- Прыщавый! Он бросил в воду какую-то гадость. Это ж надо, у человека вся жизнь состоит из пакостей: параплан поджег, речку отравил... Интересно, как он себя после этого чувствует?

- Не волнуйся, - успокоил её Ларик, - совесть у таких людей спит спокойно, как слон.

- Зато у нас - нет! Пока не выведем его на чистую воду!

- Ага, на такую же чистую, какой сегодня была речка, - улыбнулся Ларик.

Он хотел немного развеселить сердитую Вильку, но это ему не удалось.

- Не хохми, - поморщилась она. - Сейчас совсем не до шуточек.

Овраг, который ребята рассматривали с балкона, был безлюден. Только сновали по нему какие-то необычные маленькие экскаваторы, похожие на те, которые используются в дорожных работах.

- Я поняла! - вдруг воскликнула Вилька. - Все их действия укладываются в одну логическую цепочку!

- И в какую же? - насмешливо поинтересовался Ларик.

- Они просто отпугивают всех от нашего оврага. Чтобы никому неповадно было туда нос сунуть. Понял? А сами будут спокойненько заниматься там своими темными делишками...

- Так мы и дадим им спокойненько заниматься! По-моему, они, наоборот, делают ошибку, привлекая к себе слишком много внимания.

- Это ты так думаешь. То есть мы думаем, - поправилась Вилька. - А любая мать ни за что не пустит туда гулять своего ребенка. В место, в котором такие странные вещи творятся...

Похоже, она была права.

- У меня есть знакомый милиционер, - решительно сказал Ларик, хотя его знакомство с сержантом Тихоней было весьма относительным. - Помнишь, тот, который дохлую рыбу для экспертизы собирал?

Вилька закивала:

- Ну и что?

- Привлечем его к нашему расследованию. Ничего не остается делать. Ведь придется предпринимать что-то... Официальное. Вот он нам и поможет.

- Тогда надо поскорее его разыскать! - воскликнула Вилька.

Остапа они с собой уже не брали. Из предосторожности. А вдруг и правда воздух и трава вокруг речки уже заражены каким-нибудь ядом?

- Еще бы парочку противогазов... - мечтательено протянул Ларик.

- Да, интересно мы будем выглядеть на улице в противогазах! рассмеялась Вилька.

В овраге натужно гудела какая-то техника.

- А вдруг это уже сннимают верхнюю почву - зараженную? - предположила Вилька.

- Да уж! Думаешь, официальные лица так быстро среагировали? Еще ничего не выяснено, а они уже вовсю развернули очистительные работы? Нет, очистка тут ни при чем. Это наши знакомые орудуют. И ты права: все их дела складываются в эту самую...

- Логическую цепочку, - подсказала девчонка и, услышав лай собак, спросила: - А как же тогда их кинологический клуб, если они травят воду?

- А собаки - звено той же цепочки. Они... - начал объяснять Ларик.

Но Вилька перебила его:

- Они отпугивают людей отравленной водой да ещё и охраняют собаками территорию! Чтобы сюда вообще никто не сунулся.

Девчонка соображала, как Шерлок Холмс. Надо было отдать должное её цепкому и быстрому уму. Вот только зачем проводились все эти странные мероприятия? Этого Ларик не понимал...

На площадке, где экологическая милиция обычно вылавливала нарушителей-мойщиков, никого не было.

- Эх, для начала надо было позвонить в эту самую милицию, - сокрушенно вздохнула Вилька. - Узнали бы, где тот сержант, который наш район обслуживает.

- Правильно, - согласился Ларик. - Пошли звонить!

Повернув обратно, ребята едва не столкнулись с Петичем, который шел им навстречу неторопливой походкой.

- Изгадили нам речку, слышали? - спросил он.

Ларик кивнул и спросил:

- А ты случайно сержанта того не видел?

- Здесь его надо ловить. - Петич показал на площадку у речки. - Он тут каждый день штрафы сшибает. А вы что, настучать хотите? Так он и без вас все знает.

- Познакомьтесь, - спохватился Ларик. - Это Вилия. Это Петич.

- А давно там... пашут? - небрежно поинтересовалась Вилька, показывая на овраг.

Ей вовсе не хотелось выбалтывать Петичу все, что им с Лариком с таким трудом удалось расследовать.

- С самого утра. Вывозят землю на маленьких самосвалах.

- Для чего?

- Похоже, сквер будут благоустраивать.

Ларик с удивлением слушал, как Петич отвечает на Вилькины вопросы. Прямо как солдат генералу! Чуть ли не по стойке "смирно" вытянулся. И чем его проняла эта девчонка?

- А куда землю вывозят? - продолжала Вилька.

Она разговаривала с Петичем каким-то снисходительно-командным тоном. И это тоже было удивительно. Ларик уже привык, что с ним Вилька советуется, что восхищается самыми обыкновенными его поступками. А ведь Петич и постарше, чем Ларик, и держится гораздо увереннее. Почему же?..

Впрочем, Ларику некогда было особенно размышлять о странностях поведения Вильки и Петича. Он старался вникнуть в суть дела.

- Землю вон туда везут. - Петич показал на верхний край оврага. - Там какой-то новый офис появился. А потом, представляете, просто вниз сбрасывают! Тогда чего возить, спрашивается?

Вилька незаметно подтолкнула Ларика.

И тут из-за поворота вылетела милицейская машина. Ларик рванул ей наперерез, будто собирался покончить с жизнью.

- Ты что?!

Машина резко затормозила, и выскочивший из неё Тихоня покрутил пальцем у виска.

- А мы вас ищем! - бросилась к нему Вилька. - С важным сообщением.

- Сообщение - давай, - улыбнулся сержант.

Вилька поманила его пальцем в сторонку.

- Вы видели дохлых рыбок?

- А как же!

- Так вот, мы знаем, кто отравил речку!

Сержант вздохнул:

- Здесь все травят, кому не лень. Ну и кто же, по-вашему, на этот раз?

- Один парень, - торжественно объявила Вилька. - Он бросил в речку какой-то пакет, а потом мы его там уже не обнаружили. Не парня, конечно, а пакета.

Сержант вздохнул:

- Да нет, девочка, не в парне дело. Здесь мебельная фабрика сверху по течению находится. Наверняка из неё и сбросили в воду какие-то отходы. Я пробы взял, акт составил. Так что работаем... А за сообщение спасибо.

Вилька пожала плечами. Ее дело сказать. А поверит этот милиционер или нет, её уже не касается. Как-нибудь сами они с этим Прыщом разберутся!

Пока Вилька секретничала с милиционером, Ларик с Петичем обсуждали свои проблемы.