— Пойдем.

Я точно знаю по воспоминаниям Элины, что где-то здесь росло это дерево. Я не знаю точно, станет ли ему от этого легче или же состояние ухудшится, но мне нужно показать его Дженталю. Мы с эльфом идем по мелкому белому песку в сторону петляющей между деревьями тропинки. Остроухий озирается по сторонам, против воли расслабляясь, даже походка меняется.

— Кажется, оно было где-то здесь… А, вот.

Лицо блондина светлеет, когда он касается гладкой коры, опускается на землю между раскидистых корней. Внутри у меня словно растекается мед, настолько счастливым выглядит Дженталь. Это дерево — одно из старейших на планете, оно помнит еще первых эльфов. Странно, что он о нем не знал. Хотя, как я заметила, наличием в собственности таких реликтов стараются не хвастаться. Эльф устраивается в корнях дерева, прижимаясь к стволу спиной, а я опускаюсь рядом, чтобы тут же быть перетянутой на колени.

— Спасибо.

Его губы имеют тот самый примерещившийся мне привкус меда и света.

— Ну давай, удиви нас, — беззлобно подначивал дракона эльф.

После первого вечера здесь, проведенного под белым деревом, Дженталь словно успокоился. Он игнорировал подколки дракона, с поистине непробиваемым равнодушием воспринимал попытки окружающих вывести его из равновесия, которые были предприняты, когда вместо того, чтобы ответить дракону на очередную шутку, он просто слегка улыбнулся, похлопал Кетайро по плечу и скрылся меж деревьев. Сейчас, спустя двое суток, он уже не походил на обколотого успокоительными, но серьезная разница все равно ощущалась. Дракон-полукровка лишь пожал плечами, принимая данный факт, а меня страшно радовала установившаяся идиллия.

Сейчас мы всей дружной толпой устроились на пляже, ожидая драконьей трансформации. Кей нервно мерил шагами выбранный пятачок, не решаясь наконец-то обернуться в животную ипостась. Я слезла с хвоста Саахаши — день выдался удивительно жарким и сидеть на песке не выходило, а нагу жара была даже по душе — и подошла к красноволосому, стараясь часто перебирать ногами..

— Что-то не так?

— Я давно не превращался, — он обхватил меня за талию, позволяя встать на его ступни, а не скакать по песку словно ящерица, — переживаю.

— Ну, это же природное умение? Нельзя же разучиться?

— Я о таких случаях не слышал, — протянул дракон.

— Вот и все — вперед и вверх! — я старалась по мере сил его подбодрить, коротко клюнув в уголок губ.

Кетайро улыбнулся в ответ, относя меня на прежнее место. Вернулся на поляну, а дальше я смотрела во все глаза, хотя этот сгусток огня слепил. Превращение больше походило на переплавку: сначала он словно загорается, контуры фигуры текут, пламя разгорается все ярче, жар спекает песок в стекло, а потом огонь затухает, оставляя впечатляющих размеров крылатого ящера. Потоком воздуха от удара крыльев едва не сносит с места, Ксэр совершенно по-звериному фырчит, а у Дженталя на лице застыло странное выражение.

— Полетите? — смотрит он на меня.

— Ты издеваешься? Я летать боюсь!

— Понимаете, — у эльфа стало совершенно мальчишеское лицо, — без Вас он меня на свою спину не пустит…

Кажется, глаза полезли на лоб не только у меня, все остальные тоже отвлеклись от созерцания рубиново-красной чешуи и повернулись к эльфу. Самого дракона от плевка огнем останавливало, кажется, только присутствие рядом с эльфом других живых существ. Кетайро даже превратился обратно без приключений и спецэффектов. Судя по выражению лица Кей жаждал пару раз проехаться кулаками по эльфу, но сдерживался из последних сил. Нужно было как-то решать эту проблему.

— Так, давайте пока отложим этот вопрос. Кетайро, не проводишь меня? — мне надо как-то его отвлечь, остроухий мне нужен живым, как и дракон.

Красноволосый кивнул, отводя тяжелый взгляд от эльфа. Он поднял меня на руки, потому что песок рядом с ним раскалялся еще сильнее, заставляя остальных отходить в сторону. Я же положила голову на его плечо, прикрывая глаза. В этом месте слабость отступала, по словам Саахаши я уже через пару недель смогу в полной мере приступить к занятиям магией, потому что за это время и организм придет в норму, и резерв восстановится. Поэтому в ближайшие дни меня ждало начало теоретического обучения.

— … ему?

— Что? — я в своих мыслях прослушала сказанное.

— Вы же не разрешите ему?

— А во всем этом есть какая-то подоплека или дело в личной неприязни? — протянула руку, убирая с лица непослушную отросшую красную прядь.

— Объезженные местными предками остроухого драконы являются менее разумными, но все же родичами нашей расы. Согласитесь, пустить его на свою спину при таком раскладе было бы не совсем хорошо…

— Вы меня с ума сведете всеми этими тонкостями. Меня-то ты на спину возьмешь?

— Естественно! — на хищно-красивом лице отразилось возмущение подобными подозрениями. — Даже седло надену, если захотите.

— Но ты помнишь, что я боюсь летать?

— Только не с Дженталем вместе, прошу. Возьмите Канто, — дракон проникновенно заглянул в мое лицо, усаживая на приятно прохладную кровать.

— Кей, — я погладила его по волосам, — ты же понимаешь, что меня не устраивает ваш постоянный конфликт и с этим надо что-то делать? Попробуйте найти общий язык, пока мы тут. Родина, как я заметила, на его характере благотворным образом сказывается. Ради меня, Кей.

Последняя фраза была откровенной манипуляцией, особенно в сочетании с грустными глазами, но конфликт этих двоих и правда утомлял. Я честно себе признала, что выбирать из них не собираюсь, и хочу все и сразу. Окончательно приняла тот факт, что я останусь в этом мире, после ситуации с Котовым-Вальц. Да, тот мир был мне привычней, но каждый раз резать себя по живому из-за неудачной влюбленности я не хотела. Да, это звучит эгоистично и похоже на убегание от проблем, но кто меня в том упрекнет? А тут от меня хотя бы не требуют достигать, параллельно с этим плодить детей и еще и быть «нормальной женщиной». Пусть у меня будет в запасе еще восемьдесят лет — местные люди были сплошь долгожителями — эгоистично счастливой жизни. Поступлю по принципу «сделаю сейчас, а потом хоть трава не расти», брошусь в авантюру.

Дракон явно почувствовал перемены в моем настроении, пробормотав, что попытается найти точки соприкосновения с блондином, но обещать ничего не может. Мне хватило и этого. Я просто свернулась в комок на кровати, утягивая Кея за собой. От жары вечно клонило в сон, еще в том мире, но заснуть не получалось, поэтому я просто пребывала в сонной дреме. Дверь тихо зашелестела, отъезжая в сторону, Кетайро приподнялся на локтях и тут же лег обратно, увидев вошедшего. Я просто похлопала по кровати у себя за спиной, оборачиваться нужды не было — сладковатый запах белого дерева сразу давал понять, кто пришел.

Дженталь насквозь им пропах, при том что ни на ком другом этот аромат не оседал. И сейчас меня окутало медовое облако, от опустившегося на кровать эльфа. Я же лишь притянула обоих ближе, устраиваясь между ними, прижимая к себе. Оба напряглись, я даже с закрытыми глазами могла сказать, что они прожигают друг друга взглядом.