Вся последующие пять дней Вольных считал, что решение было верным. Он ни капли не скучал по девчонке. По ее детской и непосредственной улыбке. По ее карим, лукаво улыбающимся глазам. По ее удивительному запаху и горячим обжигающим прикосновениям. Конечно, он не скучал.

* * *

Дорога была чистой. Выпавший снег успели убрать коммунальные службы, освобождая парковочные места рядом со зданием ресторана «Барин». Именно здесь, по странному и необъяснимому стечению обстоятельств была назначена встреча Вольных с очередным клиентом. Причем, место выбрал сам клиент. А Тарас, сам не зная причины, не стал вилять и искать другой уютный и спокойный ресторан или кафе. Тем более, парень собирался еще и пообедать прежде, чем отправится к себе в деревню.

Пальто Вольных оставил в гардеробе. Взяв номерок, Тарас кивнул смутно знакомому парню у стойки хостес.

— У меня назначена встреча, — спокойно поставил в известность Вольных шустрого сотрудника ресторана.

— Подскажите имя, на которое забронирован столик? — вежливо полюбопытствовал администратор.

Тарас не успел ответить, за его спиной раздались шаги и клиент, хлопнув Вольных по плечу, пробасил:

— Володя, парень со мной!

— Здравствуйте, Федор Вениаминович! — поприветствовал Похуткова Владимир, — Ваш столик готов. Прошу за мной.

Тарас пожал руку постоянному клиенту. Федора Вениаминовича он знал давно. Тот работал еще с его дедом. Мужиком он был честным, настоящим таким, без всяких выкрутас и напускной брутальности. Выпить любил, пошутить. Но на первом месте в списке его страстей стояли женщины, а на втором — красивые вещи. Вот и сейчас Похутков планировал выстроить новый дом для очередной своей красивой женщины и будущей «мадам Похутковой».

Мужчины последовали за администратором и заняли отведенные места за столиком. Федор Вениаминович отказался от меню, попросив блюдо от шеф-повара. Тарас последовал его примеру. Он пока не был знаком с кухней «Барина», но имел стойкое желание познакомиться. Тем более, ресторан часто хвалили в определенных кругах общества, там, где люди могли себе позволить гренки под странным названием за баснословные деньги и шампанское не за одну сотню иностранной валюты.

— Федор Вениаминович, вы выбрали место? — приступил Тарас к расспросам, — Мне нужно определиться с материалами. И парней подготовить. Сами знаете, праздники. Никто толком работать не спешит.

— Ага, выбрал, — мужчина неспешно осматривал зал, словно искал кого-то среди персонала или клиентов, — Там же, купил соседний участок.

— Дядь Федь, — усмехнулся Тарас, — Вы хотите по соседству с бывшей женой поселить будущую?

— Ага, люблю смотреть, как они собачатся, — беззаботно махнул рукой Похутков, громко рассмеявшись своей шутке.

Вольных только покачал головой, по достоинству оценив юмор и желание Похуткова ежедневно щекотать свои нервы. Когда принесли салат и напитки, Тарас уже имел приблизительное представление о желаниях клиента, и принялся быстрыми штрихами делать карандашный набросок, вынув альбом и коробку карандашей из наплечной сумки, принесенной с собой. Рисунок получался живым и ярким, и с каждой минутой Похутков выглядел все более довольным, вальяжно кивая и подсказывая, с какой стороны от дома он желает прилепить еще и баньку на купленном участке.

Запеченная корейка под соусом выглядела изумительно, съеденный получасом ранее салат нисколько не притупил аппетит, а сделка, в которой обе стороны оказались довольны, была заключена рукопожатием и обещанием в самом ближайшем времени оформить достигнутое соглашение в письменном виде.

Вольных, сыто улыбаясь очередной шутке Федора Вениаминовича, краем уха выделил знакомый голос. По приезду, стоило парню войти в здание ресторана, он на подсознательном уровне настраивал себя на встречу с ведьмой. А что могло случиться? Он ее намеренно проигнорирует, сделает вид, что не заметил. И она поступит точно также. Тарас был уверен именно в таком развитии событий. На сто процентов. Да что уж скрывать? На тысячу!

Но вопреки данному самому себе обещанию и брошенной угрозе, Тарас повернул голову в сторону знакомого голоса.

Девчонка выглядела…. Отлично она выглядела. Парень крепче сжал нож в руке, не отдавая отчета самому себе. Иветта, облаченная в брючный костюм, ладно обтягивающий точеную фигурку, совсем не походила на ту ведьму, которая гостила в деревенском доме Вольных в Новый Год. Собранные в хвост волосы расплавленным горьким шоколадом струились по плечам и спине. Ярко красная помада на губах притягивала взгляд, а ямочки на щеках — вызывали стойкое желание стереть эту самую помаду. Ртом.

Тарас отложил нож и вилку, заставил себя отвернуться от девчонки. Но спустя минуту любопытный взгляд вновь метнулся к барной стойке, словно притянутый магнитом. Теперь Иветта стояла, практически обнимая того самого Владимира, администратора, проводившего их к столику.

Девчонка, словно мартовская кошка, повисла на пареньке, что-то шепча тому на ухо. И Тарас практически приказал себе не замечать мужской ладони на девичьей талии и ответной смазливой улыбки.

— Тарас, я не случайно назначил встречу именно здесь, — вклинился в мысли голос Похуткова, — Хочу тебя кое с кем познакомить.

Словно в замедленной съемке Вольных смотрел, как Похутков поднимает руку, привлекая внимание Иветты и открыто лапающего ее администратора. Он видел, как Иветта, широко улыбнулась Федору Вениаминовичу, видел, как ярко зажглись ее глаза, на секунду скользнули по нему, Тарасу, и остановились на лице Похуткова. Вольных, замерев, наблюдал, как девушка мягко выскользнула из рук одного мужика и поплыла к столику другого, по первому его требованию. Пришлось сцепить зубы, чтобы не выплюнуть цветастые эпитеты в адрес похотливой ведьмы.

Но тут Тараса осенило. Он вспомнил, как Похутков рассказывал о своей невесте. Гораздо моложе, красива, из уважаемой семьи.

— Вот, Тарас, знакомься, Иветта Марковна, моя…. — Федор Вениаминович поднялся на ноги, приветствуя подошедшую девушку, и обнимая ту за плечи.

— Поздравляю! — подскочил Тарас следом. Весь этот фарс его порядком достал. Он собирался напиться.

— Поздравляю! — подскочил Тарас следом. Весь этот фарс его порядком достал. Он собирался напиться.

— То есть, Федор Вениаминович, вот с ЭТИМ мне придется работать? — надменный голос ведьмы заставил Вольных передумать относительно своего бегства.

«Этим»? Интонация, с которой было брошено слово, недвусмысленно подсказала Тарасу, что конкретно Ива подразумевает под ним.

— Придется, Иветта Марковна, — хохотнул Похутков, — Тарас, мальчик мой, Иветта будет координировать твои действия и держать связь со мной, дизайнером и Марусей.

— Чего? — не очень вежливо бросил Тарас, — Какой Марусей?

— Моей невестой, — безмятежно пожал плечом Похутков, не выпуская из тесных объятий хрупкое тело Иветты.

— То есть дом не для нее? — Тарас поднял брови вверх, мотнув головой в сторону девушки, но так и не глядя на нее.