Семен Петрович посмотрел на меня.

– Мы проговорили несколько часов. Трудно поверить, но Рая, совершенно вроде не яркая внешне, такую из толпы взглядом не выхватишь, оказалась той, кого я всю жизнь искал. Мы совпали по всем параметрам: читали и любили одни книги, слушали одну музыку, любили и ненавидели одинаково, боялись одного и того же. Две идеально подходящие половинки. А когда мы очутились в постели, выяснилось, что и там у нас все прекрасно. Идеальные отношения. Они длились почти два года и завершились трагически, Рая умерла. Я понимаю: второй такой, как она, мне не найти. В «Семейном счастье» нельзя жить холостяку, но, учитывая ситуацию, Маргарита сделала для меня исключение, дала полгода на зализывание раны, пообещала: «Сеня, ты снова будешь счастлив, я гарантирую». Но я пока даже думать о другой партнерше не могу.

– Примите мои соболезнования, – сказала я. – И извините за вопросы, но мне придется их задать. Все вокруг твердят об идеальном браке Весениных…

Семен Петрович усмехнулся.

– Дорогая, это фикция. Да, Раечка никогда до встречи со мной не изменяла мужу, очень нежно к нему относилась, подарила супругу двух очаровательных дочек, создала прекрасный дом. Когда Коля решил завести свой бизнес, она не стала его отговаривать, пошла на риск. Весенин выставил на торги их трехкомнатную квартиру и дачу, перевез семью в съемную однокомнатную халупу, а вырученные деньги пустил на создание своего первого автосалона. Не было никакой гарантии, что дело у него пойдет. Торговля машинами непростое, а в нашей стране еще и связанное с криминалом дело. Николай легко мог прогореть, конкуренты могли убить лишнего игрока на рынке. И что тогда? Рая остается с двумя детьми на улице, у нее ничего нет. Да подавляющее большинство жен закричало бы: «С ума сошел? Бомжами нас сделать решил? Дочерей осиротить? Нет моего согласия, забудь дурацкую идею. Ходи на работу, как все, приноси зарплату, а выходные проводи с семьей». Но Рая не стала возражать. И как же отблагодарил ее супруг, когда достиг пика успеха? Весенин отдалился от жены, у них не стало общих тем для разговоров. Однажды Рая осторожно намекнула ему: «Коля, ты давно мне ничего не рассказываешь…» Муж отреагировал агрессивно: «А о чем мне с тобой беседовать? Ты же клуша, занята ерундой! Я шел вперед, развивался, а ты застыла на месте. Сидишь в своем детском саду и ничего более знать не желаешь. Мне с тобой неинтересно». Правда, Николай сразу осекся, принялся извиняться, а на следующий день предложил оказать материальную помощь садику, которым заведовала Рая, и с тех пор регулярно вливал в него средства. Но эмоциональная связь между супругами прервалась. И вот года два назад Рая поняла: у Николая есть любовница. Брак Весениных фактически перестал существовать, хотя внешне и казался идеальным. Оформить развод Рая не могла, но ей, как любой женщине, нужна была любовь.

– Почему Раиса Измайловна не могла подать заявление о разводе? – удивилась я. – Насколько я изучила ее характер, она была не из тех женщин, кто станет жить с мужем ради материальной обеспеченности.

– Вы правы, – кивнул Семен Петрович. – Дело в дочерях, вернее, в младшей дочке. Только не подумайте, что Раечка обожала Лару и третировала Валю. Обе девочки купались в ее любви. Но Лариса… У них с Раисой была невероятная связь. Доходило до смешного. Например, скажет Рая: «Ой, чувствую, сейчас Лара позвонит, в магазине она». И точно, через пару минут мобильный у Раечки тарахтит, дочурка не может без совета с ней шарф выбрать.

Я пожала плечами.

– Уйти от мужа не значит бросить дочек. Как правило, дети остаются с матерью.

– В том-то и проблема, – подхватил Кутузов, – Лара и Валя очень любят отца. Тут есть еще один момент… Не знаю, имею ли право о нем говорить, не моя это тайна, а Раисы… Ладно, слушайте. Когда Раечке стукнуло четырнадцать, ее отец ушел из семьи. Банальная ситуация, мужику вожжа попала под мантию, типичное проявление кризиса среднего возраста. В общем, завел он молоденькую любовницу, решил уйти от законной супруги, уходи лесом. Думаю, мать Раисы не испытала радости от фортеля супруга, но для девочки буквально рухнул мир. Пубертатный возраст и так тяжело переносится, а добавьте еще крушение надежд Раи на карьеру балерины.

– Что? – воскликнула я. – Раиса хотела стать профессиональной танцовщицей?

– А вы не знали? – в свою очередь удивился собеседник. – У нее был яркий талант, Раю приняли в то же заведение, где сейчас учится Лара. Но в двенадцать лет она упала, элементарно поскользнувшись на улице, сломала ногу. Ей сделали несколько операций, почти год Раечка провела в больнице, мать сидела у ее кровати. В результате никакой хромоты у девочки не осталось, но на балетной карьере пришлось поставить жирный крест.

– Надо же, – пробормотала я, – в документах нет ни слова об этом инциденте. Там лишь указано, что Раиса Измайловна, окончив общеобразовательную школу, поступила в пединститут.

– В официальных бумагах нет и упоминания о двойном самоубийстве, которое пытались предпринять Раиса и Анна Константиновна, – мрачно произнес Семен Петрович.

– Двойное самоубийство? – подскочила я. – Вы о чем?

Кутузов оперся о стол руками.

– Давайте пройдем в столовую, налью вам чашечку кофе.

– Лучше чаю, – попросила я, когда мы переместились в другую комнату. – Пожалуйста, расскажите о суициде. Вы совершенно правы, в документах нет никаких сведений о попытке Раисы добровольно уйти из жизни.

Хозяин дома начал аккуратно наливать в чашку темно-бордовую заварку.

– Измаил, отец Раи, сделал все, чтобы этот случай не всплыл, боялся, что дочь запихнут в психиатрическую больницу, ведь в советские года всех, кто резал вены или глотал горсть таблеток, объявляли сумасшедшими. А у Раечки не было помутнения рассудка, это у ее матери случилась беда с головой. Хотя ее трудно винить. Она возила дочь по врачам, ежедневно объясняла рыдающей девочке, что конец едва начавшейся балетной карьеры вовсе не финал жизни, впереди ее непременно ждет счастье. А когда Анна Константиновна в прямом и переносном смысле снова поставила Раю на ноги, муж объявил: он полюбил другую. Измаил воспользовался тем, что жена поглощена больным ребенком, и загулял. К тому же уходил он некрасиво – потребовал раздела жилплощади и нажитого имущества. Бывшей жене предстояло ехать в коммуналку, вот Анна и сорвалась. Сказала дочке, что жить нет смысла, им лучше умереть вместе, потому что без мамы Раю отправят в приют, а там она подвергнется издевательствам, старшие мальчики изнасилуют, педагоги будут бить. Короче, Анна задавила девочку, запугала ее до предела. Раечка, недавно покинувшая клинику, слабая, деморализованная, согласилась с матерью. Они написали Измаилу прощальное письмо и выпили снотворное. Анна отключилась сразу, а Рае стало очень страшно, и она позвонила отцу. Слава богу, Измаил был неподалеку и быстро примчался. Он нашел уже мертвую жену, а Раю без сознания, вызвал своего друга, врача, заведующего реанимацией, и девочку удалось спасти. Измаил представил дело так, будто Анна скончалась от сердечного приступа, а у Раи, увидевшей внезапно умершую мать, случился гипертонический криз. Правда не выплеснулась наружу, но у Раисы на всю жизнь остался шрам на душе. Поэтому она рано выскочила замуж – хотела создать свою любящую семью. И что получилось? Николай пошел налево.