рода Клыковых, но тут же взял себя в руки, – Знаете.. А так она, пожалуй, даже более изысканно выглядеть стала.. Но давайте пройдём в дом и выпьем по кружечке успокаивающего травяного сбора! Скоро стемнеет. Комары ещё налетят..

– Ммм.. А чаёк у вас ничего так, ароматный.. – одобрительно покачал головой Лёха, сделав глоток горячего напитка из небольшой фарфоровой чашечки.

– Ещё бы.. Травы для него наша домработница Инга лично своими руками собирала в саду по соседству, – довольно улыбнулся Клыков-старший и подвинул ближе к гостю одну из стоявших на столе пиал, – Да вы мёд наш домашний попробуйте, не стесняйтесь!

– Угу.. Спасибо, – вежливо кивнул парень, вспомнив невысокую шуструю женщину, которую глава дома попросил принести чай на трёх персон в свой рабочий кабинет..

Где и сидели сейчас тихо-мирно за небольшим столом два Вампира и один Охотник.

– Скажите, Константин, а эта ваша Инга.. Она ведь – обычный человек?

– Да, вы совершенно правы! А почему бы и нет? Я здорово выручил её в одной трудной для неё ситуации.. С тех пор она добровольно решила посвятить себя служению моей семье. Нет, вы не подумайте! У неё достойная оплата труда, оплачиваемые больничные и один выходной в неделю! И единственное обязательное условие – не рассказывать ничего о нашем роде посторонним.. И да, предупреждая ваш вопрос – она прекрасно знает о том, кто мы на самом деле!

– Даже так? Хм, неожиданно.. Так, значит, вы говорите, что в основном питаетесь обычной человеческой пищей.. – пристально взглянул в глаза Высшего Вампира Лёха, – А что же тогда у вас в не основном рационе?

– Нашему роду принадлежит несколько небольших фермерских хозяйств за городом.. Поэтому, если нам хочется чего-то этакого – свежей животной крови у нас всегда в достатке, – невозмутимо пожал плечами Клыков, – Конечно, для инициации молодого поколения нам иногда требуется и человеческая кровь..

– Ээм.. – вопросительно поднял брови новоявленный Охотник и бросил быстрый взгляд на висящий на спинке стула рюкзак, в котором, помимо купленных на почте календариков, сейчас покоились его Системные очки и Бластер..

– Не стоит беспокоиться, Алексей.. Никакого смертоубийства! Я просто вывожу очередного нуждающегося в инициации отпрыска в ночной город и позволяю ему вкусить немного крови у какого-нибудь подходящего гражданина. Пьяниц, которые даже ничего не вспомнят на следующее утро, всегда хватает. Хоть они и не вкусные.. А небольшое кровопускание ещё никому не вредило и даже использовалось ранее лекарями в традиционной медицине..

– Хм! Выходит, то предложение, поступившее от вашей дочери при нашем знакомстве..

– Да-да, вы снова правы! Вы уж не держите зла на эту пигалицу. Учуять свежую человеческую кровь на нашей территории она сумела быстро, а вот понять вашу истинную природу ей ума не хватило!

– Угу.. Ну да, ну да..

Некоторое время все трое молча пили чай, думая, каждый о своём.

Лёха размышлял о том, как много ещё остаётся загадочного и неизведанного в мире в целом и в его родном городке в частности. В голове Константина, судя по его задумчивому лицу, тоже крутилось множество непростых мыслей. И лишь Анна беззастенчиво, с какой-то детской непосредственностью просто пялилась на первого встреченного ею в жизни Охотника..

– Но давайте всё же поговорим, наконец, о цели вашего визита! – первым нарушил затянувшееся молчание Клыков, – И, кстати, скажите, каким образом вы сумели узнать наше местоположение?

– Аа, это? Так я просто.. Познакомиться пришёл. А адрес ваш.. – парень на миг задумался, решая, можно ли сообщать Вампирам о наставнике, – Есть тут у меня знакомый один, лохматый.. Дормидонтом зовётся.. Он мне ваш адресок-то и слил.

– Лохматый, говорите? Дормидонт? – удивлённо вскинул брови Высший, – Жив ещё значит, старый плут?! И всё так же предан своему любимому образу простого бродяги-сказителя! Уж сколько раз в давние времена твердили ему его коллеги о дурном влиянии такого внешнего вида на привлечение новых кадров.. А ему – хоть бы что!

– Коллеги? Это что получается, есть и другие наставники Избранных?

– Избранных? А, это вы так сейчас себя называете? Гхм.. Да, сдаётся мне, нынче во многих городах по всему миру стали появляться подобные вам, Алексей. И давно пора бы, чего уж там! Совсем нелегалы распоясались! А из-за них можем пострадать и мы, мирные обитатели этого мира.. – глава дома раздражённо поморщился и неожиданно взглянул на молодого человека оценивающим взглядом, – Кстати! А как вы относитесь к небольшой подработке на стороне? В былые времена наш род тесно и взаимовыгодно сотрудничал с вашей кастой! С меня – небольшая денежная премия и одна интересная безделушка, бесполезная для меня, но вполне способная принести пользу лично вам, как молодому Избранному.. Что скажете?

– А что мне нужно будет сделать? – навострил уши Лёха, который в любимой игре никогда не брезговал побочными квестами. Что поделаешь, жажда фана в его душе никуда не делась..

– Для вас – ничего особенного и противозаконного, поверьте! Всего лишь уничтожить выводок досаждающих моей семье насекомых, обосновавшихся на чердаке особняка..

– Хм.. Но.. Неужели Высший Вампир не может справиться с какими-то там насекомыми?

– Видите ли.. Насекомые эти не совсем обычны.. Мотыльки Благолепные Чешуйчатокрылые – именно эти мерзкие твари почему-то решили, что наш чердак – отлично подойдёт для их обитания! А покрывающая их крылья Серебряная Пыльца доставляет представителям моего рода весьма неприятные ощущения, схожие с труднопереносимой алергией..

– Ээм.. Вон оно как, значит? Вампиры всё же боятся серебра?

– Ну, вы уж, Алексей, не путайте обычное столовое серебро, которого полно в моём доме, с Истинным.. Это – совершенно разные вещи! Из-за их Пыльцы мы даже стараемся избегать верхнего этажа собственного дома, представляете?

– Мда? Ну что ж.. Тогда, будьте добры, проводите меня. Я же тупо заблужусь в ваших хоромах..

– Прямо сейчас?

– Прямо сейчас! А чего тянуть-то..