И с «шабашкой» было покончено. Официально. Потому как на нас вышло руководство складских комплексов. Было это ещё в бытность «свободного полёта трусов над баней». Мы им тогда погрузчик починили. Там вообще история получилась.

Вот. Дело было так. Прилетели мы на эти безразмерные ангары с бесконечными рядами контейнеров, что примыкали к космодрому. А там стоит, скособочившись, натуральный экзоскелет! И это они называют погрузчиком! Но это к делу не относится. Одним словом, сдох он у них. Давно уже сдох – пылью весь покрыт. Починили мы им робота. Проложив по-новой питательную магистраль и заменив источник питания.

Ну, естественно, я не удержался. У меня же освоена почти база «Робототехника». И – «Пилот роботизированных комплексов». Одни словом, влез я в него и давай крутиться, размахивать захватами, ведя «бой с тенью», крича:

– Я – Рипли! Я – Рипли!

Ага, самому бы ещё знать, что это значит?! Ну, теперь знаю. Неприятности. Снёс я одну стену контейнеров, одним словом. И опять разбил этого полуробота. Я, сам, не чужой какой-нибудь.

Скандал докатился до больших и важных чуваков. Да. Прилетели. Не приехали – прилетели. И не в переносном смысле, как мы «летаем» с Ваней, а прям конкретно – по воздуху.

Даже сам «умывальников начальник и мочалок командир» – целый начальник местной ментозарни пожаловал нас, лично увидеть.

Ну, что про него сказать? Типичный нагл. Этакий воспитанник закрытой школы, с негнущейся верхней губой, старший брат раздолбая и социопата Шерлока. И в отличие от нашего Лаврова – не матюкнулся ни разу, как не живой, ей-богу! Так, окинул нас, шалопаев, надменным взглядом, да и свалил обратно на свой туманный альбинос.

Зато нарисовался наш Дон Карлеотов, крёстный отец. Он же Валан. Нет, он не стал нам втирать про должное уважение, а тем более про отсутствие должного уважения. И даже на счётчик нас не поставил. Он быстро нашёл выход из сложившегося бардака от сложившихся, по принципу домино, штабелей контейнеров. И выписал нам пожизненную трудовую повинность барщины. С дополнительной нагрузкой в нерабочее время. Субботник, одним словом.

Вот и работаем мы теперь в этом забое без запоев, с рассвета до заката, света белого не видя. А ещё нас ждал тот самый «субботник» – склад Департамента безопасности с горой неисправных «дарёных коней» – сами же затеяли всю эту шнягу с черметами. А кроме этого, ещё и куча разного неисправного имущества департамента.

От таких объёмов работы даже Эхр охудел, с лица взбледнул, животом опал.

А когда Ваня откопал в Сети, что его зазноба Асара – сожительствует, причём на постоянной основе, с главным ментозавром всея Прибрежный, их высочеством сэром-пэром чекистским – взбледнулось даже мне. А живот опал так стремительно, что ногам стало больно.

Ну, блин, что не плюшка коровья, то наша! На нашу голову! Как можно накосячить столько за столь малый срок?! Тут же восемь пожизненных! С тремя расстрелами повешенных! И она мне – снилась! Не игра. Асара! Как подростку! Ужас какой!

Но долго сказка сказывается – быстро дело делается. А плакать и отчаиваться нам не следует. Хочешь жить – умей вертеться. Даже – в петле. А жить захочешь – и не так раскорячишься!

Мы уже вдвоём играли в терминаторов. Я – как Рипли – в роботе, Ваня и без робота, что кран башенный. А когда починили ещё один погрузчик – пошла жара. Контейнеры были довольно прочные. Побилось мало.

Но были и ещё неисправные погрузчики. И был худеющий от безделья Эхр. Пришлось вспоминать народные средства по обмену шила на мыло. И идти кланяться к мафиозникам. Они же – самая надёжная крыша – ментовская. Одним словом, к Валану.

Ребята прикрыли. Создавали вдвоём суету – за троих. Не знаю, сможет это запарить кремниевые (или какие они там?) мозги местных вертухаев с их немигающими линзами глаз? Но я провёл всю ночь опять в ДБ. Нет, не в кутузке. В их складе мусора. Чиня им разное роботизированное барахло. Таков закон бытия: утром деньги – вечером стулья. А медицина нынче – дорогое удовольствие. Тем более перемноженная на образование.

Зато на следующий день мы с Ваней суетились за троих. Эхр вернулся сильно похудевшим, влезающим в крепления погрузчика и умеющим этим чудом технологий управлять. Медицина будущего – чудо! Дорого, говоришь? Хэ!

Он мог даже самостоятельно произвести замену севшего элемента питания. Во как! Что базы животворящие «Техник-1» и «Пилот роботизированных комплексов – 1» делают! Да в медкапсуле с медикаментозным разгоном! Он теперь даже вилкой в розетку попадёт! Ха-ха! Чудная эта игра! Навороченная – до небес, но простая, как три копейки!

Смеюсь. Оказалось, что рабочий инструмент Эхра – заливочный робот – тот же погрузчик, но с виброхоботом. Просто, не имея нужной базы, техника тебя просто не допускает в себя, не даёт тебе «права пользователя». Ну, не нас с Ваней. Не знаю, зачем, но нам установили базы защиты и взлома этих самых систем. И не самого базового уровня.

Вообще с этими базами знаний и навыков – чудно. Они не заучиваются. Они загружаются, как файлы на жёсткий диск. Вчера ты ни ухом ни рылом, сегодня – будто само собой разумеющееся. Как всегда и знал, всегда владел. Как на велосипеде ездить. Вчера – не знал, как такое возможно, а сегодня – не понимаешь, почему раньше не получалось? И уже никогда не утратишь этот навык.

Невольно воскликнешь, как Нео: «Я знаю кунг-фу! Я – Кунг-фу Панда! Я – ну вааще!»

Местные биндюжники, они же грузчики, они же работники складского комплекса, не вставали, конечно, при нашем появлении, но мы и не Константины, гитару не берём, тихим голосом не поём, тем более за всю Одессу. Но сторониться перестали. Эхра. Ваню они просто боялись. Особенно их пугало, когда он голыми руками поднимал свою сторону контейнера. А я – в роботе – другую. А вот с Эхром они общались. Ну, и – дай-то… кто там врио Бога в этой игре?

Дело в том, что Ваня умел управлять погрузчиком. Но кабины у этого шагающего робота не было. Захваты и крепления. И рассчитано это всё на средний рост. Ну, примерно на меня или Эхра. И плюс-минус сантиметров тридцать. Во мне – 183 см. Было до того центра. Стало 186 почему-то. И был животик. Не как у Эхра, а как у порядочного семьянина. А в игре я стал прям атлетом. Арийской бестией. Точнее, аварийной бестией. И даже подрос.

А Эхр, если сутулиться перестаёт, на палец выше меня. Вот!

А Ваня – под 2,5 метра ростом. Он тупо не вмещается. Как взрослый за парту первоклашки. Но силы в нём – немерено. Так что он сам как живой мясной погрузчик. И – подкачается. А то выглядит он солидно, но на культуриста не тянет. Нет объёмной и прокачанной мускулатуры. Ваня – просто большой.

В общем, барщину мы постарались отработать побыстрее. И очень удивились, когда получили приглашение на работу в этот самый исправительный Гулаг. Техниками-пилотами. И механиками-водителями БМП – боевых манипуляторов пиндюжников.

Расценки – на заглядение. Такую зарплату даже Эхр не съест. Даже вместе со своей круглобокой подружкой, что тоже чалится без работы. Стройки на Стире закончились. А рабочих вывозить, а потом снова завозить, если потребуется построить новый город, накладно. Вот и бросили их на прокорм – подножным песком и пресным морем. На пособие по безработице.