голову, скрипнул зубами и хотел просто сказать Марату, чтобы он вел себя сдержанней. Но вместо этого, буквально прорычал исказившимся от ярости голосом:

— Тише ори!

Повисла пауза. Когда я заговорил, я оказывается еще и шагнул ближе к Марату. Шеф всполошился, шарахнулся прочь, ударившись об соседний стол задницей.

— Я тебе деньги плачу! — невпопад выкрикнул он, ткнув в меня пальцем.

— Мало! — рявкнул я в ответ, буравя его взглядом. Вообще-то, нормально. Везде так платят, плюс-минус.

— Чтооо?! — вскинул брови Марат.

— Крановщик в два раза больше получает. А я еще и учился пять лет!

Я не заметил, как снова подступил к шефу. Наперерез мне кинулся Семен Александрович. Он был мужик массивный, а я… Ну чего стеснятся — типичный офисный планктон. С покатыми плечами, “спасательным кругом” жира на животе и боках. Характерная фигура человека, проводящего по двенадцать часов в сутки, сидя за компом. А учитывая мое плоскостопие, я еще и пеших прогулок избегал. Но тут я просто повел рукой, и отодвинул стокилограммового Семена Александровича в сторону, как пустую бутылку из-под пива.

— А может поговорим, кем я вижу себя через пять лет? — я уже орал. Выплескивая своё накопившееся напряжение. — Мне надо семью и детей. Двух хочу. Каждому хату в Москве и учиться. Мне надо тысяч по пять в год откладывать, чтобы через двадцать лет… Баксов! Это минимум. Мне под полтинник будет. Буду я получать столько? Ты столько получаешь? — это я уже к обескураженному моим взрывом Семёну Алесандровичу. ГИП нахмурился. Положил мне руку на плечо и встряхнул.

— Возьми себя в руки, Сергей.

Я понял, что стою посередине прохода и все на меня смотрят. Шеф, бочком-бочком отходил от меня подальше. Я глянул на Полину. И увидел, что она навела на меня смартфон и улыбается, глядя на экран. Я как-то сразу, разом, сдулся. Как будто воздух выпустили.

— Это слишком уже, — фыркнула главбух. Она стояла далеко, но сказала это достаточно громко, чтобы все услышали. Морда у этой пожилой тетки была испуганно-довольная. Как будто шоу какое-то. Она осмотрелась вокруг и еще громче сказала:

— Квалификацию для начала повысь, опыт наработай! Чему вам в институте учат, ничего не знаете!

— Деньги башлять нас учат! Платные счас институты, прикинь! Ладно, повышу. И когда я на пять тысяч баксов выйду? — снова начала закипать во мне черная злость. Я сделал шаг к Маргарите Семеновне, но дорогу мне заступил ГИП. Набычился, кулаки сжал.

— Ты и на двадцать тысяч рублей не наработал! — взвизгнула главбух. А потом испуганно стрельнула глазками по сторонам и добавила: — А больше пятидесяти платить мы никому не можем!

Я крикнул через его плечо Семена Александровича:

— Не можете? Тогда я увольняюсь!

Вернулся к столу, покидал в рюкзак наушники, всякую мелочь со стола. Даже мышку компьютерную я сам себе покупал. И потопал к выходу. У самой двери, проведя магнитной карточкой по двери, я обернулся. Осмотрел офис. Все прятали глаза, кроме ГИПа. Главбух что-то яростно шептала на ухо своей помощнице, та стояла с довольным лицом и кивала. Из дверей вышел шеф и вскинул подбородок.

— Ты в этом городе работу не найдешь. Приползешь, умолять будешь… — сказал он. Не очень громко, но я услышал.

— Ты Марат, неудачник, не вписавшийся в рынок, — крикнул я ему. — Мне с тобой не по пути.

И ушел.

Я прошел пару кварталов, прежде чем бурлящая злость утихла. Зашел в магазин, купил бутылку минералки. Попил. Раздался звонок. Это был Вячик.

— Ладно, уговорил, чертяка языкатый, — вместо приветствия сказал он, когда я поднял трубку. — Давай, показывай, что ты там показать мне хотел. Только без похабностей всяких.

— К работе моей подъедь, — отозвался я и назвал адрес.

— К шести, или к семи? Или у вас по вторникам до девяти сидят? — ехидно уточнил он.

— Можешь прямо сейчас, — сказал я.

— У тебя прямо на работе… Не понял, мы сейчас о демонстрации паранормальных сущностей говорим? — засмущался Вячик.

— Да. Но не на работе. В подвал бизнесцентра моего надо будет спуститься. И лучше бы это сделать, пока день, — “успокоил” я его.

— Ааа… Что-то мне опять расхотелось. Ладно, шучу. Через полчаса буду. Стоп. У тебя ж в офисе магнитный ошейник. У тебя потом проблем не будет? Может, лучше в обед?

— Всё хорошо. Я отгул взял, — зачем-то соврал я.

— Ладно. Я тогда через полчаса буду. Шавуху по дороге только возьму. А то я есть хочу, когда волнуюсь, — сказал Вячеслав. Голос у него и правда был взволнованный. — Тебе брать?

— Да. Но не задерживайся. Встретимся у центрального входа.

Глава 9. Загадки во тьме

Честно говоря, раньше наше офисное здание казалось мне надежно охраняемым. Камеры, охранник на ресепшене, шлагбаум на охраняемую стоянку — все предусмотрено, продуманно, внушает уважение. Ночью я отсюда выбрался, но все было как в тумане и сейчас, ожидая Вячеслава у центрального входа, я почувствовал неуверенность.

Напрасно. Проникновение на охраняемую территорию прошло просто и буднично. Самой большой проблемой оказалось соскользнуть в утопленный под асфальтом карман с дверью. И то, мы больше времени обсуждали, что это такое вообще, и как оно такое получилось. Вячик уверял, что раньше тут был вход, но он ушел под землю, а лестницу за ненадобностью демонтировали. Мне казалось, что это больше похоже на пожарный выход.

На самом деле это могло быть что угодно. Само здание было очень старое, еще дореволюционное. Его много раз перестраивали. Что там было до революции я не знал. Но после тут была административные учреждения и даже общежития. У меня тут мама жила в молодости, когда приезжала в город учиться. История здания была мне интересна, но не настолько, чтобы тратить время и пытаться её узнать. Однако, в свете вскрывшихся в подвале новых подробностей, надо будет при случае погуглить. Скорее всего ничего не найду. Ну собирались некие условные масоны в подвале, и вместо того чтобы как нормальные сектанты оргиями заниматься, книжки читали и за столом сидели.

Почему-то я был абсолютно уверен, что в потайной комнате было нечто такое, откуда вылез Кенни. И куда он меня потом затащил. Вот прямо нутром чуял, хоть в Битву экстрасенсов заявку подавай. По уму надо бы держаться от всего этого подальше… Но страсть как интересно. В прошлый раз мое появление, провал в беспамятство с удивительно правдоподобными глюками (или не глюками?) не располагал к вдумчивой оценке интерьера. Следовало это исправить. И Вячик очень кстати — мне нужен независимый эксперт, с которым можно сверять свои оценки реальности.