– Я за ребятишками, – лучезарно улыбнулась она Айнору. – Наконец-то всех устроила. Как они поели?

– Хорошо, – буркнул он и замер, обнаружив невероятное зрелище.

Родственница его жены висела в воздухе, спеленатая невидимым щитом, и тщетно пыталась открыть рот. Мне пришлось его накрепко закрыть, чтобы тетушка не напугала детей.

– Просто в сфере для нее нет места, – мило улыбнулась я хозяину. – Ничего страшного. Пусть учится летать.

И направила сферу дальше. Возле своих покоев приостановилась на миг, подхватить разбуженную сигналкой хлопотуху, и вскоре мы были у самой дальней двери.

– Тут наши комнаты, – доложила мне Анелли. – А ты придешь?

– Обязательно, – пообещала я, высаживая их и хлопотуху. – А это мой подарок. Ее зовут Хло, и она лучше всех знает, что вам можно есть, а что нет. И игры она знает… а вот ездить на ней нельзя. Она еще очень молодая, и вы для нее тяжеловаты.

Хлопотуха ухватила ребятишек за руки и утащила в комнаты, не забыв защелкнуть засов на двери. Пока мы не разобрались в местных интригах, мне не хотелось знакомить ее даже с матерью моих новых маленьких друзей.

В кабинете, расположенном напротив наших покоев, я убрала сферу, но не стала отпускать модницу, лишь посадила ее на стул.

– Я понимаю, что тут далеко не все идеально… – начал Айнор, устроившись за столом, но Райвенд бесцеремонно его перебил:

– Прости, отец, но давай сначала обыщем эту женщину и снимем с нее амулеты. Потом допросим, и если мои подозрения подтвердятся, Элни просто выбросит ее за замковую стену. Нечисть всех съедает подчистую, даже костей не остается, только пучок волос. Но у этой они наверняка накладные, да и не станет никто ее искать. Я сам подтвержу, что она ушла порталом в свой дворец… или у вас замок, леди Кейла?

Я убрала воздушный кляп и несколько минут вместе с остальными слушала всхлипывания, жалобы и заверения в невиновности. А мой поисковичок тем временем осторожно, как ярмарочный воришка, обчищал ее потайные карманы и расстегивал защелки колье и медальонов.

– Довольно, – заявил внимательно следивший за моими действиями принц, когда в стоящей перед нами вазе с остатками сухого печенья замер последний амулет. – Элни, придержи ее.

Встал с диванчика, направился к моей пленнице и достал из кармана флакончик. Посмотрел сквозь него на свет, подумал и резко зажал двумя пальцами нос возмущенно верещащей леди.

Почти минуту она не разжимала губ и упорно вертела головой, пытаясь вырваться из крепких пальцев лучника. Догадаться, что это не получилось бы и у более сильного мужчины, ей было не суждено, ведь даже я не знала, чем занимается принц в свободное время, хотя он каждый день был рядом.

Наконец Кейла не выдержала, со всхлипом разжала губы и широко открыла рот, жадно глотая воздух. И, разумеется, вместе с ним проглотила и несколько капель зелья, о назначении которого я могла лишь догадываться. У самой меня ничего подобного не было.

Хозяин наблюдал за действиями сына хладнокровно, а я следила за ним, пытаясь для себя понять, почему он не заметил в своем доме врага.

– Ну, – вернувшись на свое место рядом со мной, с презрением глянул на родственницу отца напарник, – расскажи, зачем ты кормила детей маком.

– Чем? – опешил не ожидавший такого вопроса Айнор.

Однако Кейла, на которую зелье действовало все сильнее, даже не смутилась.

– Да чтоб спали хоть иногда. Думаешь, легко целыми днями бегать за двумя выродками? – зло выплюнула она.

– Как ты сказала? – Айнор вмиг стал синевато-белым, в глазах сверкнули молнии.

– Мерзкие зверушки! Разве эта подлая плаксивая дура может родить нормального ребенка?

– Почему это она подлая? – В голосе бывшего короля бушевал гнев, но его родственница сейчас ничего не замечала.

– Потому что украла у меня мужчину! Он был моим, нам было хорошо вместе! А она влезла, свела с ума… не иначе наговор, куда ей против меня? Я умнее, красивее, фигура – как дорогая статуэтка…

– И модные платья антарского бархата, – не выдержала я. – Откуда у тебя столько денег?

– Какие? – неверяще свел брови бывший король. – Эта серая тряпка?

– Денег дала старая дура, – словоохотливо похвасталась Кейла и с чувством огладила ладонями обтянутую драгоценным материалом грудь. – Ей нужны его выродки. Велела подать сигнал и открыть портал, как только начнутся роды… Не на ту напала. Я и сама могу расчистить себе место. И не собираюсь рассказывать паршивцам, какая королева добрая и милая, как их любит…

– Вместо этого ты поведала им, что Юта – монстр и это она испугала Тимми, – снова сорвалось с моих губ обвинение.

– И я не солгала! – гордо задрала голову интриганка и зло хихикнула. – Она хотела выкрасть его еще семь лет назад, улучила момент и пришла порталом, но не знала про защиту. Дура была, такой и осталась, надо было магию изучать, а не бриллианты. И сыновей дураками вырастила: один пьяница и распутник, второй мазила пришибленный… Теперь она выбрала ему малахольную дурочку, посадит их на трон и будет править сама.

А вот сведения у нее были устаревшие. Да и мыслила она уже не совсем здраво. Я покосилась на холодно прищурившегося Ренда, явно изобретавшего для нее особое наказание, и, осторожно погладив его по напряженному плечу, еле слышно шепнула:

– Оставь ее. – Помолчала, подбирая слова, и осторожно предложила: – Может, запрем пока в чуланчике? Я щит поставлю. Сейчас более важных дел полно.

– Ты права, – оглянувшись, кивнул принц и уставился на отца: – Есть здесь надежная камера? Ты же видишь, куда тянутся нити, а в этом разбираться нужно без спешки.

– Идем, – тяжело поднялся с места бывший король.

В подвал мы спустились в сфере, прикрыв ее невидимостью, чтобы не попасть на глаза снующим с мешками и корзинами на плечах мужчинам. Свернули в какой-то закуток, оказавшись перед массивной сплошной решеткой, где Айнор попросил его выпустить. А через пять минут, заперев спящую шпионку королевы в одной из камер, вернулись на первый этаж и направились на кухню.

Эстен устроился за массивным дубовым разделочным столом, повернувшись так, чтобы держать под надзором все помещение, и небрежно крутил в руках изящный, почти игрушечный, кухонный топорик. Единственное оружие, которым он отлично владел из стрелкового и метательного и всегда брал в поле. Две женщины в длинных фартуках поверх темных простеньких платьев и в светлых платках споро резали мясо и овощи, опасливо поглядывая на странного гостя.

Третья, одетая так же, только с распухшим от слез носом, сидела в уголке на лавке, изредка выдавая кухаркам скупые указания.

– Идите отдохните, – решительно выставил кухарок Айнор, направляясь прямиком к старшей. – Посмотри мне в глаза, Санея.