удалось спастись. Лишь малая часть великого рода, всего лишь капля от былого величия. Они разбежались по разным континентам, продолжая в страхе скрываться и прятаться.

― Жесть… ― Выдавил я, увлеченный ее историей.

― Со временем же их кровь смешалась с кровью других рас и потеряла свои магические свойства. Да и сама магия в мире практически сошла на нет. Большинство существ, обладавших силой, утонуло вместе с Сарварисом. Небо окрасилось в привычные лазурные и морские цвета. Солнце стало ярко желтым, как желток, и начало греть в разы сильнее, чем прежде.

Мир изменился, появились люди. Остальные расы уступили им, оставшись жить лишь в мифах и легендах. У человека были довольно приземленные, даже сказать, низменные потребности: добыть зверя на ужин, залатать дыру в крыше, починить колесо на телеге. Поэтому и магия тоже отступила из мира за ненадобностью. Не было у людей желания поработить и поставить на колени весь мир. Без войн, конечно, не обходилось, но эти битвы не входили ни в какое сравнение с тем хаосом, что мир видел при жизни демонов и прочих существ…

Ее рассказа перебил кухарь. Он принес мне еще кружку сливочного пива, а перед Юми поставил целый кувшин с медовым элем.

― Слышь, парень, с такой жаждой она тебя точно разорит. ― Он ехидно покосился сначала на Юми, затем на ее кувшин. ― Но, черт возьми, как же я тебе завидую! Сильная деваха, держись за нее, смотри, не упусти!

После этого кухарь спустился на первый этаж и скрылся в толпе гостей. Юми как будто бы не слышала его слов, продолжая плавать в своих мыслях.

― Юми Револь! Ау! ― Попытался я вернуть ее на землю. Успешно.

― Прости, такое со мной бывает.

Она взяла кувшин и наполнила свой стакан до краев.

— Это какой уже стакан у тебя за вечер?

― Вечер? ― Удивленно переспросила Юми. ― Я наслаждаюсь этим элем с полудня!

Да кто она такая?

― И, все же, ты выглядишь трезво. И речь твоя вполне внятная.

Она нагнулась и потянулась ко мне через весь стол. Ее очаровательное лицо остановилось всего в ладонь от моего лица.

― Ну я и не обычный человек, Артур, если ты забыл. ― Она смотрела на меня в упор, хлопая своими пышными ресницами, в которых, как мне показалось, можно было спокойно укутаться и уснуть. Ее маленький аккуратный носик, резкие скулы, тонкие, как лист бумаги, губы. От нее не пахло ни выпивкой, ни едой. Из ее рта исходил запах весенних лугов и приторной мяты. Чего она хочет? Поцелуй? Да нет, просто дурачится. И вообще, с чего я опять стал таким сентиментальным? Ох и крепкого же пива они сегодня наварили…

― Тот старик сказал, что последние арнийцы умерли почти двести лет назад. Как же так получилось, что ты сидишь тут передо мной?

Юми, которая все еще дышала мне в лицо, упираясь на стол, вдруг переменилась в лице. Скорчив недовольную гримасу, она опустилась на свой стул, скрестила руки на груди и, надутая, отвернулась.

― Я рассчитывала на другую реакцию…

― Ох, значит алкоголь все-таки и синюю кровь разжигает тоже… Интересно.

Она на мгновение повернулась ко мне и бросила:

― Козел!

Я улыбнулся и хлебнул пива. Затем через пару секунд еще, и еще. С первого этажа начали завывать знакомые строки:

У принцессы Сианны сегодня свидание

Ждет ее похотливая ночь…

― Не уймется в груди девичье желание! Ах, красавица наша, государева дочь! ― Поддержал я поющих внизу ребят.

Сначала на всем втором этаже пел я один, но, спустя пару строк, с соседнего стала ко мне присоединились парни из Шиона. Надо же, Харилькольдская песня стала популярной и в других регионах. Далеко же убежали сиськи принцессы Сианны.

Как жаль, что мои мозолисты руки

Не почувствуют сладость тепла.

Ах! Эти груди принцессы Сианны!

― Не судьба, не судьба, не судьба…

Когда мы всей таверной закончили кричать песню, Юми пересела ко мне поближе, точнее, практически вплотную. Наши колени и плечи приятно соприкасались.

― Давай по подробнее про огонь из твоих рук. Как это происходит?

Я некоторое время обдумывал, как же ей объяснить. Да у меня и самого времени не было разобраться в этом.

― Представь, ― начал я. ― Что в твоей голове засел дятел.

― Так… ― Юми уставилась на меня, как на придурка. ― Дальше.

― И вот этот дятел может молчать годами, вообще не подавать духу. А когда в твоей жизни наступает чрезвычайно опасный момент, угроза жизни или здоровью, этот дятел начинает истошно стучать по твоим мозгам. Да так громко и омерзительно, что хочется взять нож и вскрыть себе череп.

Я поднял стакан, чтобы промочить горло, но он оказался сухим. Юми подлила мне своего эля. Какая же вкуснятина! Закажу себе тоже.

― Интересное описание, ― сказала Юми.

― Ну так вот, ― продолжил я. ― Этот дятел в моей голове как-то связан с тем стариком в лесу. Называл его принцем и наследником, что-то в этом духе.

― Ну да, а еще хотел убить его, ― с тревогой произнесла Юми. ― И тебя за компанию.

― Но ведь все обошлось, не так ли? ― Уверенно, с улыбкой сказал я, затем пригубил напитка из своей кружки.

Она с интересом разглядывала, как я пью пиво.

― Не знаю, кто ты такой на самом деле, Артур. Но обязательно это выясню!

Я не хотел рассказывать Юми всю правду о себе. Хрен с ним, с демоном. Но то, что я с другого мира, и что мне уже (сколько?) четвертый десяток лет, я от нее скрыл.

― Ты пытался с ним поговорить? ― Спросила Юми.

― Типа того, да… Но он, если честно, не особо любитель побеседовать «по душам». Да и вообще, очень противный тип.

Сказать ей, что демон требовал ее смерти? Думаю, она вправе знать это. Хотя, наверное, не в этот вечер. Сейчас мы с ней отдыхаем и напиваемся вусмерть.

Юми позвала подавальщика, заказала у него кувшин с брусничной брагой, штоф с крепкой ячменной настойкой и соленую закуску.

― Я знаю, кто сможет нам помочь. ― Она развела руками по столу, словно описывая карту. ― На юге Верминской империи, минуя Широнскую долину, Ровандир и Карловы горы, живет один старик. Скверный на характер, но во всех этих вещах знает больше меня. Хм… Не