Вначале Марину сватали, и это напоминало весёлый фольклорный праздник. Потом, через пару дней, состоялась сама свадьба. Я не успела разобраться окончательно, кто кому кем приходится, но радовалась безмерно, когда слышала такие разговоры среди Колиной родни:

– И такую девушку Колька наш чуть не проморгал! – сетовала одна гостья.

– Ишь, обижаться удумал, да на полгода от неё пропадать! – вторила другая дама. – Обидчивый какой!

А Колина мама шепнула мне сама:

– А внученька моя, Юленька, вылитая наша баба Клава! Такая же глазастенькая! И нос, и подбородок её!

Кто такая баба Клава, я не уточнила, но женщина, наверняка, хорошая и добрая, как и вся Колина родня.

Недаром говорят в народе, что судьбу не обмануть, как не старайся. Попробуй, обойди такого настойчивого, как Коля.

Явное между строк

После здравицы в честь любимого мужа Марина расхрабрилась:

– Редко теперь выпадают такие дни, как сегодня. Вот мы с тобой сейчас вспоминаем былое, перебираем по порядку год за годом, и я обнаруживаю досадные пробелы в своей памяти! Ведь это всё происходило более двадцати лет назад! Задним числом я с удивлением обнаруживаю белые пятна на карте судьбы! Оказывается, что, живя рядом с тобой и любя тебя, как сестру, я всё же что-то упускала из виду, углубившись только в свои обстоятельства. Какая же я эгоистка, оказывается!

– Ты о чём? – удивилась я.

– Я только понаслышке знаю, что произошло с Полозовским. Как ты пережила всё это?! Чем же я-то была так занята в те дни, что не помню подробностей?

– Ты тогда осваивалась в институте, уезжала на практику в Тольятти. Потом я уехала в колхоз почти на два месяца, – я восстанавливала событийную последовательность.

– Ты уж не миндальничай, Анюта, не щади меня, а скажи прямо: трахалась ты, подружка дорогая, налево и направо, забыв обо всём на свете! А то – практика, учёба, комсомол! – с озорным вызовом заявила Марина. – Помнишь стихи Мандельштама? «Дано мне тело, что с ним делать?» Я познавала секс.

– Ну, что-то такое имело место быть, – улыбнулась я. – Чего там, дело прошлое. Не судите, да не судимы будете. Да и не поворачивается язык заявить такое почтенной матери троих детей!

– А от чего же дети появляются? От этого самого, от секса! – высказала подружка. – А нагулянные детки, да с удовольствием, рождаются особенно красивыми. Это народная мудрость, донесённая сквозь века!

– Тебе видней. Хорошо, что не слышит твой муж, – пошутила я. – Надеюсь, твои замечательные сыновья всё же от него?

– Они-то стопроцентные Николаевичи. Неужели по ним не видно? – спросила она.

– Ну, успокоила! – рассмеялась я. – Мало ли… Ты у нас бедовая.

– Так, не отвлекайся! – упрямо потребовала Марина. – Давай восстанавливать историческую справедливость. Тем более что сегодня такое событие: главный фигурант Полозовский напомнил нам о себе.

– Это тогда он был главный, а теперь третьестепенный. Всё ветром унесло, быльём поросло. Дело прошлое.

– Так уж и поросло-унесло! – парировала Марина. – Сама же прибежала ко мне в жутком смятении!

– А ты чего от меня добиваешься?

– Как чего? Как Олег попал за решётку? Кого убил, за что? И что у вас перед этим вышло? Ведь было же что-то? – сыпала Марина вопросы один за другим.

– Так, кто-то вкусным обедом накормить обещал, – усмехаясь, напомнила я. – А пока ты меня только изрядно подпоила.

– Не ври, глинтвейн лёгонький. Имей терпение. Наешься, осоловеешь. В сон потянет. Давай, рассказывай налегке. А я салат доделаю.

Я успешно заканчивала первый курс. С Полозовским мы вели себя несимметрично. Я осмелилась порвать с ним, а он отказывался воспринимать наш разрыв всерьёз. Я приняла нелёгкое решение умом, но не сердцем: жизнь без Олега представлялась смутно. Он же, упорно не желая соглашаться со мной, подолгу и прекрасно без меня обходился. Его бесконечные отлучки уже не удивляли и не огорчали меня, так сильно, как раньше. Я переносила их легче, но период смутных, невыясненных отношений изнурял меня.

К счастью, у нас была дружная, сплочённая группа, а главное – отличные, надёжные, целеустремлённые парни. На них можно было спокойно полагаться во всём. Наш институт всегда славился отменным мужским контингентом.

Я часто задумывалась, что клин вышибить клином – не самая плохая житейская теория, но с лёгкостью применить её на деле всё же не получалось. Я выдавливала свою юную любовь по капле вместе с кровью и болью, но она раненым зверьком таилась в сердце. Весёлой студенческой компанией мы ходили в кино, танцевали на дискотеках, сбегали с занудных лекций в кафе-мороженое. Я оживлённо общалась, но не кокетничала, не флиртовала. При мыслях об интиме моё тело начинало протестовать: от близости чужих запахов мутило и поташнивало. Любая вероятная интрижка казалась заранее обречённой.

Я испытывала изматывающий раздрай. Тело и разум находились в конфликте. Временами безумно хотелось любви и мужской ласки. Я часто оказывалась на грани увлечения мастурбацией. Если б знали сокурсники, что творилось в моей мятущейся душе! Каждую ночь, на грани сна и бодрствования, мне чудился Олег. Он мнился властелином моего тела, я грезила им и страшилась его. Я отучала себя от него, мечтала найти другого парня, но мой будущий избранник всегда представлялся похожим на Полозовского. Такая суматоха происходила в моей голове.

Летом, после сессии, я не видела Олега до осени. Я догадывалась, что он колесит по стране со своей сборной командой. Скорее всего, они пребывали на южном взморье: концерты на танцплощадках, фарца импортными шмотками, случайные заработки, путевые приключения. Олег обожал событийную непредсказуемость, полную азарта, драйва.

С его матерью, Беатой Мариановной, я не прерывала задушевных, добрых отношений. Эта изумительная женщина оставалась неувядаемо красивой, статной, но с печатью глубокой печали на лице. Своего старшего сына, Олега, они с мужем уже не останавливали и не искали, если даже он пропадал надолго. Олег был неудержим, как вольный ветер. Всё внимание в их семье сосредоточилось на младшем сыне, Косте. Он подрастал, окончил шестой класс. Костенька был добродушный полноватый мальчик, склонный к уединённому чтению, и это утешало родителей.

Родственница Олега, тётя Джек, Евгения Мариановна, работала заведующей библиотекой в нашем институте. Различная техническая литература мне требовалась постоянно, и она выручала меня. У тёти Джек имелся небольшой кабинет, где мы с ней частенько пили кофе или чай со сладостями. Мы оживлённо общались, но не касалась острых тем. У нас было о чём поговорить. Общая институтская среда давала немалую пишу для необременительных бесед. Однажды, в один из таких наших полдников, Евгения Мариановна, смеясь, сказала мне:

– Анюта, недавно меня на кофейной гуще гадать научили! Давай тебе погадаю!