– Да пошёл ты… в бездну! – рыкнула и ударила парня локтем под дых.

– Кхм… – сипло кашлянул он, выпуская меня.– Я же спас тебя.

Быстро застегнула мелкую неудобную молнию и повернулась.

– Иди и без мази не возвращайся.

Бастер поднял на меня озорной взгляд и ухмыльнулся.

– Ты просто неподражаема, когда злишься. Такая…

– Только попробуй произнести это вслух, – пригрозила, спуская толику магии воздуха.

Стихия ласково коснулась лица Бастера, как бы предупреждая.

– Ты управляешься с ней всё лучше и лучше. Вот что значит, хороший учитель, – иронично бросил он и выскочил за дверь, когда я замахнулась.

Шут…

После того, как мы намазали мою ногу, спустились вместе в столовую на завтрак, хотя я бы предпочла держаться подальше от Бастера и поближе к Лориэну. Он просил помочь с подготовкой к экзамену, надеюсь нас это сблизит. Всё-таки мне сложно конкурировать с такими как Ариэлла.

Эльфийка прошла мимо меня, специально задев мой локоть, а я расплескала суп, чертыхнувшись.

– Даже комбинезон на ней сидит идеально, – мечтательно протянул Бастер, глядя эльфийке вслед. – И попа такая… ум-м… не то, что у не…

… извернулась и пнула его под столом, чтобы замолчал. А подошедшая Нильс отвесила подзатыльник.

– Для профилактики, – произнесла она и опустилась на скамью рядом с Бастером. – Такой скудный завтрак, – констатировала она, оглядев стол.

– Просто кто-то слишком много ест, – недовольно произнёс Бастер, потирая ушибленный затылок. Ему сегодня досталось. – А кто-то мало, – бросил камень и в мой огород.

К началу тренировки по скайболу, моя нога практически перестала болеть, но Бастер всё равно освободил меня от разминки. Я присоединилась к ребятам, когда стали отрабатывать броски. Я наконец перестала бояться мяча.

Для начала научилась его просто ловить. Без магии. Потом бросать, вкладывая в бросок силу стихии. Поначалу выходило криво, но с каждым разом получалось лучше. И да, я разобралась в правилах. Поняла в какой зоне должны находиться нападающие, а в какой защитники, что делать запрещено.

– Хорошо потрудились, – Бастер хлопнул в ладони, заканчивая тренировку.

У нас осталось двадцать минут, чтобы передохнуть, но Бастер потащил меня на арену, где мы снова сошлись с ним в поединке.

– Защищайся! Представь, что я снова говорю о твоей груди! – крикнул он, спуская огненный вихрь в попытке взять меня в кольцо.

Руки мгновенно перестали трястись. Отбила атаку и ударила “хлыстом”, подсекая. Бастер кувыркнулся назад и приземлился на зад.

– Эй? – протянул изумлённо. – Ты мне подсечку сделала?

Ударила рядом с ним огненным “хлыстом”, поднимая песок и победно усмехнулась.

– Давно мечтала это сделать.

– Вот! – внезапно обрадовался Бастер, отплёвываясь от песка. – На экзамене представляй меня, тогда точно сдашь.

– Так и сделаю, – заверила, и мы отправились на физическую подготовку.

Не скажу, что я стала делать большие успехи, но пройти “змейку” над ямой с грязью я смогла, после чего провалилась на канатной “дороге”.

Уставшая поплелась в душ, отмахнувшись даже от Лориэна, который подошёл поинтересоваться моим самочувствием. Я просто была не в состоянии казаться милой и флиртовать. С Бастером в этом плане проще, не нужно тревожиться о том, что говоришь и как выглядишь…

Приняла душ, закуталась в халат и вернулась в комнату, не ожидая увидеть там этого…этого, в общем.

– Бастер! – возмутилась и захлопнула дверь. – Ты решил поселиться у меня? Мы же договорились встретиться на ужине.

– Уже почти ужин, – он бросил красноречивый взгляд на часы. – А я пришёл проконтролировать, как ты соберёшь сумку. Чистое бельё не забудь. А какие ещё комплекты у тебя есть?.. а то я видел только чёрное.

– Убью… – прошептала яростно и бросилась на него, желая гада придушить. Схватила за шею, но не ожидала, что Бастер повалится на кровать и утянет меня за собой…

Я оказалась на нём сверху, а он… он самодовольно улыбался, пытаясь скосить глаза в отворот моего халата.

– Только попробуй! – воскликнула и стремительно подскочила, отдавив локтями Бастеру грудь и живот. – Выметайся! Живо! Встретимся в столовой.

Бастер издал смешок и поднялся, демонстративно растирая грудную клетку.

– Красное тоже ничего, – усмехнулся и выскочил за дверь, а я облегчённо выдохнула и стала собираться.

Надеюсь, план Бастера сработает, и мы найдём часть тотема сегодня, а потом я расскажу ему о разговоре, который вчера подслушала…

Глава двадцать третья

/Бастер/

Остаток вечера прошёл на удивление весело. И всё благодаря Сабине. Она так смешно пыхтит и дуется, что удержаться очень тяжело, так и хочется над ней подшучивать и цеплять её. Но день завершался, а наша вылазка приближалась.

Мы решили покинуть академию за час до закрытия проходных ворот, спокойно добраться до снятой мной комнаты, а в парк отправиться ближе к одиннадцати вечера. Засесть в беседке возле фонтана и приглядеться к патрульным. Ну а до этого времени Заучке предстояло отработать свою часть уговора, а именно заниматься моими пробелами в образовании. Сабина предупредила, что у неё важные новости по поводу дела Фиста. Но мы решили всё обсудить, пока будем сидеть в парке.

– Ты делаешь успехи, Вольфрам, – отметила Сабина, когда мы покинули комнату после занятий.

Небольшая, с раздельными кроватями и ванной комнатой. Не роскошь, конечно, зато недалеко от парка и в хорошей гостинице. На карманные деньги особо не разгуляешься. Прощай ещё на полгода, моя милая саламандра…

– Только успехи? – шутливо возмутился я, пропуская рыжую вперёд на лестничной площадке.

Заучка ожидаемо споткнулась, пришлось поддержать её под руку и помочь спуститься. Смешная, а ведь стоит ей сосредоточиться на тренировке, как её неуклюжесть мгновенно исчезает.

Как она радовалась, что смогла устроить подсечку. Конечно, я поддался, да и нога до сих пор болела, зато сколько уверенности ей прибавила эта победа. Думаю, скоро я сделаю из неё отличную нападающую, тёмную лошадку нашей академии и главное воздушное оружие. Осталось избавить её от глупости по имени Лориэн…

– Я девушка, Вольфрам, комплименты не по моей части, – фыркнула она, чуть смутившись.

– Распространённое заблуждение, между прочим. Мужчины тоже любят, когда им чешут за ушком красивыми словами.

– Да? – Сабина нахмурила тонкие брови, задумавшись.

Мы в молчании покинули гостиницу и направились по освещённым газовыми фонарями улицам в сторону парка. Несмотря на поздний час попадалось много прохожих, но большей частью публика концентрировалась возле развлекательных заведений.

– Бастер, – Сабина с мягкой улыбкой на лице сжала моё предплечье, – ты такой сильный… – произнесла с придыханием и мило покраснела.

… чертыхнулся и впервые не знал, что ей ответить.

– Так надо, Вольфрам? – уже будничным тоном уточнила она.

– Что? – окончательно растерялся я.

– Ну… ты что?.. Комплименты.