Каким-то неведомым образом, погасшие искры жизни усиливали его контроль над тёмной силой и в какой-то степени даже защищали его душу и тело от возможного разрушительного эффекта. А когда его приспешники добровольно отдали ему ещё искр жизни, тот и вовсе стал словно тёмный светоч. Не будь его противник столь суров, он мог бы натворить много дел в человеческих поселениях. Но теперь это ему не светит, я чую его и расстояние между нами сокращается.

В лес я влетел в том же самом месте, откуда сам же и пришёл ранее. Ублюдок знал про эту дорогу и судя по всему, решил побежать по ней, дабы добраться до тракта. К сожалению, это наводит на не самые приятные мысли. Если он предпочёл рисковать и бежать по пусть и не самой хорошей, но дороге, а не прятаться в лесу, значит у него есть все основания для подобного риска. На ум невольно приходит ещё одна свора приспешников где-то на пути к крепости, или что хуже, эта же свора, но уже внутри защитных укреплений провинции Хёго. Одно радует, скоро я получу доступ к достоверным сведениям. Ведь раз уж мы бежим по дороге, да ещё и известным мне путём, то зачем мне менять форму на человеческую тушку. Райдзю бегает куда быстрее человека.

Беглеца я догнал только у следующей деревни. Этот кусок человеческого дерьма смог воздействовать Ёко на свои мышцы ног не разрушая их, а подпитывая, оттого-то он и убежал так далеко. Впрочем, его ускорение принесёт ему в будущем ещё много «приятных» последствий. Если не отблагодарить тёмную энергию в достаточной мере, она просто иссушит эти же самые мышцы до состояния ног мумии. Может этот конкретный индивидуум и избежал бы наказания из-за множества погасших искр жизни у себя в теле, но меня это как-то мало интересует.

В момент когда беглец огибал главную площадь деревни, я выскочил на него из-за ближайшего дома и ударом лапы бросил на землю. Демонопоклонник был встревожен из-за закрытого тут прорыва, и потому успел среагировать на моё появление выбросом сгустка Ёко. Примитивный удар, но силы он в него вложил не мало. Если бы до сих пор моё тело имело чисто физический вид, я мог бы получить значительные раны или вовсе крупную травму. Но благодаря тому что моё тело состоит из узора первородной энергии, тёмная клякса Ёко попросту ударилась о меня и стекла на землю, где и растворилась. Слишком слабо для меня. Подобным образом меня может ранить разве что Великий Ёкай, да и то если я буду ослаблен.

-Ну вот и попался,— наступил я лапой ублюдку на грудь и слегка вжал его землю.

Пойманный мной урод так перепугался услышав из пасти зверя человеческую речь, что потерял дар речи. Он хватал воздух ртом, но никак не мог вдохнуть, а его руки и ноги сучили по земле в тщетной попытке отползти от меня подальше.

— Замри, выкормыш Бездны, по недоразумению родившийся у человеческой женщины,— выпустил я когти, пустив кровь ублюдку.— Смотри в мои глаза. Я сказал, смотри в мои глаза!

Последнюю фразу я проревел в лицо человека, пытающегося сжаться в комочек. Эта тварь слишком быстро забыла свои грешки и даже посмела шёпотом молить помощи и своего покровителя! Какое лицемерие! Когда захотелось силы, он пошёл лёгким путём, принялся служить Бездне, которая только и жаждет что утопить этот мир в крови, а как сам оказался на волоске, так сразу вспомнил покровителя! Кстати, кто у него покровитель?

— Обезьяна,— тихо произнёс я, распоров изгвазданные в грязи и крови жертв одежды.— Открой глаза, бывший монах, иначе я избавлю тебя от век.

На удивление, угроза подействовала. Демонопоклонник сначала аккуратно, а затем всё смелее принялся открывать глаза, пока своим блуждающим взглядом не столкнулся с моим немигающим взором. К своему лёгкому неудовольствию, я не сразу смог воспользоваться взглядом покровителя. Сначала пришлось продавить небольшую пелену Ёко. Причём её возвёл не сам человек, а она сама словно старалась защитить его, или скорее те тайны, что могли храниться в его голове. Это подстегнуло меня, заставило действовать активнее. Я куда быстрее находил то что меня интересует, пересматривал один и тот же момент по несколько раз, а затем и вовсе вырывал кое-что из памяти допрашиваемого с корнем. Последнее правда очень опасно для самого человека, но я ведь и не добрый доктор перед пациентом. Я скорее палач, а он заключённый приговорённый к смерти.

Так вот, что я смог добыть из головы этого душегуба. Во-первых, я ускоренно просмотрел всю его жизнь, начиная с момента как он ещё в при храмовой деревне душил мелких зверей, и до момент начала битвы со стихийными Ёкай, которую я наблюдал с крыши. Я не даром назвал этого человека душегубом. Это ублюдок, тварь, грязь и мерзость. На его счету десятки, даже сотни убитых, замученных, изнасилованных и изуродованных. Несмотря на то что его путь освятил покровитель-обезьяна, этот выродок гораздо хуже многих разбойников с крысой на груди. Отчасти поэтому-то он и стал домонопоклонником. Не столько из-за силы, сколько за легальное членовредительство, мучения и пытки. И из-за своей страсти, он быстро продвинулся по карьерной лестнице. Бездна хорошо поощряла тех из людей, кто сам желал навредить своему роду. Отсюда вытекает второй пункт, на котором я акцентировал своё внимание. Та самая бутылка с затухшими искрами жизни, что бултыхались в Ёко. Это своего рода награда за службу, да не от кого-нибудь, а от самой Розалии Мортис. Она вручила её ему, разъяснила как пользоваться и даже пообещала, что спустя время службы, он сможет изготавливать нечто подобное и сам. И ведь не соврала. Тогда, когда приспешники этого выродка жертвовали свои жизни, он создавал вторую бутыль. Более сильную. Прямой подарок Бездны своему последователю. Этот кусок дерьма хорошо повеселился в ближайших деревнях и Бездна его отметила. Заодно вручила ему ритуал промывки мозгов. Все его подчинённые были словно куклы. Вроде и живые, но воли своей не имеют. Идеальные рабы. Как раз то что нужно было демонопоклоннику, дабы выполнить поручение своей хозяйки. На этот раз не самой Бездны, а той что помладше, Розалии. Вот именно воспоминание об этом задании я и вырвал с корнем. Забрал его из головы этой твари, чтобы иметь возможность в любой момент просмотреть его в своей голове.

-Надеюсь ты сейчас испытываешь хотя бы половину тех же прекрасных эмоций и ощущений, что ты дарил своим жертвам,— отступил я на шаг от