Обычно люди говорят, что ОСО до неузнаваемости преобразил их представления о том, что на самом деле важно в жизни, и что они утратили страх перед смертью.

Многие говорят о том, что стали придавать больше значения самой жизни, видеть в ней больше смысла и меньше ценить материальные блага – дорогую машину, большой дом, статусную работу или высокую должность. Околосмертный опыт становится просветлением, касающимся самой жизни. Или, как выразился один носитель ОСО, эта аббревиатура означает «Обновление Способностей к интуиции посредством Опыта». Вновь обретенная проницательность относится к тому, что имеет значение в повседневной жизни: к принятию себя, безусловной любви к себе (в том числе к принятию темных сторон своей натуры), к окружающим и к природе. Она также относится к пониманию взаимосвязанности: все и всё в мире связано. Ввиду этой взаимосвязанности некоторые носители описывают ОСО как опыт единения. Они говорят о «космическом законе», согласно которому все, что делается ими по отношению к другому человеку, в конечном итоге отражается на них, и это применимо как к любви и расположению, так и к насилию и агрессии.

Но действительно ли после ОСО все обстоит так радужно? Неужели нет никаких загвоздок в процессе адаптации к этому опыту? Как обычно меняются представления после ОСО? Что происходит с этими изменившимися представлениями со временем – укрепляются они или слабеют? Все ли демонстрируют один и тот же характер изменений, или наблюдаются какие-либо культурные различия? В этой главе мы обратимся к изменениям, которые претерпевают носители ОСО в результате полученного опыта. Мы выясним, относится ли большинство этих изменений к позитивным или на самом деле они создают те или иные проблемы, а также узнаем, как реакция друзей и родных влияет на способность носителя ОСО присоединять новый опыт к уже имеющемуся.

Безотносительно к непосредственной причине околосмертного опыта, его носители демонстрируют долгосрочные и кардинальные изменения в своих взглядах на жизнь, в религиозных убеждениях, ценностях и поведении. Глубина этого опыта и, главное, панорама жизни и встреча со светом, по-видимому, вносят свой вклад в интенсивность и неотвратимость этих перемен [1]. Популярной литературе свойственно сосредотачивать внимание на позитивном характере этих изменений, однако многие люди с трудом принимают и интегрируют в состав опыта вновь обретенное понимание, особенно когда сталкиваются с негативной реакцией со стороны родных, друзей и медиков.

Перемены, о которых сообщается, скорее всего спровоцированы осознанием опыта пребывания в измерении, где время и расстояние не играют никакой роли, где можно увидеть прошлое и будущее, где люди ощущают себя здоровыми и цельными, где можно испытать безграничную мудрость и безусловную любовь. После ОСО представления покоятся уже не на вере, а на уверенности.

У некоторых ОСО вызывает ностальгические чувства – из-за незабываемых ощущений покоя, приятия, любви, возникших во время этого опыта. Собственно говоря, перемены в жизни в немалой степени проистекают из новых для человека представлений о том, что любовь и забота о себе, окружающих, природе превыше всего и что со смертью все отнюдь не заканчивается. ОСО учит людей тому, что жизнь продолжается после физической смерти.

Для иллюстрации приведены некоторые выдержки из беседы с пациентом, который испытал ОСО за восемь лет до того, во время остановки сердца:

За последние двадцать пять лет было опубликовано немало книг с личными свидетельствами околосмертного опыта и зачастую впечатляющих перемен, которые за ним последовали. Наиболее систематические (ретроспективные) исследования о таких переменах опубликовали Кеннет Ринг, Марго Грей, П. М. Г. Этуотер, Шери Сазерленд, Мелвин Морс, Питер и Элизабет Фенвик, Кеннет Ринг в соавторстве с Ивлин Элсессер-Валарино и Аня Опдебеек [2]. В этих книгах демонстрируется значительное сходство между описанными процессами перемен независимо от возраста, культурной или религиозной предыстории или медицинской причины ОСО. Однако в ходе этих ретроспективных исследований были опрошены люди, которых находили по объявлениям, с помощью лекций и в интернете, в итоге возникла уже упоминавшаяся проблема отбора. Кто вызывался или отказывался пройти собеседование? Были ли выслушаны только люди, которые больше всех стремились примириться с этим опытом? Или те, кто стремился меньше всех? Увы, этого мы никогда не узнаем.

Главный недостаток этих интересных и поучительных книг, изобилующих описаниями примечательных случаев, заключается в том, что если они дают четкое представление о различных сторонах процесса изменений, к нему не прилагаются сколько-нибудь достоверные цифры, относящиеся к распространенности этих изменений и точному времени их возникновения. Еще одно ограничение этих исследований – в них не указано, сколько времени прошло между ОСО и собеседованием. Единственное исключение в данном случае – исследование Сазерленд [3]. Продолжительность периода, прошедшего между ОСО и собеседованием, важна для определения степени принятия и интегрирования изменений. Чем дольше этот промежуток, тем больше описывается позитивных изменений. Иначе говоря, процессы изменений сильно варьируются в зависимости от того, когда носители проходили собеседование – через один год или через двадцать пять лет после их ОСО, и это осложняет интерпретацию данных, полученных в таких исследованиях. Далеко не все изменения, внесенные в их списки, действительно происходят, а с изменениями, которые происходят, это не всегда случается одинаковыми темпами.