Илья - оператор-постановщик, наэкранах не мелькает, поэтому без труда может появляться в людных местах, невозбуждая нездорового интереса у окружающих. Прийти, например, в Ритино учебноезаведение или в столовую отеля для него, в отличие от Руслана, не проблема.

Рита знала, что Илья с Русомдружили еще со школы, потом вместе учились в театральном, и слышала, чтоИнсаров помог Руслану в начале карьеры. Благодаря лучшему другу ее попечительполучал свои первые роли, после которых его заметили и зрители, и именитыережиссеры.

Допив обжигающе горячий чай, Ритаопрометью выбежала из зала, радуясь, что Илья не успел прийти на завтрак до ееухода. Однако когда она выглянула в холл отеля, Инсаров выходил из лифта. Кактакого демона бог наградил ангельской внешностью? Высокий блондин с огромнымиголубыми глазами в обрамлении пушистых ресниц, с нежным румянцем на щеках и -что невероятно! - подкупающе доброй улыбкой. Слегка отстраненное лицо, будтовитающее в облаках. Ага, пока не увидит цель или не наметит возможную добычу.Тогда его взгляд тут же становится цепким, а улыбка - хищной и опасной.

Рита, двигаясь боком, подобраласьк лестничной клетке, открыла тяжелые прозрачные двери и понеслась вверх поступенькам. Глаза Инсарова довольно сощурились, когда он заприметилулепетывающую по лестнице девушку.

Добежав до второго этажа, Ритавызвала лифт и преспокойно доехала до пятого, где был ее номер. Побросав вещидля пляжа в прямоугольную летнюю сумку, которую она носила через плечо, надевкупальник, а поверх - сарафан, девушка направилась на свидание с морем.

Бойко пробежав по несколькимпролетам ступенек, ведущих от отеля к кипарисовой аллее, Рита присоединилась кгруппкам отдыхающих, вереницей стекавшихся к пляжам.

Родители пытались отловитьнеугомонных детишек, ухитрявшихся не только топать, восторженно кричать, но инарезать круги около мам и пап. Влюбленные парочки, обнимаясь, воркуя исекретничая, вызывали зависть у чисто женских и чисто мужских компаний,рассчитывающих познакомиться с кем-нибудь на курорте на время отдыха, а то и навсю жизнь. Мелькали и пожилые пары, чьи чувства проверены временем, тяжкимииспытаниями и наверняка скреплены поддержкой, уважением, совместными детьми исчастьем, которое нет-нет, да выпадало на их долю.

А Рита в гордом одиночествешествовала на частный пляж, выделенный специально для актеров и съемочнойгруппы, чтобы те могли позагорать и искупаться, не привлекая внимания другихлюдей. Нет, девушка не страдала: ей нравилось быть одной, но иногда такхотелось пройтись к морю вдвоем с Русланом, не ожидая, что окружающие начнутподходить к нему, задавать вопросы, просить сфотографироваться вместе с ним напамять или дать автограф. Все-таки сложно быть знаменитостью. То ли дело она:ходит, где хочет, делает, что нравится. Девушка невольно остановилась, чтобыпотрогать одну из здешних бесчисленных "пирамид" - кипарис. Темнаяхвоя оказалась на удивление мягкой, а шишки... Забавно, что светло-коричневые,гладкие, поблескивающие на солнце неровные шарики так называют. Вот еловые,которых здесь днем с огнем не сыщешь...

За кипарисами начиналось поле.Бледные колоски и жухлая трава, высохшие на июльском солнце, таили в себе массусюрпризов. Рита, проскочив между двумя южными "пирамидами",устремилась за кузнечиком. Ловко схватив зеленого прыгуна за задние ноги, онаосторожно погладила пальцем светлое брюшко, за что кузнец-удалец тут жеизрыгнул на нее капельку коричневой жидкости. Это ничуть не смутило охотницу.Она просто вытерла палец о ближайшую травинку, отпустила перепуганного прыгуна,тут же оторвав от колоска колорадского жука. Вот говорят вредитель, а какойкрасивый. Яркая полосатая спинка, цепкие черные лапки, беспокойные усики. Ну,ведь правда, - симпатяга. Девушка хотела повертеть в руках виноградных улиток,но наконец вспомнила, что идет на пляж. Метрах в пятидесяти, если продолжатьпуть по аллее, высились настоящие камышовые заросли, окружавшие крохотныйводоем. Лягушки приветствовали дружным кваканьем отдыхающих.

Кипарисовая аллея оборвалась, иРита вышла к многочисленным пляжам. Двести метров влево, вдоль розовых кустов,мимо мужчин, предлагающих сфотографироваться кто с какаду, кто с обезьянкой,кто с пони, и она на месте.

Пара ступенек вниз, опуститьпропуск в специальное считывающее устройство, забрать его, проскочить турникет,и вот оно счастье.

Рита скинула шлепки на танкетке ипонеслась по одинокому пляжу, радостно цепляя ногами горячий песок и подбрасываяего в воздух. Море. Девушка вдохнула полной грудью, ощутив нежный аромат йода,соли, озона и влаги. Водная синь, огромная, целующаяся с безоблачным небом налинии горизонта, уходящая в бесконечную даль, сегодня на удивление спокойная:на неспешных гладких волнах нет и намека на белые пенные барашки.

Скинув с плеча сумку, Ритарасстегнула на ней боковые молнии, превратив ношу в лежак. Сбросив сарафан, испрятав его в пакет с полотенцем, понеслась навстречу водной стихии.

***

Время после ужина Рита тожепосвятила плаванию. А когда солнце склонилось к горизонту, и стало слишкомпрохладно, чтобы купаться, девушка переоделась во все сухое - фиолетовый топ ибелые брючки с карманами - и, уютно устроившись в шезлонге, зачарованносмотрела, как огненный шар сближается с водной гладью, меняя цвета. Лучидневного светила становились все слабее, и солнце из пронзительно-белогопревратилось сначала в желтое. Когда к месту заката подплыли белые пышныеоблака, будто невидимый художник стал добавлять по капле рубиново-алой краски.Светило обрело воздушно-оранжевый оттенок, а соприкоснувшись с линиейгоризонта, за компанию с облаками обдало водную гладь розовым цветом,предвестником ветра, плавно переходящим в нежно-сиреневый. Даже радуга могла быпозавидовать такой плавной перемене оттенков-настроений, коими восхищал закат.

- Любуешься? - спросил до болизнакомый низкий бархатный голос.

Рита вздрогнула. Она не видела,как Руслан пришел на пляж. Более того - даже не заметила, как он вплотную подошелк шезлонгу. Вечерний ветерок играл с его черными, как смоль, волосами, бросаяна лицо прямые пряди, которые молодой человек неспешно, лениво закидывал рукойназад.

- Привет! - радостно воскликнулаРита, приподнявшись в шезлонге.

- Купалась сегодня?

Девушка кивнула.

- Я тоже хочу, - лукаво сощуривглаза и с улыбкой покосившись на девушку, сообщил Рус.

Рита одобрительно махнула всторону воды, как бы говоря: "Вперед!".

Руслан потянул за края футболку исбросил ее через голову. Девушка покраснела. Только сейчас она поняла, чтоникогда прежде не приходилось видеть попечителя раздетым. Помня, что с нимживет несовершеннолетняя девочка, молодой человек был щепетилен в подобныхвопросах. Он даже в ванну заходил в одежде и покидал ее в длинном махровомхалате.

А сейчас Рита резко повернулаголову в другую сторону, делая вид, что в песке нашлось что-то невероятноинтересное. Тем временем Руслан сбросил светлые штаны свободного кроя и,оставшись с одних плавках, направился к воде.