тут начиналось самое сложное. Достигнуть пика десятой стадии было одно, но мог ли я замахнуться на то, чтобы преодолеть его и ступить на путь отступника?

Я мог попробовать.

Энергия струилась по моим каналам, заполняя из до предела. Она образовывала вихрь где-то в глубине моей души, которая была словно океан, объединяющий все в единое целое и создавая бесконечную систему энергии.

Если ранее каждая стадия знаменовалась барьером, то на пути отступничества их было три. Но и это далеко не все. Для прорыва нужно полностью осознать и принять свои собственные ограничения и слабости. Это означает, что я должен был отрешиться от всего, что делает меня человеком — моего эго, самолюбия, желаний, амбиций. Я должен был отступить от самого себя, чтобы найти истинную суть бытия.

Да, звучит как философская хрень, но, когда все это пронизывает мое тело, слова обретают совершенно иной смысл.

Мучительная боль продолжала преследовать меня, но нужно было идти дальше.

Сначала я настроился на прорыв барьеров. Первый был на уровне сердца и требовал от меня осознания своих желаний и эмоций. Здесь было все просто. Я прекрасно осознавал, что хочу силы и власти, хочу спокойного долголетия, и чтобы ни одна собака не могла гавкать в мою сторону, будь то, культиватор, бог или титан. Моя сила воли крепче алмаза.

Я чувствовал, как первый барьер ломается под ясностью моего сознания.

Второй барьер был на уровне головы. Он требовал от меня осознания себя и своих идей. Как оказалось и на этом этапе было все просто. У меня было две личности, которые я целиком и полностью осознавал. Кирилл, что попал в чуждый мир и Крей — юноша, в чье тело меня закинуло. Но если нужно быть конкретным, то в любой ситуации я всегда выберу первое. Это то, кто я есть!

Барьер лопнул, делая мои мысли более ясными, а сознание крепким.

Оставался последний и самый плотный барьер, что отделял меня от пути Отступника.

Но он никак не поддавался.

Идея полного погружения пришла мне в голову внезапно. Она казалась странной и опасной, но я понимал, что именно так я смогу прорваться.

Я глубоко вдохнул, полностью погружаясь под воду.

Невероятно острое пронизывающее чувство прокатилось по всему телу.

Словно сама моя сущность оказалась на грани разрыва.

Каждая мельчайшая деталь моей жизни и жизни Крея мелькали перед глазами. Я видел наши страхи, сомнения, наши ошибки. Все то, что мешало мне вознестись.

Однако я не мог оставаться в плену прошлого. Я сознательно выбрал этот путь культивации и должен пройти его до конца.

В темноте под водой я впервые наконец ощутил себя свободным. Все ограничения исчезли.

Я должен был отказаться от нависшей надо мной ответственности перед сестрой, перед титаном, перед Иридой. Но также отказаться от силы и власти.

Это было непросто. Но я отрекся от всего.

И в тот момент моя энергия вырвалась наружу, соединяясь с кровавым озером. Будто бы я стал его частью. Я почувствовал глубокую связь. Каждая минута казалась вечностью.

Боль исчезла.

Мир исчез.

Остался лишь я.

Великий, словно космос.

Мне даже не нужно было дышать. Я чувствовал, что смогу продержаться множество часов ни разу не вдохнув. Эта сила насыщала мой организм изнутри.

Тем временем моя энергия все еще сливалась с энергией источника.

Я видел эти потоки энергии.

И даже не заметил, как наручи неистово завибрировали.

Хм… А что, если сделать так?

Я коснулся одного из них. Крепко сжал и потянул на себя.

И в тот момент произошла просто безумная вещь.

Все эти страшные линии, усеянные кровавыми лезвиями, окружили меня и с безумной мощью вонзились в тело.

А в воде появились прозрачные пятна.

Глава 9

Начало сражений между наследниками

Поначалу все шло как нельзя лучше. Сетос не мог не радоваться, видя, как смерть Реза приближается, а значит и приближается его власть. Однако в какой-то момент он занервничал.

Парень уже прыгнул до пика Пути Героя. Дальше нужно было вылезать. Даже в этом сильном источнике будет тяжело сделать этот важный прорыв.

Но кроме этого. Юноша уже преодолел барьер в семь часов. Это было поразительно. Даже один из самых талантливых практиков молодого поколения, наследник клана Ареса, вышел, едва время коснулось этой отметки.

А Крей вместо того, чтобы вылезти просто взял и нырнул с головой.

— Парень! Ты с ума сошел! Быстро возвращайся!

Это было чистой воды самоубийство. То, что он так рано зашел по самое горло уже было огромным достижением. И его выносливость могла дать фору выносливости даже Хареса в молодые годы, когда он только стал главой спартанского клана.

Но вот так губить талант.

Сетос хотел рвануть вперед, чтобы достать парня.

Но внезапно остановился.

Если им так и было задумано, то стоило ли ему немного подождать?

Он снова сел, запасаясь терпением.

Тем временем ночь уже прошла, уступая место рассвету. Снаружи пещеры показались первые блики солнечного света.

Солнце медленно поднималось, полностью рассеивая предрассветную тьму.

Так наступил полдень.

Прошло более двенадцати часов с момента, как Крей ступил в кровавое озеро и целых пять, как Крей нырнул под воду.

Единственное, что останавливало Сетоса от того, чтобы вытащить парня, так это то, что он чувствовал его на самом дне. Его жизненная энергия была совсем слабой, но не собиралась затухать.

— Поражаюсь силе твоей воли, юноша. Кажется, ты превзошел все мои ожидания. Но все же, это слишком много. Пора тебя вытаскивать.

Сетос поднялся, подходя к самому берегу. Но вместо того, чтобы нырнуть, он замер на месте.

— Что за бред… Как это возможно?

Глядя на источник, он отступил на шаг назад. А удивляться было чему.

Прямо на его глазах вся энергия и сила Дара Ареса, эта бесконечная сила, причиняющая невероятную боль, но и раскрывающая потенциал начала тускнеть.

Присмотревшись, он понял, что происходит.

Крей, который сейчас плавал на самом дне, высасывал всю доступную духовную энергию из озера.

Он попросту его опустошал.

— Нет… Нет! Остановись! Какого Тартара ты творишь!

Сейчас Сетос не понимал, может ли он нырнуть в источник и как ему остановить все то, что происходит.

А поглощение шло настолько быстро, что пока он думал, все кроваво-красное мерцание в пещере исчезло.

Вода, в которой скрипели и шуршали жидкие кровавые лезвия в одночасье стало обычной лазурной гладью. Она больше не бурлила и не выглядела враждебно.

Это была самая обыкновенная, кристально чистая вода.

Сетос шагнул в ужасе назад.

— Что ты такое… Ты только что уничтожил многовековой