третьего курса. Сначала был крупье в казино, потом заместителем управляющего.

Борис Викторович с любопытством взглянул на Костю:

– Интересно. Можно обыграть казино?

– Есть одна поговорка в игорном бизнесе, – Костя ухмыльнулся. – Хочешь обыграть казино – купи его.

Борис Викторович улыбнулся и молча развёл руками.

– Этот опыт вряд ли вам пригодится, скорее, наоборот. Расскажите о ваших продажах. – Дмитрий всё не унимался.

В каждом его слове Костя чувствовал подвох и желание задеть. «Нужно держаться Бориса Викторовича и Нины, а этого типа надо осаживать».

– Почему не пригодится? Чем разностороннее опыт, тем лучше для хорошего продажника.

– Главное, чтобы он не начал играть в рулетку с нами, – не преминул вставить Дмитрий.

Костя заметил, что, когда говорил Дмитрий, у Бориса Викторовича менялось лицо и ходили желваки. С его импульсивностью скрыть недовольство было невозможно. Дмитрий знал об этом, и от этого его ехидство только усиливалось. Нина же молча наблюдала и не вмешивалась в противостояние своих коллег.

– Я считаю, что мой опыт работы в казино… – Костя посмотрел на Бориса Викторовича. – Идеально подходит для торгового представителя. – Заручившись одобрительным кивком директора, Костя прямо взглянул на Дмитрия. – Поскольку он даёт огромный опыт общения с совершенно разными людьми и опыт сглаживания конфликтных ситуаций.

– Я думаю, люди там не разные, а примерно одинаковые, – не сдавался Дмитрий. – Бандиты, воры, люди, желающие разбогатеть ни на чём, женщины лёгкого поведения.

– У вас превратное представление о казино. – Костя глотнул воды и спокойно продолжил: – Это не рассадник криминала, как многие думают. Это такое же развлечение, как ресторан или театр. И если бы там было что-то ужасное, государство запретило бы подобные заведения. – Решив не продолжать больше спор, Костя сменил тему: – А продажами я действительно начал заниматься в семь лет. В свои первые в жизни летние каникулы.

– Очень интересно, расскажите, – попросила Нина, – вы где-то подрабатывали?

– Нет, я работал исключительно на себя. – Костя сделал паузу, обдумывая, с чего начать рассказ о его первом бизнесе. – Всё произошло совершенно случайно. Родители уехали на дачу, а я остался один дома.

– Родители оставляли вас одного в семь лет? – Нина начала «включать психолога».

– Да, но не на ночь, конечно. Хотя родители часто дежурили, и мне иногда приходилось ночевать одному или у бабушки.

Нина опять что-то записала. Костя, дождавшись, когда она поднимет голову, продолжил:

– Я помню, что смотрел фильм про Шерлока Холмса и меня поразила сцена, в которой мальчик такого же возраста, как и я, бегает по Лондону и с криками «Сенсация, сенсация!» продаёт газеты.

Борис Викторович поменял позу и заинтересованно наблюдал за Костей. Дмитрий не двигался, продолжая слушать.

– Я выключил телевизор и пошёл на улицу к киоску «Союзпечать». Больше часа я стоял рядом с ним, изучая ассортимент газет и наблюдая за тем, что покупают люди. – Костя чувствовал, что завладел вниманием всех троих, и стал рассказывать более эмоционально: – Я остановился на одной тоненькой газете. Она называлась «Экспресс-реклама». В ней были лишь телевизионная программа на неделю и несколько страниц частных объявлений. Я купил эту газету, посмотрел в конце адрес редакции и отправился туда.

– И вам было всего семь лет? – уточнила Нина.

– Я пошёл в школу в шесть, и это были мои первые летние каникулы. Семь мне исполнилось только осенью.

– И что было дальше? – спросил Борис Викторович.

– Дальше я заявился в редакцию и предложил продавать их газеты так, как увидел в фильме. Тогда ещё никто в нашем городе не продавал так газеты. Сначала они отказали мне, но потом я уговорил их дать мне пятьдесят газет взамен на моё свидетельство о рождении.

– И ты ходил по городу и кричал: «Сенсация, сенсация!»? – весело спросил Борис Викторович.

– Я ходил по городу целый день и не продал ни одной газеты. – Костя сделал трагическое лицо. – Когда стемнело, я понял, что потерпел поражение. Я дошёл до остановки, дождался своего трамвая и поехал домой.

Костя сделал многозначительную паузу. Никто не понял, история с газетами закончилась или будет продолжение.

– Опыт есть, но он отрицательный, – подал голос Дмитрий.

Нина сняла очки и с надеждой посмотрела на Костю. Борис Викторович с интересом наблюдал за развитием событий.

– За четыре остановки я продал все газеты. Оказалось, что на улице они никому не нужны, а в транспорте газету покупал каждый третий, – Костя с гордостью продолжил свой рассказ, убедившись, что произвёл нужное впечатление.

– И сколько ты продавал газет в день? Сколько зарабатывал? – начал уточнять Борис Викторович.

– В киоске газета стоила один рубль. Я продавал также по рублю и половину отдавал редакции. В день я начал продавать около двухсот газет.

– Погоди, – заинтересовался Борис Викторович, – то есть ты зарабатывал сто рублей в день? Это в каком было году?

– Мне сейчас двадцать два, – Костя на секунду задумался, – значит, это было около пятнадцати лет назад.

Борис Викторович попытался вспомнить, что можно было купить на сто рублей пятнадцать лет назад, но с таким количеством деноминаций и повышений цен это было невозможно.

Нина с восхищением качала головой, а Костя всё говорил:

– Через неделю я понял, что ограничен своим временем и больше продавать физически не могу, – он снова сделал многозначительную паузу. – Тогда я собрал пацанов во дворе и распределил между ними маршруты троллейбусов и трамваев. Каждое утро я получал в редакции около пятисот газет и распределял их между продавцами, оставляя себе сто пятьдесят газет.

Костя закончил, и в аудитории повисла тишина. Дмитрий сменил ехидство на злобу, Нина с широко раскрытыми глазами ждала от Кости новой сенсации, а Борис Викторович, будто профессиональный физиономист, изучал его лицо.

– Я точно не помню, что можно было купить тогда на сто рублей, но до первого сентября, когда я пошёл во второй класс и вынужден был оставить свой бизнес, я заработал огромные деньги. Большую часть я отдал родителям, но для себя, не считая разной мелочи, я купил новый велосипед и компьютер. – Костя мечтательно запрокинул голову и посмотрел в потолок. – Он назывался «Компаньон-2», и игры нужно было загружать с магнитофонных кассет. Загружались они по полчаса и жужжали на всю квартиру.

– Браво! Ты молодец! – похвалил Борис Викторович.

– Опыт интересный, но, как я понял, во взрослом возрасте вы продажами не занимались? Нигде не работали, кроме казино? – Дмитрий решил продолжить собеседование и, положив свои бумаги на пол, пошёл в наступление.

– С тех самых пор, как я продал первую газету, я не прекращаю заниматься бизнесом. Но вы правы. В трудовой книжке у меня только казино. Я могу рассказать ещё о моих проектах.

– Нет, нет,