И никакой жалобы в голосе, просто деловито так отвечает напоставленные вопросы.

— Вы работаете?

— Разве ж ее можно оставить… Я вообще очень редко издому выхожу.

Я представила, как она сидит целыми днями с сумасшедшейматерью. Впору и самой с катушек сойти!

— Значит, денег не хватает… — протянула я. — Новедь можно же ту теткину квартиру сдавать?

— Пускай хоть у одного человека в нашей семье будетнормальная жизнь, — тихо ответила она.

Так-так. Почему-то мне захотелось, чтобы нормальная жизнь вэтой изумительной семейке была только у нее.

— Ира, белье! — послышалось из приоткрывшейсядвери ванной.

Сестра ненаглядного вскочила было, но под моим взглядомопять села на стул. Ненаглядный вякнул еще что-то, но потом ему стало холодно,и дверь закрылась.

— Значит, так. — Я задрала рубашку и вытащила своиколготки, набитые деньгами. — Слушайте, Ира, и запоминайте. — Я наглазок разделила деньги пополам и протянула ей хрустящие пачки. — Спрятатьподальше и никому не показывать. Герману ничего не говорить. И вообще поменьшес ним разговаривать. Купите матери необходимые лекарства, с ней станет легче.Можете нанять сиделку и выбираться из дома хоть иногда. — При этих словахИра оживилась, даже глаза заблестели. — Герман немножко не в себе, —продолжала я, — но не обращайте внимания, скоро ему станет легче. Главное— поменьше его жалеть. Да, вот еще что. Машины у него теперь нет. Купите емумашину — не «копейку», конечно, но попроще, ни к чему его баловать. И вообще,построже с ним, по хозяйству загрузите работой, чтобы не бездельничал. Квартируту спокойно можете сдать, она ему больше не нужна.

— Откуда вы знаете? — осмелияась спросить Ира.

— Совершенно точно знаю, что он никого туда большеводить не будет, можете мне поверить.

Она оглянулась, схватила с гвоздя передник в веселенькихжелтеньких ромашках, завернула в него деньги и исчезла из кухни на минутку.Пока она отсутствовала, я управилась со второй половиной денег — запихнула ихобратно в колготки и привязала на пояс. Очень мне понравилось, что сестраненаглядного восприняла все, как нужно, не стала ахать; таращить глаза ивосклицать: что за деньги, откуда деньги?.. За ненаглядного я могла бытьспокойна, сестренка за ним присмотрит.

— Давай хоть кофе выпьем! — сказала Ира, когдавернулась.

Она заварила очень крепкий кофе и налила туда солиднуюпорцию ликера. Я выпила, и сразу стало легче. Ира тоже порозовела. Мать застенкой молчала, но из ванной доносилось нытье ненаглядного насчет белья.

— Пойди сам и возьми! — заорала я.

— Он все в шкафу перероет, — встревожилась Ира.

— Сам и убирать будет.

— А и ладно. Отстань ты! — крикнула она в ванную.

— Мне пора, — поднялась я, — спасибо за кофе.Главное — с Германом построже, — напомнила я в прихожей.

— За это не беспокойся! — уверенно пообещала Ира изаперла за мной дверь.

Немолодой человек, сидевший в «Жигулях» на месте водителя,снова оглянулся.

Хотя он понимал, что их никто не слышит и не видит, здесьникто не может видеть их и слышать этот разговор, но то, что он рассказывал,было так опасно, что его не покидало чувство, будто он держит в руках гранату свыдернутой чекой. Еще на полтона понизив голос, он продолжил свой рассказ:

— В тот ж день через надежного человека я нашелспециалиста, исполнителя. Парень молодой, но послужной список впечатляющий. Иберет дорого, но в этой ситуации не приходилось скупиться. Я дал ему наводку.

Запланировали операцию на субботу, когда эта парочка сновадолжна была появиться в квартире номер девятнадцать. У них все было точно порасписанию, прямо как на железной дороге, — человек усмехнулся, но сразуже посерьезнел. — Специалист проделал все точно по плану. Заранее проник вквартиру, спрятался в стенном шкафу. Когда мужчина пошел в душ, оглушил его,потом задушил девушку. Мужика засунул головой в духовку, пустил газ, протер всеручки и ушел. Расчет был на то, что соседи почувствуют запах газа, позвонят,электрический разряд от звонка, взрыв — и никаких следов. Еще один несчастныйслучай из-за неаккуратного обращения с газом. Однако на следующий день наружноенаблюдение показало, что оба живы — и мужчина, и женщина… Я пошел на риск,повторно встретился со специалистом.

Разобрали ситуацию. Предъявил специалисту фотографиюженщины, и выяснилось, что в субботу в квартире была не она…

— Что же вы раньше ему фотографию не давали? —прервал рассказ более молодой из собеседников, в его голосе проскальзывалиначальственные нотки.

— Не было фотографии, сроки были очень сжатые. Снимокполучили только в воскресенье.

— Очень плохо, непрофессионально, — скривился тот,кому докладывали. — Ладно, продолжайте.

— Как я понимаю, этот мужик, ловелас хренов, как раз всубботу подцепил другую девицу…

— Ну уж это-то можно было предусмотреть! — Молодойснова не удержался от реплики.

— Не скажите, — водитель «Жигулей» склонилголову, — предварительная работа показала, что он уже несколько месяцеввстречается только с этой женщиной и только по средам и субботам. Я же вамговорю — прямо как железнодорожное расписание!

А тут на тебе, сбой! Я поручил специалисту самостоятельноначать наблюдение за женщиной и провести операцию в любой удобной обстановке.Он выследил ее, заминировал машину. Но ситуация вышла из-под контроля. В еемашину сели какие-то бандиты и взлетели на воздух… Самое интересное, чтобандиты, судя по всему, ее же и преследовали, нашу фигурантку. Похоже на то,что в квартире на улице Ландау киллер убил связанную с бандой девицу, и братварешила провести свое следствие…

Второй собеседник слушал рассказ с живейшим интересом.

— И какова диспозиция на данный момент? —поторопил он вопросом.

— Держим наружку, поставили телефон на прослушивание…Наверное, дам специалисту последний шанс, пусть постарается.

— Хорошо, все интересное, что удастся прослушать,передавайте мне. Особенно когда будете давать киллеру наводку на операцию. Мыего подстрахуем.., по-своему подстрахуем, — тот, кому докладывали, мрачноусмехнулся. — Вахмистр должен забеспокоиться, почувствовать, что у негоземля горит под ногами. Нужно подтолкнуть его к активным действиям. Но до чегоже везучая эта девчонка! — В голосе прозвучало невольноевосхищение. — Это уже больше чем везение.

Пожалуй, мы ее можем использовать против Вахмистра… Выхорошо поработали, — он поднял глаза на своего собеседника и улыбнулся емухолодной невыразительной улыбкой, — вот вам маленький аванс, когда делоподойдет к концу, сумма будет значительно больше.