли с яблочным уксусом. Бутылкаиз-под яблочного уксуса с этой адской смесью стояла на кухонном столе рядом свазой. Но пить залпом целый стакан подружка против обыкновения поостереглась,так как беспокойство, несмотря на алкогольный синдром, не отпускало. Женькавнимательно принюхалась и присмотрелась к жидкости в бутылке. Как оказалось,правильно сделала, потому что вместо привычной смеси кто-то налил в бутылкууксусной эссенции, от которой Женька скорее всего с ходу протянула бы ноги, ибоживет одна, а ближайшие соседи в это время на работе.

— А ты точно помнишь… — начала я и устыдилась. Женькасидела на диете не первый день, выхлебала не одну бутылку, и в то, что онавдруг взяла и налила самой себе эссенции, просто не верилось.

— Кто-то шлялся по моей квартире, прикинь? —сказала она со вздохом, после чего настала моя очередь рассказывать.«Гранд-Чероки» произвел сильное впечатление. — Это мафия, — ахнулаЖенька. — На джипах раскатывают бандиты.

— И еще они травят людей уксусом, — подсказалая. — Это здорово по-бандитски. Нет чтобы по башке кирпичом хряснуть, ониподменяют жидкость в бутылочках.

— Ну и что ты думаешь? — обиделась Женька.

— Все яснее ясного. Наши неприятности как-то связаны смоей рукописью.

— И с этим ты хочешь идти к ментам? — скривиласьЖенька.