— Намного. Лучше тебе и не знать. Юнец точно не выдержит, — Нильс уклончиво ответил на её вопрос.

— Скажи, когда почувствуешь, что приближаешься к своему пределу, — Кайл тоже посмотрел на парня.

— Хорошо, — тот мог лишь кивнуть.

— Вся эта зона — одна огромная стихийная аномалия, — Красная озадаченно прокомментировала. Конечно же, кроме Дорена, её никто не мог услышать.

«В чем может быть причина?»

В данный момент, у юноши не было времени раздражаться от каждого её комментария, поэтому он решил выведать все, что рыжеволосой было известно.

— Трудно сказать, но я полагаю, в этих краях есть очень мощные элементальные духи. И скорее всего, очень злые. Это хорошо, что вы двигаетесь в сторону долины, судя по всему, на её территорию влияние духов не распространяется, — женщина задумчиво анализировала известную ей информацию. — Однако, это так же и плохая новость.

— Почему?

— Сам подумай, судя по масштабу, я предполагаю, что эти духи настолько сильны, что встречу с ними твои мастера точно не переживут. Однако в эту Долину Плача они не суются. На это есть только одна разумная причина.

— В Долине обитает что-то гораздо более опасное, — Дорен вздохнул.

— Именно. На твоем месте, я бы предупредила эту троицу, — Красная замолчала.

Юноша задумался. Главам отделений Южной башни действительно не помешало бы знать чуть больше о текущей ситуации. Хотя Дорен и не доверял своей бестелесной компаньонке в целом, в данном случае её слова не вызывали сомнений.

— А за погоду могут отвечать элементали? — он громко задал вопрос.

— Элементали? — глаза Элисы округлились. — Ты знаешь про элементалей?

— Я читал про них как-то. Вот и подумал, может, причина этих аномалий — это чрезвычайно сильные духи?

— Элементали, — Нильс нахмурился, — подтверждения этой теории никогда не было, но нам было бы лучше, чтобы это было не так.

— Почему? — шатенка сразу же переспросила. — Думаешь, что он окажется слишком могущественным?

— Конечно, — мужчина со шрамом кивнул, — ты оглянись, с такой силищей нам явно не справиться. И не он. Это наверняка они.

— Элиса, ты можешь проверить, в каком направлении температура опускается быстрее? — Кайл неожиданно произнес.

— Сейчас, — женщина сразу же сосредоточилась, сотворив несколько заклинаний. Дорен почувствовал, как во все стороны расходятся едва заметные пространственные колебания.

— Жаль, что здесь нет Хины, она смогла бы сказать гораздо точнее, — спустя минуту шатенка закончила с вычислениями.

— Вот уж сильно сомневаюсь, — Нильс хмыкнул, — что ты узнала?

— В восточном направлении изменения температуры заметнее. Темп постоянный, — Элиса уверенно ответила.

— Двигаемся западнее, — Кайл не сомневался ни на секунду.

— Тогда расстояние к долине окажется больше, — Нильс сразу же ему напомнил. — Сопляк может не дотянуть столько.

— Тебе придется постараться, — мастер меча посмотрел на юношу через плечо, — Если есть хоть малейшая вероятность, что это элементали, то нам определенно нужно держаться от них подальше. Поэтому лучше перестраховаться, — Дорен на эти его слова мог только кивнуть.

— Это правильное решение, — Красная снова прокомментировала, — Кстати, твой барьер хорош, но в данной ситуации, его можно еще немного улучшить, ты мне позволишь?

— Нет, — после вчерашнего, юноша с большим скепсисом стал относиться к передаче памяти.

— Тогда я так расскажу, — рыжеволосая не унывала, — когда ты во второй раз направляешь ману вверх по спирали… — она пустилась в подробные рассуждения. Спустя пять минут, Дорен был вынужден признать, что в её словах определенно был толк. Подобное объяснение отличалось от прямой передачи информации, так что он точно, на сто процентов, знал о чем идет речь.

«Разбираешься в стихийной магии?»

— Самую малость. Понахваталась то тут, то там.

«Ну да, конечно…»

У юноши не было времени спорить с рыжеволосой. Недолго думая, он все же подправил барьер, следуя её рекомендации. Расход маны заметно уменьшился.

— Вот видишь, я же говорила, что буду полезной, — Красная казалась довольной.

Они продолжали бежать вперед. Ветер снова усилился, и дул им прямо в лицо. Температура продолжала падать, и Дорен увидел, как в воздухе заблестели крошечные льдинки.

— Почему у меня такое ощущение, будто кто-то не хочет, чтобы мы добрались до этой долины? — Нильс с трудом перекрикивал бешеный ветер.

— Ты бредишь, — Элиса развернула свои барьеры на полную, окружив отряд. — Это место само по себе гиблое, мы здесь не при чем.

— Но ведь животные продолжают как-то выживать в этих краях. С таким переменчивым климатом, здесь вообще никого в живых не должно было остаться, — однако мужчина лишь отмахнулся.

— А может именно поэтому местные твари такие агрессивные? — внезапно, Дорену пришла в голову идея.

— Ты о чем? — Элиса держалась ближе к юноше, чтобы если что, сразу же защитить его.

— Я имею ввиду… Звери ведь сразу бросаются на нас? Может они знают, что если не избавятся от незваных гостей как можно раньше, то на них обрушится гнев стихии?

— Это… — глава отделения рунической магии хотел высмеять его предположение, но, в итоге, задумался. — Вообще это звучит на удивление разумно.

— Если твоё предположение верное — к следующим экспедициям можно будет подготовиться гораздо лучше, — Кайл, как и всегда шел впереди, прислушиваясь к их диалогу.

— При условии, что мы вернемся, и сможем об этом рассказать, — Нильс посмотрел наверх, — Просто чудо, что эти деревья еще не вырвало с корнем. Вон как верхушки гнутся.

— У них очень глубокая и мощная корневая система, — глава отделения развития тела прищурился. — Видимо, эти погодные аномалии длятся так долго, что все живое вокруг уже успело к ним приспособиться.

Ветер пытался сбить их с ног, с каждой секундой замедляя их движения, жуткие свист становился все громче.

— У нас компания, на два часа. Стая в десять особей среднего размера. Всем приготовиться! — Кайл резко обнажил свой клинок.

— Опять начинается, — мужчина со шрамом вздохнул, вытащив из сумки свою трость, а Элиса стала спешно укреплять их барьеры.

— Не отходи от меня, — шатенка внимательно вглядывалась в заросли.

Вдали, за деревьями, показалась группа коричневых точек. Стая пятнистых хищников, чем-то напоминавших Дорену гиен, не сбавляя ходу, сразу бросились на людей. Их перекошенные яростью морды истекали слюной, а в глазах плескалась чистая звериная ненависть. Каждая тварь достигала в холке полутора метров в высоту, и была невероятно опасной.