«Вы уж извините, но ДТП со смертельным, такой порядок».

За свою жизнь Артём усвоил, что далеко не всегда обязательно именно врать, можно просто что-то недосказать, а о чём-то сказать чуть по-другому. Да, ехал. Да, поплохело. Потом стало совсем худо. Почему? Перебрал.

Девушку действительно было жаль, вряд ли она заслужила такую нелепую смерть. Он позвонил Вадиму в сервис, извинился за то, что пропал, и пообещал на днях забрать отремонтированную машину.

Всё это время, даже маясь от безделья на больничной койке, навигатор он не включал. Безусловно, тот спас ему жизнь, но… Побочный эффект (а это был именно он, без сомнений) чуть его не убил. И от этого было страшно. Тогда, с мальчиком у трамвая, Артём испытал нечто похожее, только в гораздо меньшей степени.

Что это? Цена за спасённую чужую жизнь? Или расплата за вмешательство в чужие планы? Но в чьи? И что это была за девушка? Галлюцинация, конечно, но такая чёткая… К тому же, получается, он сам изменил свою жизнь.

«Смена вероятностей. Новая линия».

Артём вспоминал старый фильм, где подростки так же умудрились уйти от старухи с косой. Как же там говорил один из персонажей: «Смерть всё равно возьмёт своё»?

А что, если это правда? И торчать ему всю оставшуюся жизнь на трассе бесконечных происшествий. Как сурикат в ожидании бампера.

За день до выписки он выбрался прогуляться в больничный коридор. Дошёл до сестринского поста и оцепенел. Чуть дальше, возле лифтов, стоял его сосед, Сергей Семёнович. Голый, пепельно-серого цвета. Старик выделялся на фоне светло-голубых стен, как негатив старой фотографии. Артём отчётливо видел ровный длинный разрез от паха и почти до самого горла, зашитый грубыми неровными стежками…

Сергей Семёнович беззвучно смеялся.

Не переставая смеяться, он посмотрел на Артёма, вытянул сухую руку и ткнул в него корявым, сучковатым пальцем с жёлтым ногтем. Тот развернулся, на ватных ногах пошёл обратно в палату, стараясь не сорваться на неуклюжий, истеричный бег.

И никуда не выходил до самой выписки.

Глава 15

Нет ничего хуже мучительных бесплодных размышлений. Эту простую истину Артём познал, стоя возле ворот больницы, когда начал прикидывать, как ему добраться до дома. По старой привычке он хотел сначала вызвать такси. Но потом тут же понял, что не удержится и включит навигатор. И что будет, если он снова увидит аварию со своим участием? Но какие тогда варианты оставались? Идти пешком до метро, шарахаясь от всего вокруг? Жить в ожидании кирпича на голову? Он со злости пнул камешек под ногой, тот отлетел в колесо стоявшей рядом машины и срикошетил куда-то в кусты.

«Вот так и в жизни, получишь пинок, и куда тебя занесёт, одному богу известно», — пришла в голову неутешительная мысль. А может, ну его к чёрту? Может, узнать всё прямо сейчас? Включить устройство и проложить маршрут.

Но… Страшно.

— Что стоишь, качаясь, тонкая рябина?

Он услышал знакомый голос, поднял голову.

— Я-то думал, куда пропал, не звонишь, не пишешь.

Кисло улыбнулся и пожал протянутую Костей руку.

— А ты что, не в духе? Из больницы надо выходить с радостью! Потому как это лучше, чем когда выносят, поверь мне.

— Типун тебе, — вяло огрызнулся Артём в ответ.

— Ладно, не бурчи, поехали, до дома докину.

— Слушай, не парься, я доберусь.

Артём заметно побледнел.

— Конечно, доберёшься, вот сейчас сядешь на соседнее сидение и доберёшься. Давай поехали, поговорим заодно по дороге.

Костик достал ключи, пиликнул сигнализацией стоявшего неподалёку старенького чёрного «опеля», взял приятеля под локоть и чуть ли не силком потащил его в сторону машины.

— Давай, давай, пошли, не тормози.

— Да погоди ты!

Приятель вырвал руку и остановился.

— Погоди, говорю! Чё ты меня, как маленького, тащишь.

— Воу-воу, мистер взрослый! — Костя вскинул ладони. — Я уже минут десять наблюдаю, как ты стоишь тут, пинаешь камушки и не знаешь, куда податься. Мне показалось, немного чужой инициативы тебе не помешает.

— Хорошо, — сдался Артём, — ты прав. Я, наверное, ещё не отошёл до конца, поехали.

Они сели в автомобиль, Артём быстро пристегнулся, откинулся на сиденье, закрыв глаза. Будь что будет. К чёрту этот сраный гаджет. Константин с удивлением посмотрел на него, пожал плечами и повернул ключ зажигания.

— А откуда ты знаешь, где я живу? — спросил Артём.

— Ты заполнял анкету в больнице, забыл?

— А, да, точно. Забыл.

— Теперь моя очередь.

— Чего?

— Ну, теперь мой вопрос. На который ты так и не ответил.

— Я же говорил, что не поверишь, — вздохнул Артём.

— А я сказал: «Давай попробуем, и там видно будет». В конце концов, ты мне должен.

— За что? За бар? Ты же угощал.

— Да какой бар, о чём ты? — Костик фыркнул. — За все удобства.

— За какие ещё удобства?

— Старик, ты как в первый раз родился, — удивился Константин. — Ты правда думаешь, что тебя просто так взяли и поселили в отдельную ВИП-палату? И харчевался ты не как все, в столовой манной кашей, а по отдельному меню?

— Я как-то не подумал об этом, — буркнул Артём. — Спасибо. Ладно, — он снова глубоко вздохнул и достал устройство из кармана. — Это навигатор, в целом обычный, как все остальные, маршруты, пробки и… — он замялся, — ДТП.

— Я видел, ты с ним возился тогда в такси, перед тем, как психанул, — Костя поддал газу, и «опель» надрывно взревел, обгоняя маршрутку.

Артём вздрогнул, но быстро взял себя в руки и продолжил:

— Вот только аварии он не просто показывает, он их предсказывает.

— Чего?

— Того. Ты просил, я рассказал. Говорил же, не поверишь.

— Так, стоп, — Константин включил поворотник, перестроился в правый ряд, затем свернул в ближайший переулок и остановился на первом же свободном месте. — Покажи.

Артём отдал устройство Косте. Он покрутил в руках непривычно лёгкую коробочку, нащупал кнопку включения. Экран сменил чёрный цвет на серый, затем показалась уже знакомая свето-голубая заставка с буквой Н. После чего совершенно внезапно сухой металлический голос произнёс: «Пользователь не опознан», и всё погасло.

— Это как так? — Константин удивлённо посмотрел на приятеля.

— Забыл совсем, — стараясь сохранить невозмутимый вид, Артём забрал навигатор обратно. — У него там защита стоит.

Почему-то ему очень не хотелось, чтобы Костик подумал, что он сам ещё толком в нём не разобрался. Артём снова включил навигатор, дождался загрузки (выдохнул про себя, увидев привычную карту), ввёл в поисковую строку свой адрес. Устройство задумалось на секунду и нарисовало жёлто-зелёную кривую маршрута. Артём уменьшил масштаб, увидел нужную пиктограмму недалеко от их стоянки, показал Константину.