Ее ястребиный взор пригвоздил меня к месту — я не смогла быот нее убежать, даже если бы и попыталась. Что-то в ее темных глазахдействовало просто гипнотически.

«Она пришла, чтобы забрать меня домой», — в замешательствеподумала я. И хотя сейчас миссис Бетани пугала меня сильнее, чем раньше, слово«дом» отчаянно влекло и какую-то долю секунды я не могла решить, какой путьвыбрать.

— Еще здесь! — прокричал Эдуардо.

Его голос эхом отдавался среди общего шума в туннеле. Онбежал к нам, и не один, и, если судить по крикам и проклятиям, раздававшимсявокруг, миссис Бетани тоже едва ли явилась одна.

Однажды мне уже довелось оказаться в гуще сражения междувампирами и Черным Крестом; я знала, на что это похоже.

Миссис Бетани ослепительно улыбнулась. Она была в своейстихии — тьма, жестокость и кровь. Когда появился Эдуардо, с колом в руке, ееулыбка сделалась еще шире.

Он негромко выругался:

— Су...

— Я вас помню, — произнесла миссис Бетани. — Вы напали намой дом. Позвольте вернуть вам долг.

Эдуардо поднял кол, громко подзывая свою группу, но миссисБетани оказалась быстрее. Она молниеносно прыгнула на него, схватила за головуи резко повернула ее. Я услышала тошнотворный хруст. Эдуардо рухнул на пол, имиссис Бетани ликующе вскинула голову. Больше я ничего не успела разглядеть —вокруг них поднялись клубы пыли, ослепив меня.

Дрожа, я прижалась к стене туннеля, пытаясь подавить ужас исобраться с мыслями. Миссис Бетани привела большую группу вампиров, чтобынапасть на штаб-квартиру Черного Креста. Но откуда она знала, что найдет насздесь?

Можно было не спрашивать, как она осмелилась напасть насамую мощную цитадель Черного Креста. Чтобы отомстить за пожар в своей любимойшколе, миссис Бетани решилась бы и не на такое.

Кроме того, понятно, что вампиры, пришедшие с ней, вовсе необязательно рвутся помочь мне. Я связалась с врагом. И если кто-нибудь из нихвыдаст мою истинную природу охотникам Черного Креста, и те и другие из кожи вонвылезут, чтобы меня уничтожить.

Ничего хорошего.

С потолка сорвался еще один кусок бетона. Я завизжала исжалась в комок на полу за секунду до того, как обломок рухнул на один извагонов. Ударная волна пронзила меня до костей, а грохот и скрежетискореженного металла едва не оглушили. Я вся покрылась холодным потом, мнехотелось только одного — забиться куда-нибудь глубже, пока все это незакончится.

И тут я вспомнила, что Лукас находится в самой гуще всегоэтого, сражаясь за свою жизнь.

Я резко вскинула голову и открыла рот, чтобы позвать его, нопередумала. Кто-нибудь из вампиров может услышать меня раньше Лукаса, а меньшевсего я хотела привлекать к нему внимание. Нет, нужно отыскать Лукаса самой, ибыстро.

А как же Ракель? И Дана? К счастью, второй вопрос послужилответом на первый. Дана будет защищать Ракель до последнего вздоха.

Кашляя, я помчалась вдоль темного, забитого пылью туннеля.Сначала я направилась в ту сторону, где мы обычно обедали,— Лукас как разсобирался сходить поесть, значит, скорее всего, он там.

Но дорогу я находила с трудом. Даже в лучшие временаштаб-квартира представляла собой мрачное, неприветливое место, но сейчас онанапоминала эпицентр циклона. Во время взрывов почти все лампочки упали, и былоочень темно. Даже своим вампирским зрением я различала только тени и размытыепятна. Надо полагать, охотники Черного Креста, по сути, сражались вслепую. Новсе же был способ убедиться, что бегу я в нужном направлении, — каждыенесколько секунд кто-нибудь из охотников выпускал сигнальную ракету, и тогдавспышка освещала сцепившуюся пару — человека не отличить от вампира, и каждыйотчаянно пытается убить противника. Потом ракета гасла, и снова наступалатемнота.

А вдруг Лукас — один из этих сражающихся? Вдруг я пробежаламимо него, не заметив, что он ранен или даже что-нибудь похуже?

Но тут я сообразила, что это невозможно. Я бы знала, если быпробежала мимо. Просто знала. Что-то во мне чувствовало, что Лукаса поблизостинет.

Это кровь.

Родители всегда говорили, что, когда пьешь чью-то кровь,создаются прочные узы. Я тогда думала, что речь идет об эмоциональной стороне,но сейчас поняла, что это больше чем чувства. Я могла угадать, где находитсяЛукас, а может быть даже, как он себя чувствует. Только бы мне суметь правильноиспользовать эту способность.

«Я иду, Лукас», — подумала я. Конечно, у меня не было с нимнастоящей телепатической связи или чего-нибудь в этом роде, но я должна быласосредоточиться на нем.

Не обращая внимания на вопли и дым, я зажмурилась и шла,кончиками пальцев прикасаясь к стене. Я искала Лукаса. Когда он окажется рядом,я это пойму.

Здесь.

Я резко остановилась и открыла глаза. Было по-прежнемутемно, как в яме, а голоса отдавались эхом еще громче. Но каким-то образом ячувствовала, что Лукас рядом. Рискнуть и окликнуть его по имени?

И тут мне на затылок упал кирпич.

Я не почувствовала, как падаю. В ту секунду я вообще малочто чувствовала. Слышала чьи-то крики, слышала, как с глухим тяжелым стукомупало на землю мое тело. Было больно — я понимала, что больно, но понималакак-то отстраненно, словно просто вспоминала эту боль. Хрупкая связь,установившаяся у меня с Лукасом, мгновенно оборвалась, и какое-то время ятолько слышала звуки. Я не могла сказать, длилось это десять секунд или десятьминут.

В общем, я почти ничего не соображала до тех пор, покачья-то сильная рука не схватила меня за плечо и не поставила на ноги. Я немогла стоять ровно, все время пошатывалась, но эта рука не давала мне упасть.

— Откройте глаза, — скомандовала миссис Бетани. Япослушалась. В туннеле стало совсем тихо, только все еще падали небольшиекамешки и сыпалась пыль. Лишь мое вампирское зрение позволяло разглядеть в этойчернильной тьме одетую в черное миссис Бетани. Горло саднило от пыли. Япрохрипела:

— Вы хотите меня убить?

Она наклонила голову набок, словно я сказала что-тозабавное.

— Думаю, вы можете послужить лучшей цели.

— Вы пришли сюда, чтобы отомстить Черному Кресту, или толькоза мной?

— Какой важной персоной вы себя считаете! — Миссис Бетанинаправилась куда-то, потащив меня за собой. Я неуклюже спотыкалась, кашляя иморщась, когда она сильнее стискивала мое плечо. — Мои отношения с ЧернымКрестом сложились задолго до вашего рождения, мисс Оливьер. Полагаю, что онибудут продолжаться и после вашей смерти.

Хотя сердце мое сжималось от страха (где Лукас? как тамРакель?), я знала, что миссис Бетани не планировала мою смерть. Если бы онахотела, то уже убила бы меня.