Над головой Мишеля просвистел рой пуль, он упал за бетонный бордюр, сделал кувырок, лег на живот. Расставив ноги на ширине плеч, принял удобную для стрельбы позу. Точными двойными выстрелами положил одного, затем второго. Третий остался жив – охнул, упал, начал с диким воплем кататься по земле. Остальные террористы разбежались кто куда, зарылись в землю.

Натренированный к боевой обстановке мозг Мишеля заработал в ускоренном ритме. Секунду замешательства террористов Легионер использовал для смены позиции. Вскочил на ноги, пригнувшись, перебежал к соседней постройке, присел на колени, поставил руку на локоть, прицельными одиночными выстрелами хладнокровно уничтожил еще двоих.

Перезарядив винтовку, Мишель зигзагообразными перебежками двинулся к казарме. Там, в оружейной комнате, надеялся обнаружить гранаты. Но, приподняв брезентовые двери, он почувствовал, как у него закружилась голова.

«Газ», – понял он.

Без цвета, без запаха – но смертельно!

Взгляд Мишеля фиксировал задохнувшихся и убитых нефтяников и легионеров. Бесстрастно он подползал к бездыханным телам своих армейских товарищей, у кого на поясе остались гранаты, магазины с патронами, забирал с собой и, как можно быстрее, менял свое место расположения.

На плацу Мишель заметил автобус. Машина стояла с открытыми дверями. Боевики загружали на сидения своих раненых и убитых. Они услышали стрельбу со стороны КПП и рассредоточились. Несколько террористов залегли под колесами и между трупами, следя за каждым движением в военном лагере. Другие побежали дальше, к подсобным помещениям.

Двумя гранатами Мишель поджег автобус и под прикрытием дыма перебежал на противоположный конец плаца. Там он увидел троих боевиков. Террористы, оглушенные взрывом, пошатываясь, отходили. Легионер, словно из-под земли, вырос перед ними и чуть ли не в упор расстрелял.

Движение – это жизнь. Мишель хорошо усвоил эту аксиому боя. Он ринулся к столовой, где вдоль колючей проволоки был сделан проход к наблюдательному пункту снайпера. Оттуда лучше всего было вести прицельный огонь. Но перед самой столовой он неожиданно напоролся на небольшой отряд террористов, которые выносили со склада ящики с консервами.

– Еще и воруют, суки! – Мишель выпустил по ним очередь.

Двое боевиков сначала уронили тяжелые ящики себе на ноги, затем, с хрустом выворачивая коленки, шлепнулись на землю. Третий нырнул на склад. Оттуда послышались беспорядочные пистолетные и автоматные выстрелы. Мишель бросил в помещение склада гранату, а сам отпрыгнул в сторону. Когда дым рассеялся, на складе уже была тишина.

Автоматы затрещали за спиной Мишеля. Используя в качестве прикрытия постройки и бордюры, боевики ползком окружали Легионера. Оттесняли его в узкое пространство между двумя небольшими складами. Мишель яростно отстреливался, не давая показаться в поле его зрения ни одному террористу.

Винтовка «FA MAS» сухо щелкнула – закончился последний магазин. Тогда Мишель достал из кобуры «Дэзэрт Игл. Марк VII». Позади ящиков, которые были сгружены возле склада, он засек движение и выстрелил в ту сторону. Ящик рассыпался в щепки. На желтую землю полился оранжевый сок манго. Кто-то надрывно застонал.

За «укрытием пехоты», установленным легионерами, Мишель заметил тень. Выстрелил. Чисто машинально. Пуля его пистолета не могла пробить материал, за которым спрятался террорист. Тот понял, что в него выстрелили, испугался, но потом очень удивился и, наверное, обрадовался, потому что ткань сдержала пулю. Через мгновение этот же террорист проскочил простреливаемую Мишелем зону и укрылся таким же образом за брезентовым тентом склада. Легионер успел заметить, как мелькнула его фигура. Руки, ноги и даже волосы боевика были заляпаны розовой краской.

Мишель невольно улыбнулся...

– Дорогой, ты опять не угадал, – Мишель навел свой «Дэзэрт Игл». Грохнул выстрел – отдача у «Дэзэрт Игла – Пустынного Орла» мощная. Но в сильной руке это убойное оружие.

Пуля, выпущенная Мишелем, пробила в брезенте дырищу, впилась в шею боевику. Тот захрипел, свалился на землю, поджав ноги. Из-за угла складского помещения на землю упал розовый, словно окрашенный пацифистами, автомат Калашникова модернизированный.

Боевики, залегшие неподалеку, хором застрочили из своих стволов. Исполосовали крест-накрест все пространство над головой у Мишеля. Несмотря на такой плотный огонь, который можно было использовать как прикрытие, никто из террористов не захотел высунуться – грохот мишелевского «Пустынного Орла» сильно их напугал.

Тем не менее Легионер понимал, что попал в ловушку, из которой вряд ли сумеет выкарабкаться... Он оказался в узком коридоре между двумя складами. Позади – колючая проволока, за ней – минное заграждение. Мишель просто не успеет своим тесаком, который всегда носил в голенище, разрубить проволоку или перекусить ее.

«Сейчас они забросают меня гранатами», – пронеслось в голове у Мишеля.

– Давай, твою мать, попробуй, возьми! – как будто сплевывая слова, крикнул Легионер.

В Париже, в Пастеровском институте, перед одной из старейших лекционных аудиторий собрались представители таких, казалось бы, разных наук, как зоология, биология, геология, геофизика, сейсмология, вулканология. Виновницей собрания этих ученых голов была скромная и обаятельная девушка – Жюли Буланжер. Сегодня ей предстояло сделать важное научное сообщение.

По фойе института чинно прохаживались седовласые мужи в твидовых костюмах с отточенными, как нож, стрелками на брюках. Очкарики в замшелых пиджаках, интеллигенты с растрепанными волосами в вязаных свитерах, женщины средних лет без маникюра и с безумными глазами, эйнштейноподобные старички – все они, собравшись небольшими группками по интересам, горячо обсуждали прошлое, настоящее и будущее Земли. Каждый на своем научном жаргоне описывал состояние ее недр, ее атмосферы, биосферы и предрекал мрачные времена в эпоху глобального потепления. В глубине коридора, с уважением посматривая на ученую братию, тусовались студенты.

Распахнулись тяжелые двери, элегантно одетая дама с замысловатой прической позвонила в серебряный колокольчик. Деловито улыбнулась, показав фарфоровые зубы, произнесла:

– Медам и месье, прошу занять свои места в аудитории.

Дама развернулась и походкой, демонстрирующей чувство собственного достоинства, направилась к трибуне. За ней, не спеша, последовали ученые. Рассаживались, занимали места в первых рядах. Затем в аудиторию просочились студенты, заполнив «галерку». Дама, уже на трибуне, еще раз звякнула в колокольчик:

– Господа, прошу минуточку внимания! – обратилась она к аудитории. – Тема сегодняшнего доклада, как известно уважаемой публике, – «Поведение членистоногих непосредственно перед сейсмической активностью». Докладчица – аспирантка Пастеровского института Жюли Буланжер.

Мадам-ведущая повернула голову в сторону и пригласила:

– Прошу мадмуазель пройти к микрофону.