Россию «познат любофф рашен герлз». А на деле ему уже несколько раз подсовывали то азиаток, то негритянок, чего он и в своих родных Штатах «наелся» до изжоги.

Закончив разговор, Гуров задумчиво резюмировал:

– У нас обнаружилось аж пять всяких и разных Джереми. И каждый из них вполне может оказаться тем, кто нам нужен. Вот знать бы номер телефона этого Фэртона… Впрочем, тоже не факт, что своему корешу Джереми он не звонит по какому-то отдельному номеру… Черт побери! Вот, блин, задачка со многими неизвестными! А ведь нам любой ценой, невзирая ни на что, нужно суметь перехватить раритет, пока его не уперли за границу. А то ведь все, что туда попало, – считай пропало. Как скифское золото из Крыма… А профессор, между прочим, абсолютно серьезно говорил, что этот папирус чуть ли не из Атлантиды. Думаю, ради такой диковины наши «партнеры» запросто могут пойти на всякие прохиндейства…

Но Крячко на упоминание об Атлантиде отреагировал со своим обычным скепсисом. Сказанное профессором он счел досужими преувеличениями, свойственными немалому числу представителей тех или иных наук. По его мнению, если папирус и был древним, то уж никак не старше времен какого-нибудь Рамзеса или Тутанхамона.

– Мало ли чего там наговорил профессор? На заборе тоже много чего пишут. Тоже, что ли, верить? – пренебрежительно фыркнул он и даже помотал головой.

Лев хотел было ответить ему чем-то наподобие: тоже мне, Фома неверующий! Но в этот момент ему в голову пришла мысль, что неплохо бы пообщаться с ребятами, игравшими в футбол. Мальчишки – народ наблюдательный и любопытный, вдруг кто-то что-то заметил.

Поняв, что Гурову пришла какая-то интересная мысль, Станислав тут же спросил:

– Что, есть какие-то соображения?

– Есть выражение: устами младенца глаголет истина. Может, молодежь нам что-нибудь подскажет, кто знает… – ответил Лев и решительно зашагал в сторону футболистов.

Их появление не осталось незамеченным. При виде двух здоровенных дядек игра моментально сошла на нет, и пацанва вопросительно воззрилась в их сторону. Помахав футболистам рукой, Лев приятельски улыбнулся и, поздоровавшись, извинился за то, что они своим появлением перебили их игру.

– Понимаете, ребята, мы из угрозыска, ищем одного человека, который совсем недавно скрылся где-то в этих домах. Вы не могли бы нам помочь?

– А он что, «мокрушник» какой-нибудь? – поинтересовался плотный крепыш в белой бейсболке.

– Да нет, только лишь мошенник, но он стибрил очень ценную вещь, достояние российской науки, чтобы вывезти ее за бугор. Вот ее мы и ищем. И найти это нужно обязательно.

– Не, ну, помочь-то можно бы, только в чем и как? – перебрасывая из руки в руку мяч, спросил долговязенький, белобрысый голкипер.

– Часа два назад куда-то сюда прибежал мужчина лет сорока, худощавый, выше среднего роста, в бежевом костюме, с пестрым таким галстуком… Никто его не заметил?

Мальчишки озадаченно начали шушукаться меж собой. Наконец стриженный под «ноль» сорванец в майке с надписью SPARTAK припомнил:

– По-моему, я его видел. Мать в булочную меня послала, выхожу, и прямо в дверях с ним столкнулся. Он так ломанулся, как будто за ним гналось сто волков. И сразу куда-то побежал наверх…

– А к кому именно он мог пойти – не обратил внимания? – сразу же воспрянув духом, спросил Крячко.

– Да я и не присматривался. Так-то он мне на фиг не нужен был. Но, скорее всего, попер на четвертый или пятый этаж… – пренебрежительно поморщившись, сообщил «спартаковец».

– Идемте! – Парнишка с независимым видом направился к дому, бросив через плечо: – Я ща вернусь!

– Ты нам подъезд не откроешь? – спросил у него Станислав.

Но пойти с операми на задержание захотели и все остальные. Поэтому Гурову пришлось остановиться и пояснить, что, во-первых, такой толпой они рискуют спугнуть подозреваемого, а во-вторых, нет никаких гарантий, что тот не захочет оказать вооруженного сопротивления.

– Не дай бог, пострадает кто-нибудь из вас! Вы понимаете, что это смертельно опасно?!

– А у вас самих есть из чего стрелять? Нам не покажете? – спросил паренек в белой бейсболке.

– Хорошо! Покажу, – пообещал Лев и тут же выдвинул свое условие: – Но тогда уговор: мы идем на задержание, а вы продолжите свой матч. Договорились?

Разумеется, все тут же сбежались к нему и с удивленным восхищением принялись рассматривать «Стриж», комментируя увиденное.

– А вы из него метко стреляете? – спросил голкипер.

– Девяносто восемь – девяносто девять из ста, – простецки, без рисовки, ответил Гуров.

– А вам в бандитов стрелять доводилось? – поинтересовался худенький мальчонка, не отрывавший горящего взгляда от оружия.

– Доводилось. Только вот что я скажу… Это только в голливудских фильмах, улыбаясь до ушей, палят направо и налево, кладут всех подряд наповал, даже глазом не моргнув. В жизни все несколько иначе. Даже если приходится стрелять в очень плохого человека, это бесследно не проходит, в любом случае на душе остается не очень приятный осадок. Да, в нашей работе есть своеобразная романтика. Но она иногда бывает суровой и в чем-то даже жестокой – это, парни, надо помнить.

Они со Стасом подошли к двери третьего подъезда, и «спартаковец», достав из кармана штанов связку ключей, приложил к коробке домофона кодовый ключ. Раздалось отрывистое пиканье. Поблагодарив мальчишку и отправив его обратно на поле, опера вошли в подъезд. Они быстро и бесшумно взбежали по лестнице на четвертый этаж, остановились напротив сороковой квартиры, и Лев нажал на кнопку звонка. Вскоре за дверью послышались чьи-то шаги. Женственный голос нараспев спросил:

– Кто-о та-а-м?

– Уголовный розыск! Откройте! – жестко уведомил Крячко, поднеся свое удостоверение к дверному «глазку».

– А что вам нужно? В чем дело? – испуганно заговорил хозяин квартиры.

– Откройте, мы вам объясним! – суховато бросил Лев, предположив, что тот для чего-то решил потянуть время, и повернулся к Крячко: – Слушай, Стас, а не собирается ли Фэртон дать деру через балкон, или – что там у этого нашего хозяина?

– Не исключено… – насторожился тот. – Может, мне спуститься вниз?

– Ладно, сейчас еще раз позвоню. Если не откроет, надо будет бежать на ту сторону дома… – рассудил Гуров и снова нажал на кнопку звонка, ожидая, что хозяин квартиры будет упираться до последнего.

Однако замок щелкнул, дверь