• Разговаривая с людьми, смотрите им прямо в глаза. Опуская взгляд или глядя в сторону, вы посылаете сигналы о неуверенности в себе и ставите себя в очень удобную для порабощения позицию. Глядя в лицо собеседнику, даже когда нервничаете, вы демонстрируете, что не боитесь иметь с ним дело.

• Поза и язык тела также должны указывать на уверенность в себе и силу духа. Стоя, выпрямляйтесь во весь рост; сидя, не сутультесь. Не закрывайте лицо руками, избегайте нервных жестов. Уверенный в себе человек способен справиться с подергиванием мышц, гримасами, можно даже научиться не краснеть. Говорить лучше твердым голосом, чем неуверенно и тихо.

• Работайте над своей речью, особое внимание уделите тому, чтобы исключить бесполезные паузы, бесконечные «хм-м», «да» и «значит». Указанные привычки выдают ваше беспокойство и препятствуют эффективному общению. При необходимости просто говорите медленнее и более взвешенно. При разумном подходе недостатки речи можно устранить буквально за один вечер.

• Если кто-либо просит вас об одолжении (речь может идти, скажем, о времени, деньгах или вещах, с которыми вы не желаете расставаться), необходимо быть готовыми к действиям с позиции силы, иначе вас немедленно превратят в жертву. Прорепетируйте с самими собой следующие ответы: «У меня нет желания одалживать что-либо» или «Роль кредитора вовсе не для меня». Не нужно придумывать какие-то нелепые оправдания отказа, ходить вокруг да около, чтобы в конце концов уступить и оказаться жертвой. Просто заявите прямо о своем решении, и вы обнаружите, что 1) вам не придется юлить и выкручиваться, потому что ваша позиция четко оговорена с самого начала, и 2) ваши друзья и родственники в конечном итоге станут больше уважать вас за прямоту. Если опасаетесь, что друзья возненавидят вас за отстаивание собственного права не поступать себе во вред, задайте себе вопрос: «А нужны ли мне такие друзья, которые отвергают меня за желание быть самим собой?»

• Настоящие друзья никогда не потребуют от вас изменять самим себе. Лишь паразиты будут в претензии, не получив от вас того, чего желают. Таким образом, «самое худшее, что может случиться»: от вас, возможно, отвернутся те, кто желает использовать вас в своих интересах. Так что же в этом ужасного? Конечно, если вы не имеете ничего против, можете давать взаймы, хотя это и следует делать с умом.

• Замените титулы, с которыми вы привыкли обращаться к определенным людям, на их имена. Даже если пришлось проделать это всего однажды со своим дантистом, врачом, адвокатом и т. д., попробуйте проанализировать результаты и подумайте, имели ли ваши опасения на этот счет какую-либо почву под собой. Если вы решите, что общение по именам не про вас, в глубине души вы будете знать (на основе личного опыта), что у вас есть возможность выбора. Если вы нервничаете, опасаетесь чего-то или просто у вас «не поворачивается язык», подумайте как следует: что удерживает вас от такой простой и естественной вещи, как обращение к вашему ближнему по имени? А затем постарайтесь преодолеть свой страх. Вам должно понравиться новое ощущение уверенности в себе, а все страхи и предчувствия, скорее всего, окажутся беспочвенными.

• Если вы не курите и не переносите табачного дыма, наберитесь отваги и заявите об этом тому, кто курит в вашем присутствии. Не надо браниться, просто выскажитесь с позиции силы: «Я бы предпочел, чтобы вы сейчас не курили». Вы не спрашиваете у курильщика позволения попросить его не курить, а заявляете о том, чего бы вам хотелось. Если курящие отказываются пойти вам навстречу, на что имеют полное право, у вас еще остается возможность встать и уйти. Но ни в коем случае не оставайтесь, покорно вдыхая и выдыхая табачный дым! Что самое худшее может произойти в данной ситуации? Курящий может продолжать курить, что он, собственно, до этого и делал. Но в девяти случаях из десяти он с уважением отнесется к вашему требованию. Очень немногие продолжают нахально курить, зная, что досаждают этим окружающим. Если кому-то действительно очень хочется курить, он может выйти на несколько минут в более подходящее для этого место.

• Учитесь эффективно использовать свой гнев или переживания, не становясь их жертвой. Если ваш маленький ребенок настаивает на том, чтобы играть на улице, а вы хотите ясно дать ему понять, что не станете мириться с подобным поведением, вполне уместно повышение голоса, демонстрация гнева и употребление власти, но все это должно делаться ради достижения определенной цели. Если вы выходите из подобного эпизода с учащенным сердцебиением, повышенным на двадцать единиц кровяным давлением, с неконтролируемым гневом, можете считать себя жертвой поведения ребенка, в котором тот может даже не отдавать себе отчета. Разумнее оставаться спокойным, говоря себе примерно следующее: «Я был ужасно строг, и мне удалось показать малышу, что он рассердил меня не на шутку, хотя настроения я себе этим не испортил». Действуя с позиции своей силы и умело используя отработанные навыки, вы оградите себя от язвы, стрессов, ненужного гнева, тревог и прочих напастей.

• Общаясь с администраторами похоронных бюро, не позволяйте им использовать ваше горе с целью превратить вас в жертву. Прямо заявите, что вам нужно, в какую сумму вы хотите уложиться, а если эти люди начнут спекулировать на вашем чувстве вины, просто покиньте их, заявив, что продолжите разговор тогда, когда они будут готовы вас выслушать. Тактика прекращения разговора с людьми, которые не хотят слушать то, о чем вы ясно говорите, включающая уход от них на небольшое расстояние, является весьма эффективной. Когда они с извинениями догонят вас, дайте понять, что не собираетесь тратить время на тех, кто отказывается признавать ваши желания. Выслушивать собеседника, а затем поступать прямо противоположно тому, о чем вы говорили, — излюбленное оружие многих охотников за жертвами. Не поддавайтесь на эту уловку, поворачивайтесь и уходите — это действует куда эффективнее любой словесной перепалки.

• Никогда не бойтесь для достижения своих целей действовать «через голову» кого-либо. И у профессора в колледже, угрожающего вам плохими оценками на экзамене, и у налоговых инспекторов, которые пытаются запугать вас, пользуясь вашим незнанием сложных законов, и у персонала коммунальной службы, шантажирующего вас своей незаменимостью, — у всех есть начальство, перед которым они должны держать ответ. Простой телефонный звонок или хорошо составленное письмо, которое посылается заказной почтой президенту, председателю и т. п. являются отличным противоядием в тех случаях, когда облеченные властью люди пытаются превратить вас в жертву. Если вы чувствуете, что давление людей, наделенных определенной властью, угрожает вам серьезными потерями, дайте им ясно понять, что без колебаний пожалуетесь их начальству и, при необходимости, так и поступайте.

• Учитесь хладнокровию при общении с вероятными охотниками за жертвами. Никогда не показывайте им, что встревожены либо напуганы. И не забывайте, что ваши значимость и счастье имеют мало общего с успехом или неудачей в конкретной ситуации. Относитесь к возможным победам или поражениям как к забавляющей вас игре и не повторяйте себе без конца, как много это для вас значит. Ведите эту игру эффективно и, главное, все время старайтесь подавлять внешние признаки страха и неуверенности. Как только ваши противники заметят, что исход ситуации имеет для вас огромное значение и вы нервничаете, вас могут спровоцировать на нежелательные для вас высказывания и поступки. Еще лучше посылать сигналы уверенности в себе — это у кого угодно отобьет охоту играть на ваших эмоциях. Научившись не выказывать свои чувства, вы не только лишите других возможности манипулировать вами, но и сами станете лучше контролировать свое поведение, что поможет вам действовать эффективнее, добиваясь гораздо больше побед.