И она сказала:

– Если возглавляет, значит, у Петра тоже есть успехи.

– Ну, определенного успеха он добился, – с неудовольствием была вынуждена признать Маргарита Сергеевна и тут же добавила с видом неоспоримого превосходства: – Но денег приличных ему все равно не платят!

Маргарита Сергеевна явно считала последнее окончательным доводом. И Ксюша не осмелилась с ней спорить. Она лишь намекнула, что дела у Петра Нарышкина идут неплохо, потому что духи он для своей сестры заказал очень даже недешевые.

– А Петя такой. Жадности в нем нет. Если кого любит, последнее с себя снимет и любимому человеку отдаст. А сестру он любит. Да и она тоже. Вон какую машину ему подарила. Конечно, если сравнивать, духи и машина, то перекос на весах получается. Но уж как в народе говорят, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Пусть хоть духами брат отдарится. А машину и муж подарит. Повезло Тане! Да и то сказать, с таким-то мужем можно и брату машину подарить. Не то что моя дочка. Замуж вышла за голь перекатную. Не то чтобы машину, духов и тех от него не дождешься. Только и смотрит, как бы самому где что перехватить.

Вот и ответ на вопрос, почему Маргарите Сергеевне так нравится муж ее соседки. Потому что собственный зять в плане финансов оставляет желать лучшего. Хотя некоторым людям свет в чужом окне всегда кажется ярче и теплее своего собственного. Может, не так уж и плох зять Маргариты Сергеевны. Что-то не верилось Ксюше в «голь перекатную». Что это за голь такая, которая живет в хоромах, где даже коридор уходит в дали несусветные?

Но продуктивным разговор с Маргаритой Сергеевной назвать было тоже нельзя. Несмотря на обилие информации, которую она вывалила на собеседницу, полезной там были жалкие крохи.

«Теперь я знаю, что Петр Нарышкин получил машину в подарок не от любовницы, а от родной сестры. Да и не в подарок, а так, на время попользоваться дали. Машина вроде та же, люди те же, а вот история получается совсем с другим подтекстом».

И подтекст этот был сильно по душе девушке. Она даже напевать что-то себе под нос начала. А потом и насвистывать.

Выйдя из подъезда, Ксюша ненадолго замерла. Двор был ухоженным. Имелась тут и детская площадка, да не абы какая, а с массой всевозможных качалок-развлекалок. Ксюша побрела туда и устроилась на лавочке, благо, что время было послеобеденное и вся детвора отдыхала по кроваткам. Когда Ксюша была маленькая, она ничуть не уставала днем и совсем не понимала, зачем ей после обеда ложиться спать. Зато теперь, став постарше, она с удовольствием бы вздремнула после обеда. Наверное, тихий час для своих детей взрослые придумали с одной лишь целью, чтобы хоть немного отдохнуть самим.

Ксюша сидела, наслаждалась минуткой отдыха и лениво разглядывала местность, поворачивая голову туда-сюда. С одной стороны двора была устроена парковка для машин, а с другой у каких-то счастливчиков имелись даже личные гаражи. Отчего у одних гаражи, а у других даже собственного парковочного места не имелось, сказать было трудно. Видимо, поставлены тут эти гаражи были еще при купце Кононове, во всяком случае, выглядели они именно так. Старенькие железные домики много раз заботливо перекрашивались своими владельцами. И сейчас один гараж был благородного травянисто-зеленого цвета, второй нежно-лимонного, а третий был окрашен совсем недавно и сверкал, словно взбесившийся помидор.

Не гаражи, а какой-то светофор, впору по ним детишкам изучать правила дорожного движения. Ксюша сидела с краешка, как раз у стены зеленого гаража. Она не случайно выбрала именно это место. Солнышко тут как-то по-особенному славно пригревало, а сама стена гаража отлично защищала от прохладного майского ветерка, не разрешавшего горожанам думать, будто бы уже и впрямь наступило лето. Но в закуток за гаражи ветру хода не было. И тут сформировался особый микроклимат. Одним словом, красота, хоть всю жизнь так сиди. Тепло, уютно, нежься себе в целебных лучах весеннего солнца, кайфуй.

Ксюша прикрыла глаза и постепенно погрузилась в какое-то оцепенение. Сон – не сон, дрема – не дрема, а какой-то транс, вызванный переизбытком солнечного света.

Внезапно она услышала мужской голос, который с возмущением произнес:

– И ты представляешь, они хотят свалить это все на меня!

Ответа собеседника Ксюша не услышала и сообразила, что мужчина за стеной гаража разговаривает по мобильнику. Внезапно ей стало любопытно: что на него хотят свалить и кто?

– Нет, я все понимаю, – продолжал тот же голос, – никому не хочется отвечать. Но мне садиться в тюрьму тоже не хочется. Еще ладно бы за свои собственные ошибки, но я-то не имею к этому никакого отношения. Это все началось еще до меня. Это вина прежнего директора, что не уследил, что допустил. Но он больной человек, с него какой спрос? А я, как ты понимаешь, молод и здоров. И теперь получается, что отвечать за чьи-то старые грешки придется мне. А я не хочу!

Собеседник что-то ответил. И мужчина пылко воскликнул в ответ:

– Не собираюсь я идти в полицию! У меня нет доказательств! Экспертиза, говоришь? Но пока не заведено уголовное дело, экспертиза может быть проведена лишь частным образом. Да и это дело не быстрое, и опять же без вступления в должность мне до улик не добраться. А если прежде, чем я или полиция успеем собрать улики, они все подчистят? Повторяю: отвечать за утрату предметов, являющихся объектами культурного и исторического наследия, придется мне. Что посоветуешь?

Возникла продолжительная пауза. Видимо, собеседник проникся важностью проблемы и теперь обдумывал ее решение.

Потом он что-то предложил, и мужчина возмутился:

– Что? Ты в своем уме? Предлагаешь мне обокрасть музей?

Услышав словосочетание «обокрасть музей», Ксюша даже подпрыгнула на месте. Руки у нее от волнения стали совсем влажные. А от шума в ушах девушка даже стала хуже слышать. К счастью, мужчина в гараже развопился не на шутку:

– Красть! Мне?! Ты хоть помнишь, кем я являюсь? Или ты думаешь, что мне, напротив, по должности полагается воровать?

Так он разорялся еще минуты две-три, а потом его призвали к осторожности, и накал в голосе он поубавил. Но Ксюше к этому времени удалось совладать со своим волнением, гул в ушах утих, и она снова смогла нормально слышать. И что же она услышала…

– Ночью, сегодня ночью мы это сделаем. Ты и я. Но помни, ты это сам предложил, я бы не отважился тебя просить о такой услуге. Ведь если что, то отвечать придется тоже нам двоим… Что? Технические детали тебя не должны волновать. Я в этом музее провел целый день, все разузнал, все выяснил. К тому же один молодой сотрудник очень любезно мне все сам показал. Ты его даже знаешь. Пересекались пару раз. Не самый приятный человек. И еще он как-то странно отреагировал, когда я ему представил свои, так сказать, верительные грамоты. Мне даже показалось, что он был в несколько обморочном состоянии. Хотя вначале, когда я к нему только пожаловал, держался очень по-хозяйски. А потом как-то скис. Но в целом он ответил на все мои вопросы. Хотя вид у него был такой, словно он того и гляди отдаст Богу душу. Не помню, как его зовут. Веня… Сеня… Беня… Что-то такое. Одним словом, он был мне очень полезен. И я даже подумал сейчас, не привлечь ли его к нашей операции, но нет, опасно. Имеется в этом молодом человеке что-то такое… скользкое, что не позволяет ему полностью доверять. Но опять же, вряд ли он причастен к кражам, потому что работает в музее без году неделю. А началось это все много раньше. И продолжается не год, и не два, и даже не пять. Но этот Беня-Веня все мне показал, дал коды, так что дальше мы и сами справимся. Единственная загвоздка, машина у тебя на ходу? Да? Поедем на твоей. Сестра просила меня поставить ее машину в гараж, сегодня она возвращается и какое-то время попользуется этой. Как у тебя с колесами? Без проблем? Ну и отлично. Тогда договорились. К половине первого заезжай за мной. Все!