Великий английский поэт Джордж Ноэл Гордон (лорд Байрон) когда-то написал: «Никто не смастерит часы, что будут отбивать минувшие мгновения». А ведь именно это пытаются делать те «доброжелатели», которые стараются увести вас в прошлое с помощью разнообразных стратегий, среди которых «Вы должны были…» является, пожалуй, наиболее распространенной и эффективной. Ниже приводятся семь типичных фраз, с помощью которых атакуют выбранную жертву, убеждая в обоснованности своего «наказания».

◆ Почему вы так поступили?

Требование подробного объяснения или оправдания поведения в прошлом позволяет отвести внимание от настоящего, от возможности сделать что-нибудь полезное. Любой ответ будет встречаться насмешкой, неодобрением, новыми требованиями, что загоняет жертву в еще более невыгодное положение. Слово «почему» поистине обладает какой-то магией — с его помощью вас заставляют постоянно обороняться.

◆ Если б вы сначала посоветовались со мной!..

Возможно, если бы вы своевременно проконсультировались с этим человеком, дела пошли бы лучше, но, вполне вероятно, что и нет: кто гарантирует, что он знал тогда, как следует себя вести — задним-то умом мы все крепки. Возможно, он просто пытается хорошо выглядеть в ваших глазах (причем за ваш счет). Кроме того, уже слишком поздно что-либо говорить. Помощи от этих слов никакой, один лишь вред. Прежде всего он состоит в зарождаемом в вас чувстве вины за собственную недальновидность. Наделив вас этим чувством, можно затем вами успешно манипулировать.

◆ Но ведь мы всегда делали это именно так!

Суть данного нехитрого трюка состоит в том, что всякий раз, отклонившись от принятого в прошлом поведения, вы будете чувствовать себя не в своей тарелке, признавая, что ущемили права и других людей, и свои собственные. (Какое право вы имели что-либо менять?) Если вас можно заставить согласиться с тем, что вы не должны делать то, чего не делали прежде, то вы собственными руками поставите крест на каких-либо переменах в своем поведении. Разве не так?

◆ Ты же сам говорил это раньше, так почему теперь возражаешь?

Перед вами — пример логики на все случаи жизни: если это будет отвечать чьим-то целям, вам будут припоминать все, что вы говорили прежде, даже если уже прошли десятилетия, изменились вы, изменилась ситуация, да и весь мир перевернулся с ног на голову. И если вы действуете вразрез с собственными словами, вас могут обвинить в непорядочности, безответственности, трусости и т. д. — или делайте выводы, или выслушивайте все эти нелицеприятные слова. Раз вас можно заставить сожалеть о том, что вы стали другим, не исключено, что удастся вернуть вас на прежние позиции, даже если сейчас они вам чужды. Манипулирующий вами будет счастлив, имея на то все основания.

◆ Ах, зачем я это сделал!

Речь идет о типичном «неврозе воспоминаний». Сейчас вы страдаете, переживая о своих ошибках в прошлом, и буквально проклинаете себя за то, что поступили так, а не иначе. Бичевать себя можно и с помощью фразы «Ах, почему я не сделал это так-то и так-то», что в равной степени глупо. В прошлом уже ничего не поправишь, а забивая себе всем этим голову, вы попусту тратите свое время.

◆ Кстати, как раз вчера у нас был точно такой же случай, как у вас.

Подобная хитрость особенно популярна в сфере обслуживания. Рассказывая о том, что произошло в аналогичном случае, вас убеждают согласиться на предлагаемые условия только потому, что «как раз вчера» им удалось провести подобным образом другую жертву.

◆ Кто был в этом виноват?

Подробно воссоздавая картину чужих ошибок и распределяя вину среди участников событий, желающие могут с успехом отвлечь внимание от конструктивных действий в настоящем. Выяснение чьей-то вины в прошлом является пустой тратой времени, если только не решается вопрос компенсации финансовых потерь. Что из того, если будет установлено: Герби виноват на сорок процентов, Майкл — на тридцать пять, а остальные двадцать пять процентов распределяются еще среди четырех участников? Занимаясь отысканием виновных, вы потратите лучшее время своей жизни на бессмысленные склоки и сожаления по поводу того, что уже давно отошло в прошлое.

Ниже для каждой из рассмотренных семи фраз предлагается альтернативный вариант, который вы вправе ожидать от тех, кто не рассматривает вас в качестве потенциальной жертвы.

Обращение к потенциальной жертве / Альтернативный вариант

Почему вы так поступили? / Какой урок вы извлекли из своего поступка?

Если б вы сначала посоветовались со мной! / Советуйтесь со мной в будущем, может быть, это вам поможет. так!

Но ведь мы всегда делали это именно так. / Вы сейчас другой, и мне трудно к этому привыкнуть.

Ты же сам говорил это раньше, так почему теперь возражаешь? / Вы заставили меня изменить моим прежним убеждениям, для меня это не так просто.

Ах, зачем я это сделал! / Я вижу, что было сделано неправильно, и не повторю больше эту ошибку.

Как раз вчера у нас был точно такой же случай, как у вас. / Чем я могу вам помочь?

Кто был в этом виноват? / Как нам избежать подобных ошибок в будущем?

Первый вариант может использоваться вашими родственниками, желающими «лепить» вас по своему усмотрению. С их помощью они могут оправдывать наказания, которые не прочь привести в исполнение, или ставить на место наиболее непокорных членов семьи. Аналогичную тактику охотно используют торговцы, которым важно, чтобы вы платили за их товар без лишних вопросов, а также многочисленные клерки, цель которых — не позволять клиентам решать свои проблемы за счет представляемой ими компании. С помощью этой тактики стараются запутать очевидную логику, увести от настоящего, запугать противника, манипулировать им, одержать над ним победу. Как только человек, с которым вы пытаетесь иметь дело, начинает ссылаться на прошлое, подумайте, не готовит ли он вас к роли жертвы, и будьте готовы принять ответные меры. Вот пример адекватных действий в подобной ситуации.

Несколько лет назад Сэм заказал по телефону через торгового агента муниципальные акции, которые ему обещали доставить к определенному сроку. Когда их привезли на неделю позже, Сэм отказался их принимать. Ему тут же позвонил торговый агент, который терял на этом деле солидные комиссионные, и попытался убедить Сэма, что тот не имеет права так поступать, поскольку должен был сам сообщить о том, что ему вовремя не доставили акции. Поэтому Сэму вроде бы ничего не оставалось, кроме как принять акции. «Почему вы мне не позвонили?» — повторял раз за разом агент.

Сэм ответил ему следующим образом: «Вы полагаете, что это мои проблемы? Неужели вы действительно считаете, что за ваше опоздание отвечать должен я?»