— Это руины, — сказал я. — Очень древние руины.

— Серый, справа! Вон на той пирамиде. Вторая ступень. Не там, слева! — зашептал Вячик, схватив меня одной лапой за плечо, а второй показывая гнутым мечом куда надо смотреть. Я посмотрел. И мы, не сговариваясь, отступили обратно внутрь.

— Ух ты ж срань. Видел? — визгливо рыкнул Вячеслав.

— Да. Но лучше бы нет. Оно живое? — спросил я.

— Пошли, проверим, — рыкнул Вячик. Придирчиво осмотрел свой меч. Тот и правда уже почти выпрямился.

— Ага, ты иди, — хмыкнул я. — А я сразу, прямо за тобой, тут постою.

— Я серьезно, Серый. Нам придется идти. Или придется тут по очереди на меч кидаться, чтобы там от жажды не сдохнуть. Тебя, я так полагаю, в прошлый раз убили?

— Ты мне так толком про нейросеть эту не рассказал! — вдруг вспомнил я. — Давай сядем, не торопясь, побеседуем

— Дома расскажу. За чашкой кофе с коньяком, в уютном кресле у камина. А сейчас пора идти и качаться. Экспа сама себя не убьет, Сережа. Иди за мной, пока оружие тебе не налутаем.

Я прямо тут и сейчас, не переставая настороженно вертеть башкой по сторонам, могу начать перечислять занятия получше, чем красться по заброшенному городу в полной темноте. Начать можно с яхты набитой девками, пляжа у теплого моря, и продолжать бесконечно. Да хоть бы даже унитаз мыть. Но Вячеслав, похоже, был в абсолютном восторге. Он строил из себя спецназовца, идя впереди. С поправкой на его внешний вид, конечно. Шел на полусогнутых, держа обнаженный меч у плеча, как полицейские держат пистолеты в фильмах. Нет, Вячеслав честно старался соблюдать осторожность, даже изредка останавливаясь оглядываясь, прислушиваясь и присматриваясь. Просто получалось у него это забавно.

Я всего ничего побыл с настоящими авантюристами и видел, как себя ведет Хар. То, что делал Вячик, напоминало скорее пародию. Вслух я, конечно, ничего ему не сказал.

В любое другое время я бы не удержался и обстебал Вячика. Но сейчас было не до смеха. Меня беспокоило происходящее. Я хотел домой к такому жуткому и опасному Кенни. Не то, чтобы я привык к теневику, но я просто очень не хотел опять шариться по подземельям. Может быть меня заставляло нервничать существо, которое мы заметили от самого входа. Оно напоминало здоровенного паука. В первый момент мне показалось, что этот паук размером с автобус. Но сейчас, первый шок прошел, я склонялся к мысли, что тварюшка максимум с легковой автомобиль. Чуть больше. И то, в основном, за счет лап.

Это, конечно, так себе успокоение. Куда больше успокаивала неподвижность жуткой твари. За все время ни единого движения — это дарило надежду на то, что чудовище мертво. Плюс, немало помогло моему успокоению расстояние до этого мега паука.

— Пауки же не могут вырастать такими большими! — вполголоса возмущался я, скорее, чтобы просто разбавить тишину.

— А из теней нельзя сделать лезвие для меча, — согласно проурчал Вячик. — Не верю. Это шиза, Серый, точно тебе говорю. Только заразная. Иначе почему я тут. Либо я твой глюк, который тебе приглючился три года назад. На самом деле ты сидишь один за столом, а тебе кажется, что ты играешь в настольную ролевку. Ты бегаешь от стула к стулу, говоришь разными голосами…

— Теперь понятно почему у меня такие рельсы в сюжете. Не хватает сил что-то оригинальное придумать, — поддакнул я.

— Я тебе сейчас лицо откушу, — беззлобно прорычал Вячеслав. На самом деле он и не строил из себя великого данжен мастера. Предпочитая играть, а не управлять игрой. Просто был вынужден взяться за это дело от безысходности — с мастерами была беда.

Несмотря на неспешные разговоры, думать о деле мы не забывали. Не стали ломиться напрямую, через заваленную обломками площадь. Просто спустились на пару ярусов и сейчас осторожно крались вдоль стены. Осматривались. Все было занесено мелким щебнем и обломками камней покрупнее, под которыми угадывались какие-то архитектурные формы. Возможно, раньше тут был парк с клумбами и дорожками. До сих пор то тут, то там, росло что-то вроде кораллов, светящимся синими огоньками. Светилось довольно ярко, но ночное зрение нам не сбивало. Скорее добавляя красок в окружающий мир. Я засмотрелся и с размаху ткнулся в спину Вячеслава. Он неожиданно остановился, и я этого не заметил.

— Куда он делся? — прорычал он. Его рык стал на полтона выше. Я проследил за его взглядом и понял, что его испугало. Аномально большой паук пропал.

— Ты за ним следишь, вообще?! — взбешенно прорычал Вячеслав. — Я смотрю вперед, ты по сторонам. Что сложного?

Я молча повернулся и посмотрел наверх. Мы ушли чуть в сторону от широкой парадной лестницы, ведущей вниз на площадь. Тут вокруг было просто нагромождение разновысоких руин. Кузя, отправленный мной на разведку и снующий вокруг, только что заметил движение на один ярус выше нас. Вот на этой стене. Стена оканчивалась изъеденным временем краем, метрах в пяти над нами. Я сделал несколько шагов назад, чтобы получше посмотреть, что там выше. И тоже заметил движение.

— Шухер! — успел крикнуть я. Но Вячик и сам почуял неладное. Он резко отбежал от стены. И очень вовремя. Сверху, на наш уровень, начали прыгать пауки.

Они были куда меньше того, что мы заметили раньше. Тело не больше подушки, но за счет лап они казались огромными. При всем желании мелкими не назовешь. И обычным тапком не отобьешься.

Я, честно говоря, испытал такой ужас пополам с омерзением, что почти проблевался. С другой стороны, что я ожидал? Обстановочка с самого начала предполагала фильм ужасов. Я заорал, заметался. Вячеслав зарычал, попятился. И ловко рубанул прыгнувшее на него паукообразное. Я схватил с пола булыжник и метнул в другое. Тварь, в которую я попал камнем, дернулась и повернулась ко мне. Видимо, попал больно. А потом она оббежала гулко рычащего и размахивающего мечом Вячеслава и кинулась на меня.

Я встретил её своим коронным пинком в нос, но эта паучара оказалась мерзкой гадиной не только снаружи, но и как противник. Паук умудрился среагировать, увернуться от пинка, и воткнуть огромные жвалы в мою опорную ногу. Повалил меня на пол, и стал меня терзать. Снова и снова втыкая в меня жвалы с клыками и подбираясь к паху. Больно не было. Но я отчаянно, не стесняясь, визжал. Нащупал острый камень и начал нервно бить им по паучьей башке. Паучара был покрыт толстыми и твердыми волосами, больше похожими на колючки, которые смягчали удары. Потому я стал метиться