главный рыцарь (или танк, кому как удобней) группы, со встроенным конвейером юнитов в заднем проходе.

— Великая, Кристина докладывает, что высадка закончена, а заразители отправились обратно.

— А больше она ничего не сказала?

— Сказала, что настолько счастлива, что готова игнорировать меня целый день.

— Следующий рейс твой. И я надеюсь, вы за несколько часов ожидания не поубиваете друг друга.

— Постараюсь, Великая.

Саша, Сашенька, Сашуля. Вот с ней были проблемы. Посредственная воительница, посредственная матка, посредственный офицер, посредственный псион.

«Но других Саш у меня нет, и я её люблю такой, какая она есть» — Думала Маша, прикидывая перспективы на будущее. — «Поэтому, других Саш мне не надо.»

Даже изначально, 1 уровень матери стаи у Саши давал не десять очков юнитов, а пять. После прокачки до третьего уровня, она может брать под контроль 20, это при Машиных 60 и Кристининых 120. Простыми мутациями такое сложно будет исправить — тут требуется вмешательство генора. Но чего нет, того нет. Также, занижены другие параметры: в среднем, она на четверть хуже среднестатистической матери стаи на этом уровне прокачки. А по псионике, она похоже начинала не с 100 очков, а с 75 и, в дальнейшем, за те же уровни получала на четверть меньше, при затратах на четверть больше, чем среднестатистически. Но при всех минусах, прослеживалась явная специализация псиона, она смогла открыть: интуицию, телепатическое виденье, эмпатию, общение на дальние расстояния и вот — вот должна была открыть чтение мыслей. Уже сейчас она могла пересылать мысли на значительное расстояние, хоть и не долго. Вот только, картину портило маленькое число очков псионики. Оно было настолько низкое, что БигЖук, немного заморочившись, мог загипнотизировать Сашу и заставить делать всё, что ему вздумается. Почему-то, на ум сразу приходили всякие непристойности. Но зато, у Саши был один уникальный навык, Маша назвала его «все на меня»: этот навык заставлял всех противников в округе агриться именно на Сашу, и игнорировать приказы командования. Говорят, что эволюция зергов заставляет вырабатывать такие приспособления, которые помогают выживать в сложных условиях. Какие должны сложиться условия, чтобы выработался такой навык? Маша думала — думала, и не могла придумать: с таким навыком очень удобно подманивать добычу к себе, но когда она нашла Сашу, та была настолько слаба, что её любой зерглинг запинает, а никого слабее тут нет.

С утробой у Саши было всё настолько плохо, что прокачивать её до максимума — не было смысла. Изначальный старт у Саши был такой: 5 часов на созревание яйца и 7 часов откат, сейчас, конечно, чуть получше: после прокачки, суммарное время удалось сократить до 4 часов созревания яйца и 6 часов отката. Даже у Маши на старте, с её непонятной специализацией, всё было намного лучше. Что тут можно сказать — два яйца в сутки тоже дело, на пару с Машей они могли поднять эту цифру аж до пять яиц в сутки.

«Саша, это маг нашей пати: худой, бедненький, часто путающийся под ногами. Но наш.»

БигЖук и два его брата явились за следующей партией, чтобы забрать Сашу и очередную двадцатку её свиты. Чтобы не сильно напрягаться, часть свиты Саши контролировал Япошка, у которого, к всеобщему удивлению, после «ударного труда об стены», увеличилось число очков псионики и количество подконтрольных ему юнитов подросло на два.

— Моя госпожа, похоже, я открыл чакры. — говорил Япошка, когда хвастался подросшими параметрами. Теперь он мог контролировать 7 зерглингов.

— Угу, молодец. Только в пути чакрой не щёлкай, чтобы не смущать недостойные умы слушающих. В отличие от меня, у них столько терпения нет.

— Проломив стену, путь открылся мне -

То не трещина в черепе, а чакра прорезалась;

О философии саморазвития через сотрясение мозга, должен поведать вам я.

— Ох — ты ж, Ёда доморощенный, как запел. Смотри, заразителю, который тебя нести будет, об это не рассказывай, а то он тебя выкинет по дороге к всеобщему благу.

Маша погладила Япошку, к которому, на самом-то деле, очень сильно привязалась. В своей нелепой форме, с глупыми стихами без рифмы (которые были не хокку, а вообще чёрте что, под соусом), с щенячьей верностью и желанием умереть ради именно её блага, он был очень трогателен. И Маше будет по-настоящему больно, если с ним что-нибудь нехорошее случится.

— Береги мою подругу, ты меня понял? — спросила Маша, серьёзно глядя ему в глаза.

— О, моя госпожа …

Начал Япошка длинную речь ибо короткие у него случаются редко, поэтому Маша быстро зажала ему пасть своими жвалами.

— И себя береги. — Маша передала Япошку Саше с рук на руки. — Не волнуйтесь, через несколько часов снова увидимся.

— Угу. Великая, мы не отправимся в путь без вас. — Сказала Саша, залезая в утробу заразителя.

— Я знаю. — Серьёзно сказала Маша и в шутку добавила. — Куда вы денетесь с псионного поводка.

— Великая, вы совершенны, но шутки у вас, так себе. — ответила Саша, а Япошка значимо покивал.

Маша переместилась в арсенал или, как называли это место другие зерги, «спальню». Здесь ожидала отправки последняя группа стаи, самая малочисленная: Банзай и почти десяток зерглингов. Параллельно с ничегонеделаньем они ещё держали в заложниках оставшихся заразителей.

— Банзай, возьми под контроль зерглингов, пусть сторожат шлюз, но если увидят слишком раннее возвращение заразителей, в бой не вступают, а отступают в арсенал. Сам же жди здесь, если что, то действуй по плану.

— Есть. — Банзай козырнул себя по панцирю. — Камрад Старшая, а вы куда-то направляетесь?

— У меня осталось последнее дело в этом месте.

Маша направилась на ферму, в самое главное её место, туда, где раньше Кристина развернула пруды рождения. Сейчас там уже ничего не было: по приказу Маши матери стаи откачали жидкость из прудов, разделив её в своих телах на веспен и биомассу. Сами же ёмкости были демонтированы вылупившимися зерглингами, а проще говоря, съедены и переварены. Но из 50 отложенных Кристиной яиц, вылупилось 49, а одно яйцо, такое же как и все остальные, было немного особенным. Сейчас оно ждало своей участи на вершине башни. Тут было безопасно и, случись заварушка между стаей Маши и заразителями, то оно бы не пострадало. Существо внутри яйца было полностью созревшим: мягкая кожистая оболочка сейчас выполняла функцию кокона спячки. От рождения существо сдерживало только псионное давление самой Маши.

— Ну, хуже точно не будет. — Сказала Маша, любуясь на существо внутри яйца.

Оболочка была полупрозрачной и было хорошо видно сформированные лапы, покрытые мягким хитином, жвала, клешни — всё было на месте. Почувствовав приближение своей хозяйки, существо